NBC:s Ordinary Joe hade premiär den 20 september 2021 och har redan väckt uppmärksamheten från minst sju miljoner tittare. Showens unika story är det som fångade så många människors uppmärksamhet. Den följer Joe Kimbroughs liv, men till skillnad från andra program handlar det inte bara om en livshistoria - den utforskar tre olika liv som Joe kunde ha haft. Var och en beror på vilket val han gör efter att han tagit examen och går in i vuxenvärlden.
Men det är inte den enda anledningen till att dramashowen är unik. Det är en av få program som har en handikappad huvudkaraktär som faktiskt spelas av en handikappad skådespelare. Det finns knappt några funktionshindrade karaktärer på TV och när det finns några spelas de vanligtvis av arbetsföra skådespelare som porträtterar dem på ett felaktigt sätt. Den vanliga Joe börjar äntligen ändra på det. Här är alla sätt som den nya showen förändrar hur funktionshinder representeras på TV.
6 Det är ett av få TV-program som har en funktionshindrad skådespelare
Hollywood har för vana att casta arbetsföra skådespelare för funktionshindrade roller. I åratal har nätverk och produktionsbolag avvisat funktionshindrade skådespelare och inte gett dem chansen att visa världen hur duktiga de är. Men NBC börjar ändra på det. De har precis castat en handikappad skådespelare för sin nya show, Ordinary Joe. John Gluck spelar Joes son, Christopher (och Lucas, som är hans namn i en annan av Joes världar), som har en form av muskeldystrofi.
I en intervju med NBC4 Washington sa John: "Det finns inte mycket representation för muskeldystrofi på tv i allmänhet. Och även när det finns, spelas det för det mesta inte ens av en skådespelare som faktiskt har det. Så när jag såg rollbesättningen kallade för det här, var jag som "herregud det här är precis jag"… Så ja, när jag såg det var jag som, "Chris är precis som jag", och jag trodde att det skulle vara riktigt coolt att bara gå för det och jag trodde aldrig att det skulle leda mig hit.”
5 Den har riktig utrustning som funktionshindrade människor använder (och som inte gör en stor grej av det)
Det har bara varit några få avsnitt hittills, men i några av dem kan du se medicinsk utrustning i Christophers rum. Hans rullstol är redan ett genombrott eftersom tv-program ofta bara har karaktärer i manuella rullstolar. John Gluck får faktiskt använda sin egen anpassade elektriska rullstol för att spela Christopher. Eftersom funktionshindrade karaktärer vanligtvis porträtteras av arbetsföra skådespelare, är det vanligtvis inte vad du ser på TV. Även om det finns många funktionshindrade som använder manuella rullstolar, visar detta tittarna att det finns fler typer av rullstolar där ute.
Förutom hans rullstol kan du se en hoyer-hiss och vad som ser ut som en sjukhussäng i hans rum. Joe satt till och med i Hoyer-hissen i ett av avsnitten så att han kunde visa sin mamma hur man använder den när han förflyttar Christopher. Många funktionshindrade, särskilt de med muskeldystrofi, använder utrustning som denna varje dag. Det bästa är att showen inte gör någon stor sak av att Christopher använder dem och visar att utrustningen bara är en del av vardagen.
4 Christophers funktionshinder skildras inte negativt som i andra TV-program och filmer
Tillsammans med att casta arbetsföra skådespelare för att spela funktionshindrade karaktärer har Hollywood också för vana att skildra funktionshinder negativt i tv-program och filmer. Om den funktionshindrade karaktären är en av huvudkaraktärerna (vilket inte händer ofta heller), är berättelsen vanligtvis centrerad kring deras funktionshinder och framställer det som något de måste övervinna eller så är deras liv inte värt att leva om de inte kan. Detta händer i nästan varje film eller TV-program som har en huvudkaraktär som är funktionshindrad. Dessa filmer och TV-program främjar en riktigt skadlig stereotyp. De får det att verka som att funktionshindrade inte kan ha tillfredsställande och lyckliga liv. Om Hollywood fortsätter att porträttera denna stereotyp kommer fler och fler människor att fortsätta att skadas av den. Det får inte bara funktionshindrade att känna att de inte kan vara lyckliga, det får andra att se dem annorlunda också, vilket kan få dem att må ännu värre.
