I en tid då många animerade filmer är bättre än sina live-action-motsvarigheter, är publiken bortskämd med valmöjligheter när det kommer till vad de ska titta på. Visserligen är vissa av dessa filmer endast för juniorer, men det finns de där animationsstudiorna som vänder sig till människor i alla åldrar.
Vi tänker till exempel på de animerade filmerna som kommer från Pixar, som både är fantastiskt animerade i 3D och har berättelser som kan krossa hjärtat hos nästan alla som ser dem.
Och vi tänker också på Studio Ghibli, som har producerat några av de finaste 2D-filmerna som någonsin gjorts, inklusive Laputa: Castle In The Sky, Princess Mononoke och den Oscarsbelönta Spirited Away.
Men även om majoriteten av Studio Ghiblis filmer har blivit kritiskt väl mottagna, finns det några som har fallit under studions vanliga standarder. Detta är inte att säga att de är lika dåliga som sådana kritiska duds som The Emoji Movie eller Norm Of The North, men jämfört med några av studions bästa filmer, inklusive 2004 års sagoäventyr Howl's Moving Castle, är det helt klart en skillnad i kvalitet.
Ocean Waves från 1993 var en sådan besvikelse, till stor del tack vare den försämrade kvaliteten på animationen och den tydliga bristen på magi i berättelsen. And Tales From Earthsea, en anpassning från 2006 av de första fyra böckerna i Ursula K. Le Guins Earthsea-serie, ansågs också vara en feltändning. En del av problemet med dessa filmer var bristen på engagemang från studiogrundaren Hayao Miyazaki. Som skapare av många av studions bästa filmer har hans frånvaro tydligt känts av kritiker av de projekt han inte direkt arbetat med.
Men vilken är den sämsta Studio Ghibli-filmen? Tja, enligt IMDb är det deras senaste inslag, Earwig And The Witch.
Vad är så dåligt med Earwig And The Witch?
Under åren har publiken bjudits på många vackert animerade filmer från den berömda Studio Ghibli, och kritiker världen över har också blivit förtjusta i dem. Men den senaste Earwig And The Witch, som för närvarande har 4,7 i betyg på IMDb, har inte tagits emot väl av de som har sett den.
Filmen är regisserad av Gorō Miyazaki, sonen till Hayao, och är studions första satsning på 3D-datoranimation. Baserad på den klassiska barnromanen av Diana Wynne Jones, berättar den om en egensinnig ung föräldralös flicka som upptäcker en värld av trollformler och drycker medan hon bor med sin adoptivmamma, Bella Yaga, en självisk häxa.
Många filmkritiker har kritiserat animationsstilen i den nya filmen och ifrågasatt varför studion skulle gå över från den handritade animationen som Ghibli har blivit känd för till full-on 3D-animation. Det är en fråga värd att ställa, och även om Gorō Miyazaki inte helt har förklarat orsaken bakom beslutet, har han diskuterat fördelarna. I en intervju nyligen publicerad på The Verge sa han:
Tråkigt nog, trots den flexibilitet som 3D-animation har gett Gorō Miyazaki och hans team av animatörer, är filmen inte i paritet med Pixars Toy Story-serie eller många av de andra filmerna från den banbrytande animationsstudion. Ironiskt nog har många av IMDb:s användare kritiserat animationsstilen i Earwig And The Witch som platt och livlös, trots det sätt som 3D-tekniken är tänkt att ge karaktärer till liv. En användare sa att filmen inte gick att se på grund av den besvärliga och uppstyltade animationen och en annan sa att 3D-karaktärerna såg ut som något från ett billigt TV-program för barn. Oj!
Det är uppenbart att övergången till 3D har retat upp fans av Studio Ghibli, av vilka många skulle ha vuxit upp med den förtrollande handritade konststilen som studion är känd för. Tyvärr har det funnits andra anklagelser mot filmen också. Vissa har kallat handlingen ytlig, det har förekommit kritik mot filmens slut, och det har varit många andra dåliga reaktioner från både IMDb-användare, filmkritiker och kommentatorer på sociala medier.
Det finns några fantastiska animerade filmer att titta på just nu, inklusive Disneys Raya And The Last Dragon och Pixars Luca. Man hoppades att Earwig And The Witch skulle vara upp till standarden för dessa exemplariska filmer, men tyvärr skulle kritiken och den allmänna opinionen antyda något annat.
Detta är dock inte att säga att varje recension har varit dålig. Faktum är att vissa användare på IMDb har blivit helt förtrollade av vad de har sett, även om de har kommit överens om att filmen inte är i nivå med några av studions bästa ansträngningar. Du kan ta reda på det själv eftersom Earwig And The Witch finns att streama på HBO Max och köpa på DVD. Om du kan sänka dina förväntningar lite kanske du kommer att njuta av filmen, även om den inte helt uppmuntrar dig med sin animerade stil eller berättelse.
