Det säger sig nästan självt att NBC en gång hade stora förhoppningar på sitt övernaturliga drama Manifest. Serien kretsar kring passagerarna på den mystiska Flight 828 som försvinner i fem år. Premissen är utan tvekan spännande, så mycket att den resulterade i en tre-säsongs körning för showen. Samtidigt lyckades Manifest också attrahera en helt ny publikgrupp när showen blev tillgänglig på Netflix
Trots showens framgångar på streamingplattformen verkade en avbokning vara oundviklig. Och än idag är fansen nyfikna på varför NBC lade ner programmet och varför Netflix aldrig bestämde sig för att producera själva programmet.
Manifest Upplevt betyg, toppar och dalar
När Manifest hade premiär 2018 gjordes det några jämförelser med J. J. Abrams hit ABC-drama Lost. Enligt Indie Wire lockade serien runt 10,3 miljoner tittare när den sände sin pilot. De sammanflätade berättelserna bland de centrala karaktärerna visade sig dock vara komplicerade för de flesta. Som sagt, relationerna är ett nyckelelement i showens övergripande handling. "Det kommer att bli en långsam bränning", förklarade seriens skapare, Jeff Rake, under en intervju med Collider 2018. "Varje avsnitt kommer att vara en ganska jämn balans mellan relationsdrama som flyttar bollen framåt i nyckelrelationerna som vi" återspår i avsnittet och driver mytologin samtidigt som den bär på en sluten procedurberättelse om veckan.”
Senare stod det klart att en stor del av publiken inte alls uppskattade showens "slow burn". När programmet sändes sitt nionde avsnitt hade publiken redan gått ner till uppskattningsvis 5,9 miljoner. Trots nedgången i betyg beslutade NBC att förnya programmet för en andra säsong. Rake gjorde det också klart att han hade en sexårsplan för serien. "I min första inkarnation hade jag i princip en känsla av det ultimata slutspelet, men som alla som tittar på eller skriver tv vet, det är långt från början till slutet," sa Rake till Collider. "De många lager som jag tänker ta med till showen har varit resultatet av mina egna funderingar under åren."
När programmet sändes sin andra säsong gick tittarsiffran ytterligare ner till ett rapporterat genomsnitt på 3,90 miljoner med sina högsta siffror som registrerades under finalen. Samtidigt hade den globala pandemisituationen tvingat Hollywood att upphöra med produktionen av flera shower och filmer i månader innan de gradvis återupptog arbetet igen. Och den här situationen fungerade i princip till Manifests fördel.
När det var dags att bestämma sig för nya och befintliga serier, valde NBC till synes att "corona-säkra" sin line-up, ungefär som The CW och Fox. Det innebar att nätverket valde att gå med manusprogram som redan var filmade istället för att gå med nya shower som är relativt oprövade bland publiken. Detta kan förklara varför NBC valde att förnya showen för en tredje säsong mitt i dess svaga prestanda.
Samtidigt blev Manifest även tillgängligt på Netflix i juni förra året. När programmet släpptes på plattformen hamnade programmet till toppen av Nielsens strömmande listor. Faktum är att TV Line avslöjade att programmets två första säsonger nästan 2,5 miljarder visningsminuter. Sedan dess har Hulu också beslutat att ta upp programmets tredje säsong. Trots detta meddelade NBC att de ställer in showen. Strax efter bekräftades det också att Netflix inte har några planer på att producera programmet själva.
Så, varför gick NBC och Netflix bort från manifestet?
När NBC tog bort Manifest från sin lineup, gav Warner Bros. Television, som hade producerat programmet med Rake, sig för att hitta ett nytt hem för dramat. Men deras ansträngningar var meningslösa. Enligt Deadline var Warner Bros. Television inte heller villig att titta på andra butiker eftersom det innebar att gå över digitala rättigheter. För att inte tala om, flera rollbesättnings alternativ i showen har också enligt uppgift gått ut. Därför verkade det att ge upp showen helt och hållet var det mest rationella draget.
När det gäller Netflix uttryckte streamingplattformen intresse för att ta över produktionen av Manifest initi alt. Men de samtalen gick ingenstans ganska snabbt. "Netflix tittade på siffrorna i en vecka eller så," avslöjade Rake när han pratade med Entertainment Weekly. "Och uppenbarligen informerade Warner Bros. TV om att de, av någon anledning som jag inte kan prata med, bestämde sig för att de inte ville ta över produktionen och skapa ytterligare avsnitt."
Jeff Rake ger inte upp på manifestet just nu
Trots avbokningen är Rake övertygad om att det finns ett sätt för Manifest att fortsätta i framtiden. "Hur konstigt att en serie verkar vara i slutet av sitt rep och sedan plötsligt är nummer 1-serien på Netflix för, jag tror att det är 20 dagar i rad", sa han. "Jag var på god väg genom sorgens stadier för att bearbeta det förtida slutet av berättelsen. Nu solar jag mig i showens återfödelse.”
Även om Netflix redan har tackat nej till att producera Manifest själva, anser Rake också att han borde fortsätta förhandlingarna med streamingjätten, ändå. Han har inte heller uteslutit en annan möjlig streamingpartner. "Så jag har uppmuntrat Warner Bros. och mina agenter att fortsätta konversationer med Netflix, och alla andra för den delen, en annan plattform som kan vara intresserad av att kliva upp", avslöjade Rake. "Det finns många frågor om huruvida Hulu skulle vilja ta över eftersom säsong 3 av programmet lever på Hulu…" Bara tiden kommer att utvisa om Rake kan klara av det till synes omöjliga.