Vanliga Joe gör dock inte det. Joe och Christophers mamma, Jenny, pratar ibland om hans funktionshinder, men det är inte på ett negativt sätt. Det var en gång när Jenny sa att hon önskade att hon hade vetat att hennes son hade en neuromuskulär sjukdom när han föddes så att hon kunde vara mer förberedd på de utmaningar det medför, men det är den enda negativa raden i manuset. Resten av programmet gör ingen stor sak av det och behandlar Christopher som vilken tonåring som helst, vilket är så det borde vara.
3 En av seriens producenter och författare har en son med muskeldystrofi
Garrett Lerner, som är en av programmets främsta författare och producenter, baserade en del av programmet på sitt verkliga liv. Seriens skapare, Matt Reeves, ville att det skulle vara något tittarna kunde relatera till. Han sa åt Garrett att sätta sig in i det när han skrev manuset, så han tog inspiration från sin riktiga familj, inklusive sin son som har en form av muskeldystrofi. Enligt Collider, "Vi lade mycket av oss själva på det, enligt Matt Reeves uppmuntran… Joes son, vi gav denna sjukdom som kallas spinal muskelatrofi, vilket är samma sak som min son har. Så, du vet, frasen är "blöda på sidan" - att bara öppna oss själva och göra det riktigt ärligt och sant för vad våra liv är. Och förhoppningsvis kommer den bästa produkten ur det.”
Spinal muskelatrofi (SMA) är en form av muskeldystrofi. Även om John Gluck inte har SMA (han har kollagen VI muskeldystrofi) får han fortfarande spela en karaktär med muskeldystrofi och en han kan relatera till. Eftersom Ordinary Joe är baserad på Garrett Lerners erfarenhet av att ha en son med muskeldystrofi, kan tittarna se hur det verkligen är att leva med ett funktionshinder och se att det inte är något att skämmas över att ha ett funktionshinder.
2 En känd skribent och YouTuber med muskeldystrofi konsulterades på showen
Tillsammans med att anställa en handikappad skådespelare, anlitade NBC också en handikappad författare för att konsultera om programmet. Vi kan se att de definitivt försöker göra sina shower mer mångsidiga och det lönar sig. De anlitade Shane Burcaw, en berömd författare och YouTuber, som teknisk konsult eftersom han har SMA och kan hjälpa till att göra Christophers karaktär mer autentisk. Han har en YouTube-kanal som heter Squirmy and Grubs med sin fru Hannah, som har fått mer än 800 000 prenumeranter de senaste tre åren. Shane twittrade, Jag är en handikappad författare. Den gångna sommaren fick jag min första TV-spelning, som konsult för författarens rum på OrdinaryJoe. Den har premiär ikväll klockan 22:00 ET på @NBC, och förutom att vara en fantastisk show innehåller den en otroligt autentisk representation av funktionshinder. Låt oss få den här bebisen trendig!!!”
Garrett Lerners erfarenhet av ett funktionshindrat barn hjälper redan till att ge showen autenticitet, men det är en annan upplevelse att vara funktionshindrad än att vara förälder till ett funktionshindrat barn. Shanes synvinkel kan göra Christophers karaktär ännu mer realistisk. Det är sällsynt när handikappade skribenter får vara en del av stora tv-program som denna, så det här är ett genombrott för funktionshindrade.
1 Christopher är en av de få huvudsakliga funktionshindrade karaktärerna i ett TV-program
Christopher kanske inte är huvudpersonen i programmet, men han är fortfarande en av huvudkaraktärerna. Hittills har han varit med i varje avsnitt och de andra karaktärerna nämner honom mycket eftersom han är huvudpersonens son. Detta är en stor sak eftersom de flesta funktionshindrade karaktärer inte är huvudkaraktärer och vanligtvis knappt har några talande delar. Enligt Respect Ability, En ny rapport från GLAAD visar en liten ökning av andelen vanliga seriekaraktärer med funktionshinder på sända manusserier till 3,5 procent för säsongen 2020-2021, upp från 3,1 procent. Detta motsvarar en ökning med 12,9 procent.”
Även om andelen ökade lite det senaste året, säger GLAAD-rapporten också att "denna siffra fortsätter att kraftigt underrepresentera den faktiska amerikanska befolkningen som lever med funktionshinder." Mer än tjugo procent av befolkningen är funktionshindrade, så 3,1 procent är verkligen lågt och inte en korrekt representation av handikappgemenskapen alls. Denna felaktiga representation ger tittarna en felaktig uppfattning om världen och raderar nästan en hel del av befolkningen. Men program som Ordinary Joe börjar ändra på det och förhoppningsvis får vi se fler liknande program i framtiden.
