The Big Bang Theory överraskade tittarna positivt när manusförfattare bestämde sig för att ge Howard Wolowitz ombord på kapplöpningen om rymden som nyttolastspecialist. Även om denna ambitiösa satsning kan ha spelat som en övertygande intrig, var många nyfikna på hur ingenjören kunde uppnå detta uppdrag trots att han led av astma och misslyckades med den utbildning som krävs.
Från familjespik till halvrealistiska möten i rymden, säsong 6 av den flerfaldigt prisbelönta sitcom kickstartade med flera spännande berättelser. För vissa var Wolowitz uppskjutning i rymden inte en så stor smäll.
Var berättelsen realistisk?
I slutet av programmets femte säsong lade ingenjören till "astronaut" på sitt CV när han gav sig ut på ISS Expedition 31, tillsammans med den faktiske NASA-astronauten Mike Massimino. Destination: Den internationella rymdstationen.
"Han var väldigt, väldigt uppskattad och jag tror att det i slutändan fick alla inblandade att må extra bra av det", sa produktionsdesignern John Shafner till Slate om Massiminos intryck av uppsättningen.
Medan The Big Bang Theory säkerställde att medlemmar i deras team och externa rekryter levererade bästa möjliga resultat för att leverera noggrannhet i att skapa en realistisk rysk Soyuz-rymdfarkost, var flygingenjörens astronauts resa ut i rymden inte så autentisk.
I verkligheten kan den nödvändiga utbildningen för rymden ta upp till två år. För Howard Wolowitz snabbade han upp sin träning under bara några veckor.
Misslyckades NASA:s styrelse för astronautkontrollanter att lägga märke till de stora farhågorna?
Under ett videosamtal med sin nya fru, Bernadette Rostenkowski-Wolowitz, delar en känslomässigt ärrad Howard med sig av sin träningserfarenhet medan han är på gränsen till tårar.
"Den galnaste delen är för att det inte finns någon gravitation, uppkastningen flyter där. I en liten boll. Och om din mun är öppen för att du skriker, ibland flyter den bara tillbaka in," förklarar en orolig Wolowitz medan han kämpar mot ett leende.
Träning för att hantera yttre rymdens svåra förhållanden var så svårt för flygingenjören att han vid ett tillfälle övergav träningsplatsen i tårar för att sedan bli tröstad av sin mor och fru. Förutom att kämpa under träningen är Wolowitz astmatisk, vilket borde ha varit ett bekymmer för hans rymdsatsning.
Föga överraskande var hans älskade partner och mor emot hans engagemang och roll som nyttolastspecialist på den internationella rymdstationen.
Bernadette var djupt (men kanske med rätta) oroad över den ansträngande utbildningen och den övergripande säkerheten för de ryska rymdfarkosterna. Hon anspelade till och med på sin dagliga rädsla för sin pappas säkra återkomst när han arbetade som polis.
Mrs. Wolowitz accepterade inte heller frågan mer. När Bernadette berättade nyheten för henne, skrek hon åt sin son att stanna på jorden.
Trots allt detta sköt Howard Wolowitz fortfarande ut i rymden på ISS Expedition 31 i den femte säsongsfinalen. Hur?
Den mest rimliga förklaringen till denna ganska orealistiska rymdsatsning skulle vara att NASA:s styrelse för astronautkontrollanter misslyckades med att lägga märke till alla dessa problem före lanseringsdatumet. Med en värdig mängd utrustning på spel är chansen stor att de inte skulle ha tagit risken om de visste det.
