Vissa kritiker har haft väldigt svårt för Ben Stillers komedier. De verkar helt enkelt inte få de knäppa, något obskyra och överdrivna gags. Men inget av det spelar någon roll för fansen. De vill fortfarande se Ben Stiller klä ut sig till löjliga karaktärer och agera som en älskvärd idiot. Han är en av de bästa på det. Och det är för att han kastar sig in i sitt arbete. Han är intensivt hängiven. Så mycket att han till och med slog sin fru i ansiktet med en boll när han filmade Dodgeball och hittade obskyr inspiration till sin karaktär i Tropic Thunder. Men det är egentligen hans roll som Derek Zoolander i de två Zoolander-filmerna som fansen älskar mest.
Fans verkar inte veta att ursprunget till Zoolander-karaktären faktiskt kan spåras tillbaka till MTV Movie Awards. Tja, det kan vara på ett cirkulerande sätt. Ändå kan det absolut sägas att utan MTV Movie Awards hade vi aldrig sett "blue steel" eller "skolan för myror". Här är Zoolanders märkliga koppling till MTV Movie Awards…
How The MTV Movie Awards öppnade dörren för Derek Zoolander
I en fascinerande intervju med Vanity Fair förklarade Zoolanders producent Joel Gallen hur han i grunden var den person som först kom på idén som utvecklades till Ben Stillers mest ikoniska karaktär. På den tiden var Joel känd för att skapa parodivideor som presenterades vid olika prisutställningar, nämligen MTV Movie Awards. Dessa bitar var kända som "roll-ins" och innehöll alltid någon form av inslag av komiskt förlöjligande… så de blev omedelbart en succé. På grund av populariteten för hans arbete med MTV Awards, anställdes Joel för att skapa liknande videor för VH1 Fashion Awards. Det är högst osannolikt att han skulle ha kommit på Zoolander-karaktären om han bara satiriserat filmindustrin. Men på grund av sina framgångar på MTV fick Joel chansen att göra narr av modevärlden.
"Jag var exekutiv producent för 1996 års VH1 Fashion Awards. Det var första året jag gjorde showen. Jag hade gjort MTV Movie Awards i några år, och de hade precis startat detta VH1 Fashion Awards Utmärkelser sak, och de var inte nöjda med det", förklarade Joel för Vanity Fair. "Självklart gillar jag att injicera vördnad i alla visningar jag gör. Och när jag tittade på modebranschen tänkte jag "det här är en bransch som tar sig själv på allvar med många pompösa människor." Och det är jag som är generös. Så jag kom på idén: "Låt oss ta olika roller i modebranschen och göra små kortfilmer. Vi ska göra oss narr av, uppenbarligen, modellen, modellens agent och fotografen." Och vi ska försöka casta dem med välkända kändistyper."
Med hjälp av författaren Drake Sather och modefotografen Gabe Doppelt, slutade Joel med att utveckla karaktären Derek Zoolander, baserad på modellen Mark Vanderloo. Eller… åtminstone, Derek Zoolanders namn. Det tog faktiskt ett tag för karaktären att bli helt färdig eller till och med vara värd en långfilm. Men även för modeprisshortsen behövde Joel en komisk stjärna.
Hur Ben Stiller förändrade Derek Zoolander och gjorde honom känd
När Joel Gallen gjorde shortsen för modeavdelningarna var Ben Stiller en stigande stjärna. Ändå gillade Joel honom verkligen och ringde upp honom.
"[Ben Stiller] tog det riktigt bra och sa att han skulle göra det", förklarade Joel. "Men jag minns att jag ringde med Ben några dagar innan showen, och han hade andra tankar. Han var orolig att det kanske inte var roligt nog. Jag sa till honom," Titta, den här [Fashion Awards-sändningen] är inte gå ut i några dagar till. Låt mig sätta upp det på storbildsskärmarna ikväll och låt oss se vilken typ av reaktion vi får. Om det inte får en bra reaktion kommer bara ett par tusen människor att se det. Det är det. Det kommer inte att sändas.' Och det gillade han. På så sätt är han liksom skyddad. "Om det inte fungerar kommer det inte att sändas. Om det fungerar sänds det.' Och den dödade."
Efter att den första biten sänts trodde alla att Derek Zoolander tjänade sitt syfte och alla gick vidare. Men Joel blev snart ombedd att skriva en annan sketch med Derek. Den här gången skulle Derek presenteras som rektor för en manlig modellskola.
"Kort efter den andra kortfilmen började Drake och jag tänka "Kanske den här saken kan bli en film", fortsatte Joel. "Så jag träffade Ben och berättade för honom att Drake hade en syn på filmen, och trodde han att det här var något han skulle vara intresserad av?"
Vid den här tiden hade Ben en verklig affinitet till karaktären men det krävdes hans kärlek till Austin Powers för att verkligen övertyga honom om att göra en fullängdsfilm om en karaktär designad för sketcher.
"Ärligt talat för mig var det att se vad Mike Myers gjorde med Austin Powers. Jag var ett stort fan av den filmen, och när jag såg hur han skapade den här riktigt överdrivna karaktären som hålls uppe under en hel film fick jag mig att tänka att det kunde bli en film", förklarade Ben Stiller för Vanity Fair.
Trots att Ben arbetade med Fox studios vid den tiden, var han och Joel tvungna att ta filmen till Paramount för att bli gjord. Detta beror på att VH1 Fashion Awards sändes på en station som ägs av Paramounts moderbolag, Viacom. Lyckligtvis bet Paramount omedelbart. De visste vilken framgång karaktären kunde bli. De kunde se något i Derek Zoolander som inte ens Joel Gallen kunde se när han tog jobbet på VH1 Fashion Awards efter sin framgång på MTV. Och det var det faktum att Derek Zoolander var en stjärna i vardande.
