En del av genialiteten hos Frasier var fram och tillbaka mellan de två bröderna. Kemin mellan den obehagligt lika Dr. Frasier Crane och Dr. Niles Crane var den viktigaste motorn som höll showen igång i hela 11 år. Medan skådespelarna bakom dessa två fantastiska sitcom-karaktärer, Kelsey Grammer och David Hyde Pierce, kanske eller inte kan ha haft ett komplicerat förhållande utanför skärmen, var de verkligen elektriska på skärmen. Ändå fanns det en tid då Frasier nästan inte alls handlade om dessa två karaktärer.
Det verkar så svårt att tro med tanke på att några av de bästa scenerna i programmet kretsar kring det unika språket och kemin som delas mellan brödernas Crane. Även om världen och karaktärerna runt dem också var viktiga, skulle det helt enkelt inte ha fungerat utan de pompösa, pålästa, egocentriska och tot alt okontaktbara psykiatrikerna i dess kärna. Men att hitta denna kärna tog evigheter att utveckla. Faktum är att Niles ursprungligen inte var med i serien. Här är vad Frasier nästan handlade om och varför det förändrades…
Frasier var nästan enbart en arbetsbaserad show och sedan bara om honom och hans sjuka far
Kelsey Grammers Frasier kom ur den enorma castingen av Cheers år innan 1990-talets sitcom lanserades. När Cheers slutade letade Kelsey efter sin nästa stora möjlighet. Det var då John Pike, Paramounts tidigare president för tv-avdelningen, föreslog att han bara skulle fortsätta spela karaktären som gjorde honom känd. Baserat på denna idé formulerade David Angell, Peter Casey och David Lee en show som skulle plocka upp Frasier efter hans Cheers-dagar men på ett nytt och fräscht sätt som verkligen visade upp karaktärens pretentiösa karaktär i en helt ny miljö.
Ursprungligen var idén om att Frasier skulle vara i en arbetsmiljö i fokus under utvecklingen av Cheers spin-off-serien. Men sedan, enligt en fantastisk muntlig historia av Frasier av Vanity Fair, förlorade medskaparen David Lee sin far och showen ändrade riktning helt.
"Det blev uppenbart för baby boomer, enda barn mig att jag skulle behöva ta hand om mina föräldrar. Jag minns att jag tänkte, tänk om det hände Frasier?" sa David Lee till Vanity Fair.
"Här är en psykiater som berättar för folk hur de ska lösa sina familjeproblem, där hans egna familjeproblem stör hans liv: hans pappa (en polis som min far och farfar), en hemtjänstarbetare, en hund och den där jävla gamla Barcaloungern", tillade medskaparen Peter Casey.
David Hyde Pierce är anledningen till att Niles Crane lades till Frasier
Medan dynamiken mellan Frasier och hans helt olik far stod i fokus för showen, föreslog castingassistenten Sheila Guthrie att det också skulle finnas en bror. Och den här idén kom enbart från det faktum att hon fick ett huvudskott av David Hyde Pierce, som såg slående lik ut Kelsey Grammer när han var några år yngre.
När skaparna av Frasier tog en titt på Davids demo-rulle blev de helt förälskade i honom och bestämde sig för att skriva in honom i programmet. Faktum är att de blev så förälskade i David och karaktären Niles att de bestämde sig för att flytta fokus för showen till bröderna istället för Frasiers förhållande till sin sjuka far. På samma sätt som förhållandet mellan Niles och Daphne inte var planerat ursprungligen, fick Niles/Frasier-förhållandet snart ett eget liv.
"Vanlig visdom skulle få dig att para Frasier med en bror som är svetsare, tittar på fotboll och sticker handen i toppen av sina kalsonger", sa författaren/producenten Christopher Lloyd. "Snillet parade ihop honom med en kräsen, mer lärd version av Frasier, vilket drev Frasier mer till centrum. Och deras rarifierade språk blev programmets språk."
Det faktum att Frasier och Niles var så lika var något av en turn-off för David, liksom för ett antal andra personer som var inblandade i sitcom. Men snart insåg de hur geni alt detta kreativa beslut faktiskt var. Fansen var glada över att se de två psykiatrikerna överanalysera allt (ofta från motstridiga perspektiv) medan resten av karaktärerna tittade på dem som om de var bevisligen galna. Det var komediguld.
Naturligtvis lämnade inte Frasier och Niles pappa Martin ute i kylan. Men det erbjöd handlingen en chans till utveckling. Istället för att fokusera på att Martin var sjuk, gav de karaktären, som spelades briljant av den bortgångne John Mahoney, en chans till hopp. Karaktären blev en mer positiv figur. Men en som ständigt försökte vara bekväm med de konstiga män som hans pojkar hade blivit. Återigen, komedi guld.
