Snutprogram har varit häftklammer i amerikansk tv under lång tid, men de är till för att tjäna ett större syfte än att bara tillhandahålla underhållning. Människor dras till polisshower, både manusförda och inte, av olika anledningar. Oavsett om det är för berättelsen, för människor älskar sann brottslighet och fakta kring galna, mest avskyvärda historier, eller om tittare tittar för att av någon anledning att se en fiktiv polis ta ner en fiktiv förövare får dem att känna sig trygga, har polisprogram kommit in i amerikansk populärkulturs tidsanda och ses på alla kanaler, alla timmar på dygnet.
I kölvattnet av Black Lives Matter-protesterna efter George Floyds död har många ifrågasatt integriteten och nödvändigheten av polisprogram på tv. Både polisdramer och komedier spelar en roll för hur samhället ser på polisens auktoritet och gest altningen av karaktärer i fel ljus kan lika gärna föda till att vidmakthålla institutionell rasism och polisbrutalitet. Ansvaret för polisshower är att underhålla, men också tjäna samhället på bästa möjliga sätt.
Inkludering
När man ser tillbaka på polisshowens historia bildas rasmässiga klyftor mellan karaktärer som oftast speglar klimatet i landet vid den tiden. Den heroiska, auktoritativa tappra vita snuten tar ner en arrogant, ofta minoritetsförövare för deras brott som begåtts mot vad som alltid verkar vara en vit kvinna. Även om detta inte är sant för varje show, är mönstret av processuella brottsshower enkelt att följa och förutsägbart praktiskt taget varje gång. Det verkar nästan som nätverkspropaganda, att rekrytera framtida poliser baserat på hur de tror att jobbet är, vilket faktiskt inte är en dålig sak. Om polisstyrkor hade fler potentiella poliser att välja mellan, skulle utrensningsprocessen bli mycket större och fler av dessa "bra äpple"-poliser skulle sluta som poliser. När man svälter efter att folk ska bli poliser, blundar avdelningar ofta för potentiella skulder som ligger framför dem.
Vad polisprogram idag syftar till är mer uppenbart och bättre för både programmets livslängd och den samhällsutbildning tittarna får. NBC:s poliskomedi Brooklyn Nine-Nine har en ganska mångsidig skådespelare som inte känns påtvingad. Med Andy Samberg, Stephanie Beatriz och Terry Crews i huvudrollerna är showens trupp ett diversifierat gäng poliser som vill underhålla en lojal fanbas. Inkludering är nyckeln och en show som CBS’ S. W. A. T. syftar till att göra detsamma genom att framställa Shemar Moore som en svart S. W. A. T. teamledare i Los Angeles. Att ha mer av en minoritetsnärvaro är nyckeln till en shows livslängd, men ännu viktigare, det tjänar till att inspirera unga människor från alla samhällsskikt att potentiellt bli poliser och göra en välbehövlig skillnad.
Samhällsfrågor
Procedurbrottsprogram har fallit i fällan att skildra exakt samma sak bara med en löst annorlunda historia. De är underhållande och tillfredsställer tittaren för i slutändan finner förövaren rättvisa och de "goda" vinner. Men polisprogram har förmågan att skicka kraftfulla meddelanden utan att de känner sig alltför tvingade. Ingen vill se sitt favoritprogram förvandlas till ett public service-meddelande, för sociala medier har det täckt, men att nämna eller till och med beröra känsliga ämnen startar åtminstone konversationer som kan vara nödvändiga.
En show som CBS Blue Bloods är ett utmärkt exempel på en polisshow som tar itu med samhällsfrågor. Blue Bloods följer en familj av New York City poliser på varje nivå av avdelningen; misshandlad polis, kriminalpolisen och poliskommissarie. Vad Blue Bloods innehåller är många sidoplaneringar under ett avsnitt och poliskommissarie, Frank Reagan (Tom Selleck), brukar hantera de övergripande frågorna kring avdelningen och staden som ras, könsdiskriminering och andra vanliga ämnen i tiden. Även om showen ger en källa till underhållning, så planterar den också fröet för samtal som kan föras kring nödvändiga ämnen som allvarligt påverkar det amerikanska samhället.
Senaste avbokningar
Med tanke på de nya stegen för att säkerställa verklig förändring har polisdramat från de riktiga gatorna i Amerika nu kommit till skärmen, med Cops och Live PD har ställts in. Med uppmaningar om att dementera polisen och rikstäckande protester som nu förekommer regelbundet, har dessa program startat från luften eftersom kontroverser omger karaktären på respektive show.
Detta ifrågasätter nu vad som kommer att hända med andra polisshower, som de många som skapades under Dick Wolf, i synnerhet hans glob alt framgångsrika Law & Order-franchise. Sannolika steg kommer att vara att fortsätta att ta itu med vanliga problem hittills, samtidigt som man visar brottsbekämpning och rättsväsendet i ett nytt ljus, och erbjuder lösningar på problem som eskalerande situationer istället för att omedelbart hoppa in i ett vapenslagsmål. Ödet för många polisprogram hänger i en balans, men underhållningsindustrin sitter inte stilla medan Amerika genomgår en allvarlig makeover.
