Det råder ingen tvekan om att bortgångne Jerry Stiller var en höjdpunkt på Seinfeld. Hans bidrag till showen kommer att leva tillsammans med några av de andra största sitcom-ögonblicken i historien. Så det är ganska anmärkningsvärt att tänka på att Jerry nästan inte spelade Frank Costanza, Georges mycket märkliga, oberörda och aggressiva far. Utan Frank skulle det inte bli någon Festivus. Utan Frank skulle det inte finnas något "Serenity now!". Och utan Frank skulle Kramer inte ha en av de bästa medbrottslingarna i programmet.
Michael Richards Kramer är en av de bästa sitcomkaraktärerna som någonsin skrivits. Han kunde spela ut vilken som helst av de andra karaktärerna på Seinfeld. Men medskaparna Larry David och Jerry Seinfeld visste att han hade något speciellt med Jerry Stiller. Närhelst Kramer och Frank kläckte ett schema eller bröt vind, hände magi. Medan några berättelser bakom kulisserna om skapandet av Seinfeld bevisar att showen var mycket mörkare än vad fansen vet, är andra berättelser helt hjärtvärmande. Detta inkluderar sanningen om Jerry Stiller och Michael Richards förhållande. Så här kunde de två seriegenierna arbeta med varandra och vad de faktiskt tyckte om varandra…
Michael Richards och Jerry Stiller fick göra saker på inspelningsplatsen som de andra skådespelarna inte var
Enligt Michael Richards säsong 6 var "The Doorman" första gången som han arbetade nära Jerry Stiller. Det här var avsnittet där de två kom på idén till bh:n för män, AKA "The Bro" eller "The Mansier". Fram till dess såg de två egentligen bara varandra i förbifarten. Frank var en etablerad karaktär efter att den ursprungliga skådespelaren byttes ut och Jerry fick forma Georges far till något helt annat än vad Larry David hade tänkt sig. Och Michael var väl på väg att hitta den söta platsen för sin ikoniska karaktär.
Med tanke på hur dessa två dedikerade skådespelare arbetade kan vissa regissörer vara rädda för att sätta ihop dem. Båda är trots allt djärva i sina val och kan lätt försöka överglänsa den andra. Men så var inte fallet.
"Michael var mycket noggrann med hur han arbetade", sa Jerry Stiller i en intervju bakom kulisserna för "The Doorman". "Jag hittade på en rad om honom. Jag sa: 'Han hade ett mercuri alt sinne i en viktlös kropp.'"
Det är väldokumenterat att Michael tog bort sig själv från resten av rollistan och försökte stanna i sin Kramer-zon varje timme varje dag. Han försökte alltid något annat i varje inspelning och det var inte det som alla skådespelare kunde arbeta med. Men Jerry hade jättekul med det eftersom han var ungefär likadan.
Respekten och tillgivenheten som Jerry hade för Michael och hans arbetsmoral var något som var ömsesidigt. I samma intervju bakom kulisserna hävdade Michael att han blev imponerad av Jerrys syn på karaktären och att han älskade att arbeta med honom. Michael njöt också av friheten som att arbeta med Jerry tillät honom. Hans scener med resten av skådespelarna var väl inövade, men hans scener med Jerry var gratis för alla. Författarna och regissören gav dem carte-blanche för att räkna ut vad de fysiskt gjorde i en given scen.
"[De] [höll] bara kamerorna igång", sa Michael.
"Vi skulle lösa det. Vi skulle komma på kamera… glöm det… vi gör bara vad vi vill", tillade Jerry.
Hur Michael Richards och Jerry Stiller verkligen kände för varandra
Jerry Stiller har varit öppen med hur mycket respekt han hade för Michael som skådespelare. Han har också sagt att några av hans bästa minnen som gjorde Seinfeld involverade att arbeta med Michael.
När Jerry Stiller gick bort 2020 berättade många av Hollywoods mest kända ansikten offentligt hur ledsna de var över att höra om hans bortgång och hyllade honom. Bland dem som sa något vänligt om Jerry var Michael Richards. Men till skillnad från nästan alla andra som sa något om Jerry, hade Michael inte sociala medier.
"Fram till idag har jag undvikit sociala medier helt, men jag har skapat det här kontot för att säga något, sent, om en person jag älskade. Jerry Stiller var en absolut skatt", skrev Michael Richards på Instagram efter att ha skapat ett konto. "Jag älskade honom och älskade att arbeta med honom på "Seinfeld." Se biljardbordsscenen - det säger allt - vi kunde verkligen skjuta bollen fram och tillbaka och det var vad som hände mellan oss under hela serien. Han var rolig och en fantastisk vän. Han är en legendarisk showman och han har alltid varit en inspiration för mig."
Medan de två kunde ha drabbats samman på grund av deras stora personligheter och skådespeleri, trivdes Jerry Stiller och Michael Richards faktiskt med varandra. Inte bara det utan det fanns verklig kärlek där. Om de visste eller inte visste att de hittade guld när de arbetade tillsammans eller inte är irrelevant. Paret älskade verkligen varandra djupt.
