Den 1 maj släppte Netflix Ryan Murphys senaste serie, Hollywood. Serien ombildar Hollywoods guldålder som en mycket mer progressiv och hoppfull era, med fiktiva versioner av riktiga stjärnor med karaktärer från Murphys skapelse.
Tidigare 2018 skrev Murphy på ett femårigt kontrakt på 300 miljoner dollar med Netflix. Sedan dess har han producerat och skapat dokumentärer och shower för nätverket som uppmärksammar berättelser som kanske inte skulle skapas annars. Under åren har Murphy blivit känd för sin roll i att föra olika berättelser till framkanten av tv, som Glee, Pose och nyligen Netflix The Politician. Med lanseringen av Hollywood håller han inte bara fast vid samma trend, utan föreställer sig också en värld där mångfalden i Hollywood kom mycket tidigare än den gjorde i verkligheten.
Tidigt kritiskt svar för Hollywood tuktar Murphys rosa färgade syn på gamla Hollywood. Även om hans omformning utan tvekan är ett mer hoppfullt och progressivt Hollywood, tar det också tid att belysa tidens sanna berättelser om orättvisor. Kontrasten mellan de sanna berättelseverserna, de fiktionaliserade, tjänar till att belysa hur underhållningsindustrin har misslyckats genom åren och hur den, även idag, skulle kunna göra mycket bättre.
En ny titt på gamla Hollywood
Tidigt i serien verkar karaktären Archie Coleman, spelad av Jeremy Pope, sammanfatta Hollywoods hjärta och säga: "Jag vill ta historien om Hollywood och skriva om den." På sistone har detta tema varit populärt. I likhet med Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood, skriver Murphy om en del av Hollywoods historia till det bättre. Med hjälp av en blandning av påhittade karaktärer och fiktiva versioner av riktiga människor lyser Murphy ljuset på verkligheten i Hollywoods guldålder för de som var icke-vita och queer.
Under hela serien presenteras vi för bland andra Hattie McDaniel, Rock Hudson och Anna May Wong, som var riktiga stjärnor i gamla Hollywood. Men trots deras kändisskap fick de i verkliga livet aldrig den sanna respekt eller hyllning de förtjänade. McDaniel och Wong, i synnerhet, var föremål för rasism och typcasting i Hollywood. Medan Hudson fick en betydande mängd berömmelse, plågades hans karriär av reportrar som hotade att utse honom som en homosexuell man, och han tvingades gifta sig för att dölja sanningen om sin sexualitet. I Murphys berättelse får dock de fiktionaliserade versionerna av dessa kändisar rättvisa och finner lycka.
Det är ingen hemlighet att Hollywoods historia är mogen med rasism, homofobi och sexism. Liksom många omtankar är Murphy's Hollywood starkt beroende av att en grupp människor och händelser kommer samman vid rätt tidpunkt. Serien, som ligger i bakgrunden av den verkliga tragedin om Peg Entwistle, samlar färgade människor, kvinnor och queer individer för att skapa ett idealistiskt gamm alt Hollywood. Realistisk eller inte, Murphy flätar samman fiktion och verklighet, missmod och hopp, på ett sätt som ger tittarna en titt in i ett skamligt förflutet samtidigt som det avslöjar representationens mycket verkliga kraft.
The Impact Of Representation
Det som ligger under övertonerna i en progressiv och falsk version av Hollywood är det verkliga budskapet som är värt att ta till sig. I slutet av det fjärde avsnittet av serien talar en fiktiv version av Eleanor Roosevelt, spelad av Harriet Sansom Harris, om representationens kraft i underhållningsindustrin. När han pratar med studiocheferna som är på väg att kasta den första färgade kvinnan i en huvudroll, säger Roosevelt: "Jag brukade tro att en god regering kunde förändra världen [men] jag vet inte om jag tror att längre … det ni gör, ni tre, kan förändra världen". Detta är ett ambitiöst uttalande men inte nödvändigtvis ett falskt. Representationens kraft har kanske varit för underskattad i Hollywood, men hade det inte varit fallet hade världen idag kanske varit en annan plats.
Ett av de tydligaste budskapen om representation sker i finalen. När den fiktionaliserade Oscarsfilmen 1948 äger rum, där Hollywoods version ett antal olika individer vinner priser, flätar Murphy ihop scener från vardagsrum runt om i Amerika. Tittaren tittar på när färgade människor över hela Amerika firar icke-vita individers vinster. Detta kraftfulla ögonblick är bitterljuvt. Medan glädjen kommer från skärmen är det inte svårt för dem som tittar på Hollywood att komma ihåg den verkliga historien. Att veta det, även om den här versionen är underbar, är den inte verklig.
I slutet av serien börjar studion i centrum av Hollywood göra ännu mer framsteg. Murphy skapar en atmosfär av möjlighet och optimism, något som, även om det är fiktivt, öppnar för en diskussion om vad mer som kan göras i denna tid. Förhoppningsvis kommer tittarna att komma bort rörda av serien, men också eftersträva mer förändring och mer mångfald.
Hela säsongen av Hollywood streamas nu på Netflix.
