Det märkligaste tillkännagivandet från DC Fandome måste vara avslöjandet av Static Shock. Vid det digitala evenemanget informerade filmskaparen Reginald Hudlin publiken om att en live-action-film är under utveckling. Han gav inga ytterligare detaljer om dess framsteg, men det faktum att det händer är ändå spännande.
För alla som inte är bekanta med Static Shock, handlar DC Comics berättelse kring Virgil Hawkins, en tonåring med elbaserade krafter från Dakota City. Hawkins, tillsammans med sina vänners hjälp, använder sina mutanta förmågor för att bli en brottsman i deras hemstad och lever i hemlighet ett dubbelliv dolt för sina föräldrar.
Under sin tid som superhjälte bildade Static allianser med sådana som Superman, The Teen Titans och, viktigast av allt, Batmans efterträdare, Terry McGinnis. Anledningen till att Batmans framtida skyddsling är av intresse här är att den kommande Static Shock-filmen kan bli en Batman Beyond-film.
Vad har Batman Beyond med statisk chock att göra?
Innan du går vidare går det inte att förneka spänningen kring Hudlins Static Shock-film. Det introducerar publiken för en DC Comics-favoritkaraktär och en som kommer att fungera som en positiv form av afroamerikansk representation på film, så det här är en utmärkt tid. Tänk på att verkligheten med Static Shock är – oavsett hur framgångsrik – den kommer inte att etablera ett helt nytt superhjälteuniversum. Och eftersom det begränsar WB:s alternativ till att paketeras i DCEU, eller som en engångsföreteelse, kommer Hudlins funktion sannolikt att vara fristående i det nuvarande universum. Silvret är att Warner Bros. kan använda Static efter kreditsekvensen för sin introduktion av en annan tonårshjälte, Terry McGinnis.
När WB byter växel från att följa veteran-superhjältar till en yngre generation, är det bara logiskt att de lägger till mer än en förstaårshjälte till mixen. Static Shock kommer förmodligen att introducera Gear, Hawkins teknikkunniga bästa vän, men inte ens de två tillsammans kommer att kunna leda en ny era av DC-superhjältar på egen hand, det är där McGinnis kommer in. Han är Waynes efterträdare fyrtio år in i framtiden, som upprätthåller fred i den helt annorlunda Gotham City, vilket gör honom till den idealiska kandidaten.
Det enda stora hindret i vägen för att koppla ihop Virgil Hawkins äventyr med Terry McGinnis är att Dakota-infödingen kommer från Bruce Waynes tid, vilket innebär att all interaktion de har skulle vara mellan en äldre Static och Terry McGinnis från framtida. Såvida inte Hudlin jobbar i handlingen i "Future Shock", så träffar Terry en förstaårsversion av Hawkins snarare än veteranen.
Terry McGinnis är framtiden för DCEU
Ändå, genom att låta Terry McGinnis gå in i gruppen, ger den vägen plats för två nya utvecklingar. För det första kan Phil Lamarr göra om sin tecknade roll igen, om än som en lite äldre version av Virgil Hawkins. Lamarr var rösten bakom den animerade versionen från 2000-talet, och det är bara rätt att han porträtterar den äldre Static. Även om Lamarr ser helt annorlunda ut än skådespelaren som v alts ut för att spela den unge Virgil, kan han dyka upp i det skuggiga hörnet av ett rum medan kameran visar hans ensamma siluett. På så sätt kan Lamarr ha en cameo, och hans närvaro kommer inte att leda till några onödiga förfrågningar om castingbesluten. Lamarr skämtade också om idén att spela Static igen under DC Fandome-panelen, och antydde att VFX kunde användas för att avåldra honom för rollen. Senare bad han Scorcese att hjälpa honom, på skämt förstås.
För det andra skulle en film centrerad kring Batmans efterträdare lindra en del av Bruce Wayne-tröttheten vi nu känner. Även om varje iteration av Wayne's Batman har erbjudit något nytt till karaktären, har de alla i stort sett gjort samma sak. Från kampen som miljardär föräldralös till att bli en brottskämpe, och sedan en avslutande superhjältehållning som cementerar dem som Gotham Citys nyaste vigilante, det är en ganska standardformel, en som förtjänar en omvälvning.
Vad Warner Bros. behöver göra är att ta bort återberättelsen om Bruce Waynes ursprung igen och lägga till ett nytt kapitel i Batman-berättelsen. Vår röst är på Terry McGinnis, främst för att han är den enda hjälten som har behållit Wayne-manteln under en lång period. Man kan hävda att Robin och Nightwing är lika värda en huvudroll som nästa Bat-vigilante, vilket är en korrekt bedömning. Men om WB vill fortsätta att ta bort Batman-emblemet, måste de använda en annan karaktär som delar samma namne. Dick Grayson passar också där.
Kommer det att finnas en ny typ av Batman inom en snar framtid?
Fans måste komma ihåg att Ben Affleck stannar kvar för att spela Caped Crusader. Han ska enligt uppgift återvända för att spela med i The Flash, förmodligen för sista gången. Beslutet beror troligen på flytten till Flashpoint-territorium, även om ingen vet säkert. Oavsett vilket kommer Affleck så småningom att behöva avgå.
När skådespelaren äntligen lägger på kåpan kommer vi redan att ha en ny Bruce Wayne/Batman i form av Robert Pattinson, så det kommer att bli ännu färre samtal till en annan skådespelare att ta rollen. Och som vi nämnde en gång tidigare, börjar Bruce Wayne bli tröttsam på den stora skärmen. Därför är den bästa investeringen WB kan göra att bygga vidare på Bat-arvet genom att introducera publiken till Terry McGinnis-versionen istället. Han är fortfarande Batman. Terry är bara en typ av kappad korsfarare som vi inte har sett på bio ännu, en som kan ändra status quo framåt.
