The Witcher har varit en av Netflix mest framgångsrika TV-program de senaste åren. Serien skapades av författaren och producenten Lauren Schmidt Hissrich (The West Wing, The Umbrella Academy), från bokserien The Witcher av den polske romanförfattaren Andrzej Sapkowski.
Den gjorde sin strömmande debut i december 2019. Netflix skulle senare meddela att inom den första månaden hade cirka 76 miljoner hushåll sett programmet, vilket i princip gjorde det till deras bäst presterande original-TV-serie hittills.
Men hur kom den här glob alt populära showen till? Det har spekulerats på vissa håll om att de primära handlingslinjerna och karaktärerna är baserade på verkliga, historiska händelser, bara med de mer fantastiska delarna av showen tillagda.
Även om detta absolut inte är fallet, lutade sig Sapkowski till existerande folklore - från de slaviska, nordiska och keltiska mytologierna i Europa när han formade berättelsevärlden för sina böcker.
'The Witcher' var tänkt att vara en fristående novell
Sapkowskis fantasyromanserie består av tot alt sex böcker. Den första - The Last Wish - publicerades 1993. Detta följde på en rad noveller som författaren hade skrivit på sitt modersmål. Den första av dem var egentligen tänkt att vara en fristående historia, för en tävling i en polsk tidning som heter Fantastyka. Efter novellernas och den första romanens popularitet fortsatte Sapkowski med att skriva ytterligare fem romaner - som kulminerade i 1999 års The Lady of the Lake.
Han återvände med ett extranummer - Season of Storms - 2013, som är en prequel till romanerna, och hamnar någonstans mellan händelserna i novellerna. Netflix visade först ett intresse för att adoptera historien för skärmen så långt tillbaka som i början till mitten av 2010-talet. Den ursprungliga idén var att bara göra en "Witcher"-film, men cheferna omprövade, eftersom materialet är för stort för att kondenseras till en tvåtimmarsfilm.
När det var klart, utsågs Schmidt Hissrich till att komma in som showrunner och fick i uppdrag att skriva piloten. Hon åstadkom detta i april 2018, och inspelningen började i Budapest sex månader senare.
Henry Cavill spelar den ledande delen
Enligt IMDb följer ' The Witcher berättelsen om Ger alt av Rivia, en ensam monsterjägare, som kämpar för att hitta sin plats i en värld där människor ofta visar sig vara mer ogudaktiga än monster och odjur. Ger alt of Rivia är en häxare - en mutant med speciella krafter som dödar monster för pengar.'
Superman-skådespelaren Henry Cavill spelar huvudrollen i Ger alt of Rivia. Han fick officiellt rollen i september 2018, från en pool av mer än 200 skådespelare som provspelades för den. Så snart skådespelaren hade fått nys om att projektet var under utveckling på Netflix, hade han aktivt kampanjat för att bli med i programmet, eftersom han hade en sentimental koppling till historien.
Förutom böckerna och nu tv-serien, innehåller The Witcher-universum också en trilogi av videospel (The Witcher, The Witcher 2: Assassins of Kings och The Witcher 3: Wild Hunt). En film och ett 13 avsnitt långt TV-program - båda med titeln The Hexer - utvecklades också och sändes i Polen i början av 2000-talet. Det är från serien med videospel som Cavill utvecklade sin kärlek till historien - och för Ger alt of Rivia.
Andrzej Sapkowski är en "kreativ konsult" på "The Witcher"
Cavill fick strax därefter sällskap i rollerna av Freya Allan som Cintran-prinsessan Ciri, bunden till honom av ödet före hennes födelse. Eamon Farren, Anya Chalotra, Joey Batey och MyAnna Buring är bland de andra medlemmarna i huvudrollen på The Witcher.
Sapkowski är inte en direkt producent eller medproducent i programmet, men han har tidigare definierats som en "kreativ konsult". Det är en liknande roll som den som spelas av George R. R. Martin i HBO:s klassiker, Game of Thrones, och dess kommande prequel, The House of the Dragon. Även om ingen av dem är involverade i de dagliga produktionsprocesserna, är deras insikt värdefull för respektive kreativa team.
När Sapkowski satte sig ner för att skriva den ursprungliga novellen 1985, föreställde han sig inte den universella framgång han har uppnått med den. Han gjorde inte heller den enorma expansion han skulle göra till historiens värld när han skrev romanerna. "Man skapar inte universum i noveller, det finns - bokstavligen och metaforiskt - ingen plats för dem", sa han till Audible blog 2020. "Senare, när mina berättelser började utvecklas till hela romaner, blev nödvändigheten av någon sammanhängande bakgrund nära förestående."
