Varning: spoilers för The Great ahead
Hulus självutnämnda ahistoriska nya miniserie The Great är en mycket lös anpassning av Katarina av Rysslands liv. Kejsarinnan gest altas av Elle Fanning, som helt visar upp sin underutnyttjade talang för komedi.
Föreställningen är en bearbetning av en pjäs av Tony McNamara, känd för att vara manusförfattare till Oscarsnominerade The Favorite av Yorgos Lanthimos, ett annat perioddrama som suddar ut gränserna mellan fakta och fiktion.
Som The Greats slogan säger är miniserien på tio avsnitt "en ibland sann historia". Serien sammanställer faktiskt sanna och fiktiva, överdrivna incidenter om den längst regerande kvinnliga suveränen som någonsin suttit på den ryska tronen. Men det är framför allt en mycket underhållande show som blandar överdådigheten i Sofia Coppolas Marie Antoinettes och Lanthimos mörka humor.
Peter And Catherine In The Great vs. In Real Life
I showen gifter Catherine sig med kejsar Peter (en förtjusande överdriven Nicholas Hoult) när hon är 16. I verkligheten träffades paret först när de var barn och gifte sig sedan som tonåringar 1745, med Catherine störtade honom nästan två decennier senare. Den store skildrar Katarina som en preussisk flicka (född i vad som är dagens Polen) vid ett huvudsakligen ryskt hov, ofta förringad för att inte kunna förstå ryska av Peter. Den riktige Peter III föddes dock också i Preussen, i Tysklands Kiel för att vara exakt.
Föreställningen startar med att Peter redan är Rysslands kejsare, en amoralisk, depraverad, våldsam figur som bara är intresserad av lyx och fester och som underhåller flera affärer vid sidan om, en skärande kontrast till den omtänksamma, progressiva, upplysta Catherine. Medan den riktiga Catherine beskrev Peter som en avskyvärd man på ett personligt plan, är det värt att notera att han införde religionsfrihet i Ryssland.
Catherine var en populär härskare och hennes 34-åriga regeringstid är känd som den katerina eran, en upplysningsålder som anses vara Rysslands guldålder. Precis som i miniserien var hon en intellektuell och en Voltaire-beundrare och drev utbildningsreformer. Som det berättas i showen, anmälde hon sig till och med frivilligt för ett smittkoppsvariationsexperiment. I verkligheten hände det när hon redan var kejsarinna, och hon inokulerades tillsammans med sin son Paul och andra medlemmar av hovet.
Medan hon kämpar för att bli gravid under hela serien och bara avslöjar att hon är gravid med en pojke mot slutet, födde verkliga Catherine Paul 1754, så han var åtta när hans mamma kom till makten. Catherine antydde också att Paul inte var Peters son och hävdade att deras äktenskap aldrig fullbordades, eftersom Paul möjligen var hennes första älskare Sergei S altykovs.
Elizabeth var kejsarinna före Peter
När Catherine och Peter gifte sig i verkligheten var det Peters faster Elizabeth som satt på tronen. Elizabeth blev kejsarinna efter att ha avsatt Ivan VI, som hade utropats till kejsare när han bara var två månader gammal. Och det är här programmet avviker från verkligheten.
Elizabeth, spelad i programmet av Belinda Bromilow, var Peter The Greats dotter och inte hans svägerska, som det är i serien. Följaktligen var den store Peters farfar och inte far.
Dessutom visar Hoults karaktär en oroande besatthet för sin avlidna mor, som behandlade honom kallt som barn. I verkligheten lärde suveränen aldrig känna henne eftersom hon dog när han var ett spädbarn.
Showens Ivan, å andra sidan, mördas av Elizabeth för att ge plats åt Catherines kupp, medan han i verkligheten blev fängslad efter att ha avsatts och mördats av sina vakter vid 23 års tid, under Catherines regeringstid. I showen sägs Ivan vara Peter den stores oäkta son, men han var faktiskt son till Anna Leopoldovna, brorsdotter till kejsarinnan Anna av Ryssland, som dog utan arvinge, och den enda barnbarnet till Ivan V.
Catherine's Lovers And Rumors
Peter III besteg tronen efter Elizabeths död 1762, därav när han och Catherine var väl i 30-årsåldern. The Greats Catherine förbereder en kupp med greve Orlo (Sacha Dhawan) och hennes blivande Marial (Phoebe Fox), med Orlo inspirerad av Grigory Orlov.
I verkligheten var Orlov inte bara Catherines rådgivare, utan också hennes älskare. Å andra sidan kommer fans av Sebastian de Souzas Leo Vorosnky och hans romans med Catherine på The Great att bli besvikna när de får veta att han inte är en verklig karaktär.
När det gäller Peter III, i programmet har han förgiftats med en liten mängd arsenik av sin vän Grigor Dymov (Gwilym Lee), avundsjuk på sin fru Georgina (Charity Wakefield) som har en våldsam affär med honom. Georgina är en fiktiv karaktär, eftersom Peters riktiga älskarinna var en kvinna som hette Elizaveta Vorontsova.
I programmet återhämtar sig Peter men får reda på Catherines planer på att avsätta honom, vilket tvingar Catherine att agera snabbt. Med hjälp av militären fängslar hon Peter och tvingar honom att abdikera. I det verkliga livet dog Peter kort efter att ha arresterats 1762. Hans död är fortfarande misstänkt, och den officiella orsaken anges som en allvarlig attack av hemorrojder kolik och en apopleksi. Rykten säger att han dödades av Alexei Orlov, Katarinas älskare Grigorys bror.
När det gäller hästryktet, var det inspirerat av ett rykte som cirkulerade efter att den riktiga Catherine dog av en stroke 1796. När hon gick bort antydde några av hennes belackare att hon hade dött i ett försök att ha samlag med djuret.
The Great kan streamas på Hulu i USA och Prime Video i Kanada.
