Att säga att Craig Fergusons Late Late Show hade en kultpublik vore en underdrift. De som älskade hans talkshow sent på kvällen, som gick från 2005 - 2014, var helt beroende av det. Detta beror på att Craig gjorde några verkligt unika saker med den. När han lämnade sina värduppdrag förlorade sent på kvällen något som det inte har kunnat återhämta sig sedan dess. Lika mycket som människor som Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel eller mannen som tog över Craigs värduppdrag, James Corden, så är de inte Craig Ferguson. Och därför är det osannolikt att de någonsin kommer att få den kultstatus som Craig fick i tidsluckan som följde efter David Lettermans ikoniska sena kvällsshow.
Sanningen är att ingen av de nuvarande värdarna har Craigs känsla av hänsynslös övergivenhet. Eller hans udda sinne för humor. Eller hans kärlek till obekväma pauser, munorgan eller praktikanter utklädda i hästsed. Kort sagt, CBS hade turen att han bestämde sig för att ta jobbet. Här är varför han gjorde det.
David Letterman skapade en unik möjlighet för någon som Craig
"Det var en så bra show", sa Tom Papa till Craig Ferguson på sin podcast. "Du tog det formatet och gjorde det verkligen till något annorlunda."
"Jag hade väldigt tur", svarade Craig. "Det fanns ett ögonblick i tv-historien som bara spelade in det. För det som hände var att… när Johnny Carson slutade i kvällens show var det det stora kriget på natten, [Jay] Leno och [David] Letterman. Och CBS var så desperata efter att få tag i Letterman att de gav honom två timmars fastigheter. Han ägde tidsperioden [på CBS]."
David Letterman hade i princip dessa två timmar varje veckokväll för att göra två shower, en för honom och en för någon annan som han kunde tjäna på. CBS brydde sig i princip inte om vad han gjorde med den här andra timmen eftersom allt de ville ha var honom i den första. Så här föddes The Late Late Show.
"Först var det Tom Snyder. Sedan Craig Kilborn och sedan gjorde jag det. Så länge Dave var där [gör The Late Show], brydde sig CBS inte. Det var bra och dåligt. På ett sätt, de uppmärksammade inte programmet eftersom de ignorerade det. Men på den goda sidan, de uppmärksammade inte programmet och de ignorerade det. Så de marknadsförde det aldrig eller lät någon veta om det, men samtidigt kunde de egentligen inte göra någonting."
Det här gjorde att Craig fick enorm kreativ frihet i programmet. Detta inkluderade att ändra formatet på programmet för sin gäst Stephen Fry och till och med skapa en gay robotskelettsidekick, Geoff Peterson.
Den märkliga gången den nu skamfilade CBS-chefen Les Moonves eller någon annan chef kom och knackade på Craigs dörr med anteckningar, skyddade David Letterman honom. Detta innebar att Craig i princip kunde göra vad han ville inom de vanliga sändningsreglerna.
Men när David Letterman bestämde sig för att gå i pension förändrades allt. Men för en kort stund var det Craigs lera att forma som han valde.
Få jobbet vid den sena showen och den ärliga anledningen till att han tog jobbet
Efter att Craig Kilborn bestämde sig för att lämna The Late Late Show, var CBS på jakt efter en ersättare.
"De provade en massa olika människor. Och jag hade varit gäst i programmet när [Craig Kilborn] var värd för den så de ansåg att jag var värd ett försök. Och sedan sänkte de det."
Enligt Entertainment Weekly tillbringade CBS tre månader med att prova 20 olika potentiella värdar, vilket gav dem var och en chans att vara värd för programmet innan de slutade gå med komikern från Skottland.
Det som är roligt är att Craig Ferguson inte var särskilt intresserad av att vara värd för en talkshow sent på kvällen. Istället ville han bara bli komiker och skådespelare. Senare skulle han också bli författare och filmare, men att växa upp sent på kvällen hade han inte tänkt på. Det är kanske det som gjorde hans tolkning av en talkshow så fascinerande och annorlunda. Till skillnad från många av de andra värdarna som alltid längtade efter en egen talkshow, ville Craig bara ha kul och få folk att skratta.
Så, varför tog han jobbet överhuvudtaget?
"Mitt personliga liv var lite av en katastrof vid den tiden", erkände Craig för Tom Papa. "Jag gick igenom en skilsmässa. Och min första son var väldigt ung. Han var under två år gammal. Så jag hade arbetat i oberoende filmer vilket innebär att man lämnar stan under en lång period. Och jag behövde hitta ett jobb där jag inte lämnade stan under en lång period. Och även om du någonsin har varit med om en skilsmässa skulle du veta att det inte är billigt. Jag behövde ett jobb… dåligt!"
När CBS kom och knackade på hans dörr blev Craig upprymd. Jobbet var allt han behövde vara, trots att han var litet intresserad av sena kvällar. Föga anade han att han skulle fortsätta att bli en av de mest älskade och helt unika talkshowvärdarna i tv-historien.
