Chef var utan tvekan en av de mest älskade karaktärerna under de första nio säsongerna av South Park. Under de åren behövde Kyle, Kenny, Stan och Cartman en skolmentor som skulle ge dem råd om vuxenproblem bakom kafeteriandisken. Och de kunde förmodligen ha använt Chefs sexbesatta råd under senare år. Men skådespelaren som uttryckte den målmedvetna stereotypa svarta grundskolekocken fick så småningom stora problem med skaparna av South Park (Matt Stone och Trey Parker) såväl som själva showen.
Vissa hävdar att mannen bakom Chef, den bortgångne Isaac Hayes, bestämde sig för att sätta ner foten med South Park-skaparna över några skämt de gjorde i programmet, medan andra nära Isaac säger att det fanns en annan anledning varför Isaac offentligt kritiserade programmet 2006 innan han slutade helt och hållet. Här är vad som faktiskt hände…
Det offentliga skälet till att Isaac lämnade showen
Isaac Hayes kock var involverad i några av de mest kontroversiella avsnitten av South Park såväl som South Park Movie: Bigger, Longer, and Uncut. Men de mest nervösa och gränsöverskridande avsnitten som tenderar att komma med några ganska nyanserade diskussioner om svåra ämnen som rasism, tribalism, sexism, homofobi, antisemitism, miljöism, politik och naturen av att vara människa. Chefen var ofta involverad i dessa diskussioner, vilket tyder på att Isaac Hayes visste exakt vad skaparna av South Park gjorde och fortsätter att göra med sin show.
I deras sinnen, och i sinnena på sina miljontals fans, kastar Matt och Trey ständigt ljus över både absurditeterna och komplexiteten i varje aspekt av samhället genom ögonen på de omogna barn som finns inom var och en av oss. Detta är något de hävdar att deras svurna fiende Family Guy inte är kapabel till. Men deras författare och stjärnor är väl medvetna om vad de gör, och det är därför det är så konstigt att Isaac Hayes så offentligt vände sig mot dem halvvägs genom South Parks långa och pågående lopp.
2006 släppte Isaac Hayes ett långt offentligt uttalande där han hävdade att South Park hade gått från satir till intolerans, med hänvisning till ett avsnitt där de riktade sig mot Scientologi. Fans av programmet kommer att minnas avsnittet som det där Tom Cruise och John Travolta "inte kommer ut ur garderoben" och där Stan utnämns som efterträdare till L. Ron Hubbard, science fiction-författaren som skapade Scientology.
"Det finns en plats i den här världen för satir, men det finns en tid då satiren tar slut, och intolerans och trångsynthet mot andras religiösa övertygelser börjar", sa Isaac Hayes i uttalandet. "Som medborgarrättsaktivist under de senaste 40 åren kan jag inte stödja en show som inte respekterar dessa övertygelser och sedvänjor."
Isaacs "Hyckleri" gjorde Matt och Trey arg
Medan den verkliga soulsångaren verkade ha det bra med att South Park satiriserade de konstigaste och värsta delarna av andra religioner, kulter och trosbekännelser, (eller i princip vem som helst eller vad som helst under solen) var Isaac inte glad över att de gick efter den som han var involverad i. Nivån av hyckleri var helt klart något som Matt och Trey inte uppskattade, eftersom de två vill göra narr av alla sidor av ett givet argument.
Bara nio dagar efter att Isaac slutade i South Park skrev Matt och Trey ett avsnitt med titeln "The Return Of Chef", som återupprättade en del av Isaacs dialog för att få tillbaka karaktären efter ett försvinnande bara för att avslöja att han hade blivit hypnotiserad av en grupp pedofiler som gjorde honom till en av dem. Avsnittet slutar med att Chef faller till sin död och blir uppäten av ett gäng grizzlies och pumor.
I avsnittet hyllas Isaacs karaktär av Kyle som sa: "Vi borde inte vara arga på kocken för att han lämnade oss, vi borde vara arga på den där fruktiga lilla klubban för att han förvrängde hans hjärnor."
Kort sagt, Matt och Trey hittade ett sätt att ytterligare satirisera både Scientologi och Isaac Hayes själv för att de övergav showen på det sätt som han gjorde. För att ytterligare vända fågeln Isaac väckte Matt och Trey den sönderrivna versionen av Chef till liv igen i en Darth Vader-dräkt i en scen som lyfts från slutet av Star Wars Avsnitt 3: The Revenge of the Sith. Fansen verkade tro att Matt och Trey skulle använda Darth Chef i ytterligare avsnitt, men det gjorde de inte medvetet. Istället har de bara refererat till Chef ett par gånger i senare avsnitt.
Isaks son säger att han tvingades lämna South Park av kyrkan
Två år efter att Isaac slutade i South Park gick den hyllade sångaren bort i en stroke. Det är oklart och högst osannolikt att han och Matt och Trey gjorde upp tidigare. 2016 hävdade Isaac Hayes son, Isaac Hayes III, offentligt att han tvingades lämna South Park av Scientologikyrkan.
"Isaac Hayes slutade inte South Park, någon slutade South Park för honom. Det som hände var att min pappa i januari 2006 fick en stroke och förlorade talförmågan. Han hade verkligen inte så mycket förståelse, och han var tvungen att lära sig att spela piano och en massa olika saker. Han var inte i någon position att avgå med sin egen kunskap. På den tiden var alla runt min far involverade i Scientologi --- hans assistenter, kärngruppen av människor. Så någon lämnade South Park för Isaac Hayes vägnar. Vi vet inte vem."
Matt och Trey backade upp Isaac Hayes III:s kommentarer till The Hollywood Reporter om varför hans far slutade i South Park och sa att de var djupt missnöjda med att bli kallade ett fordon för "storhet". Detta är något Isaac Hayes III hävdar inte var något hans far faktiskt trodde på.
"Min far var inte så stor av en hycklare att vara med i en show som ständigt skulle göra narr av afroamerikaner, judar, homosexuella människor --- och bara sluta när det kommer till Scientologi. Han skulle inte vara så hycklande."
