Netflix originalprogram Dear White People, baserad på 2014-filmen med samma namn av Justin Simien, har sett en avsevärd tittarsiffra de senaste dagarna.
En ny rapport från dataföretaget Parrot Analytics visade att efterfrågan på Dear White People i USA ökade med 329 % under den senaste veckan. Detta borde inte komma som en överraskning med tanke på en förnyad uppmärksamhet på svarta berättelser efter George Floyds död, en svart obeväpnad man dödad av en vit polis i Minneapolis den 25 maj. Detta väckte upprördhet och rikstäckande protester, med Floyd är bara det senaste namnet i en lång lista över svarta människor som dog i händerna på polisen. Återigen, irriterande, ja. Överraskande, inte så mycket.
Vad som verkligen är förvånande är att en skarp, underhållande och skickligt skriven serie som tar upp systemisk rasism och vita privilegier bara har hamnat i centrum som ett resultat av ännu en tragisk polisbrutalitetsincident.
'Kära vita människors samtal om omedveten fördom och vitt privilegium
Dear White People hade premiär 2017 och fokuserar på en grupp svarta studenter som går på Winchester, ett övervägande vitt Ivy League-college där ojämlikheter och omedveten partiskhet ligger under en till synes inkluderande yta.
Nu inne på sin tredje säsong och med en fjärde på väg, har programmet en stark ensemble som leds av Logan Brownings Samantha White, en biracial student som är värd för ett frispråkigt radioprogram om rasfrågor. Efter att ha filmat en blackface-incident på en fest, bryter Sam samman varför det aldrig borde vara ett alternativ. Hon ropar ut sina mycket få vita lyssnares inneboende privilegier och blir en splittrad sensation på campus.
Tillhandahålla verktyg för att avveckla rasistiska argument
Dear White People är meta när den är som bäst. Precis som seriens showrunner Simien är Sam en filmskapare som kämpar för att hitta det bästa sättet att förmedla sitt budskap. Om hennes show, där hon ägnar sig åt kvicktänkta debatter med sina lyssnare och gäster, känns lite överdrivet pedagogisk beror det på att hon inte bara utbildar sina vita collegekamrater, utan hon försöker utbilda hemmatittare också. Att utbilda vita människor borde inte vara svarta människors jobb, och ändå är det här: en show som berör alla de komplexa frågorna om svärta och pekar finger åt vit feminism i en rolig parodi på The Handmaid's Tale i säsong tre, utan att misslyckas med att fördöma högerextrema, fanatiska svarta nationalister i säsong två.
Serien förklarar systemisk rasism och polisövergrepp för sin publik som en snabbkurs för Racism in America 101. Det gör det genom att tillhandahålla diskussionsverktyg för att avveckla de vanligaste rasistiska argumenten men aldrig förvandlas till en alltför förenklad eller bekväm klocka. Snarare tvärtom.
Barry Jenkins regisserar en spänd polisbrutalitetsavsnitt
I säsong ett når oroligheten sin topp i kapitel V. På en fest rappar den vita studenten Addison med på en hiphoplåt, utan att ha några problem med att säga N-ordet att det finns i texten. När svarta Reggie och Joelle försöker förklara varför detta beteende inte bara är problematiskt, utan rakt av rasistiskt, eskalerar saker snabbt. Skrivandet av Chuck Hayward och Jack Moore liknar alla lärobokssamtal mellan svarta och icke-svarta människor när de senare utropas för rasistiskt beteende. Addison blir defensiv, antingen oförmögen eller ovillig att erkänna skillnaden mellan att vara rasist och att ha en rasistisk attityd. Hans vägran att lyssna skapar en diskussion som involverar alla närvarande och resulterar i ett fysiskt bråk mellan honom och Reggie.
När två campuspoliser ingriper för att bryta slagsmålet är det bara Reggie de fokuserar på. Det är bara Reggies ID de vill se. Slutligen är det Reggie-officeren Ames som drar en pistol på. Moonlights Barry Jenkins står bakom kameran och regisserar en ångestfylld scen där alla elever är förstenade, orörliga, blygt håller i sina telefoner för att spela in händelsen. Regissören orkestrerar ett spänt närbildsutbyte tills den hotade studenten grott och sträcker sig efter sin plånbok. Jenkins tar sedan hänsyn till Reggies darrande hand som sträcker ut sig för att möta polismannens. Det är The Creation of Adam omvänt, ett skräckscenario där en snabb handrörelse kan göra slut på livet, snarare än att skapa det från grunden.
Detta är den potentiellt ödesdigra verklighet som svarta människor i vita utrymmen måste lära sig att oskadliggöra från tidig ålder. En verklighet som de kära vita människor som programmet provokativt vänder sig till bara verkar erkänna när den utspelar sig framför deras ögon, oavsett om det är fiktivt berättande eller en skrämmande video på sociala medier – och det gör hela skillnaden i världen.
Dear White People finns att streama på Netflix.
