Harvey Weinstein befanns skyldig till många avskyvärda brott. Det finns inga "om", "och" eller "men" om det. Det finns verkligen ingen brist på de hemska saker som den här mannen gjorde. De sträcker sig från det otroligt småaktiga till det otroligt outsägliga. Samtidigt var Harvey också ansvarig för att starta karriärerna för många stora filmskapare, skådespelare och artister. Han hade ett öga för bra film. Även om Harveys massiva ego också fick honom att nästan förstöra Bong Joon Ho's Oscar-vinnande film, Parasite och till och med Sagan om ringen.
Ja, Harvey Weinstein var involverad i Peter Jacksons Sagan om ringen-filmer, som var baserade på böckerna av J. R. R. Tolkien. Harvey tjänade också mycket pengar på filmerna och försökte så småningom pressa ut mer pengar ur The Hobbit-filmerna. Även om Harvey inte precis var överdrivet involverad i slutresultatet av Peter Jacksons Oscar-vinnande arbete, var han involverad i den tidiga finansieringen. Det var under denna tid när han nästan helt förstörde projektet. Så här gjorde han det…
Harvey var mannen som fick bollen i rullning på filmerna
Medan Peter Jackson var otroligt diplomatisk och snäll under sin intervju 2001 med den nu skamfilade Charlie Rose, var det i den här intervjun han antydde att Harvey Weinstein nästan dödade Sagan om Ringen.
I intervjun, som kom ut efter släppet av The Fellowship of the Ring och före släppet av The Two Towers, gick regissören Peter Jackson in i detalj om den komplicerade finansieringen av vad som resulterade i hans framstående verk. I slutändan tog New Line Cinema en stor chansning och gjorde alla dessa tre filmer på en gång. Det var en enorm summa pengar för dem och de kom tillbaka och lite till… vilket uppenbarligen är en underdrift.
"Du hade alltid velat göra de tre filmerna samtidigt", sa Charlie Rose och ledde Peter Jackson in i en berättelse om finansieringen. "Men du presenterade idén för [New Line-producenten] Bob Shaye att göra 2, i hopp om att han skulle bita ihop och säga 'Varför inte tre?'."
Den korta versionen av en mycket lång historia är att ingen ville göra tre filmer från de tre Sagan om ringen-böckerna. De gillade dock idén med en film… kanske tre.
"Folk inser inte hur nära de här filmerna kom att inte hända", förklarade Peter. "Det var ursprungligen en Miramax-produktion [Harvey Weinsteins företag med sin bror]."
1996 började Peter och hans partner Fran Walsh utveckla projektet med Harvey och Miramax efter att ha förvärvat rättigheterna till böckerna 1995. Vid den tiden hade Peter ett "first-look"-projekt med Miramax. Detta innebar att alla projekt som den framväxande nyzeeländska filmskaparen hade måste ses av Harvey innan han flyttade till ett annat produktionsbolag eller studio. Även om Peter kände att det var rätt att Sagan om ringen gjordes av Harvey eftersom det var Harvey som hittade ett smart sätt att få Peter och Fran rättigheterna till böckerna.
"Vi presenterade idén med tre filmer men Miramax ville inte ta den risken. Så vi kom överens om två."
Detta skulle ha inneburit att de tre böckerna hade packats till två filmer, båda lika ut på cirka 2 1/2 timme vardera.
Harvey's Terrible Demand
När Peter och Fran skrev manus, spenderade Harvey och Miramax mycket pengar på förproduktion, inklusive skapandet av kostymerna och varelserna. Omkring 20 miljoner USD spenderades under denna tid.
"Då hamnade vi i ett riktigt problem", sa Peter och hävdade att de hade kommit på en mer bestämd budget som gjorde det klart att de skulle behöva 140 miljoner dollar för att göra de två filmerna. Harvey vägrade dock och hävdade att han bara kunde spendera tot alt 75 miljoner dollar på det.
"Harvey var i ett riktigt kärv", fortsatte Peter. "Han sa till oss, 'Titta, jag kan bara inte fortsätta med dessa två filmer. Så varför gör vi inte bara en?'"
Peter och Fran trodde att Harvey menade att de skulle göra The Fellowship of the Ring och sedan se hur det gick kommersiellt innan de gjorde de nästa två. Det här var vettigt… Men det var inte vad Harvey menade… Han bestämde sig för att Sagan om ringen, alla tre böckerna, bara skulle vara en film. Komprimerad. Ihålig. Kortfattad.
"Vi kände oss inte riktigt bekväma med det. Överhuvudtaget faktiskt", sa Peter till Charlie. "Vi trodde att det var ett recept på katastrof."
Peter hävdar dock att på grund av Harveys ekonomiska engagemang hade den nu vanärade mogulen inget annat val än att kräva detta av dem.
"Vid den tidpunkten gick vi bokstavligen bort från projektet", erkände Peter och sa också att mötet med Harvey var "grymt", även om Harvey uppenbarligen förstod var de kom ifrån. Peter var säker på att bara en film från tre böcker skulle bli ett stort misslyckande. Det skulle reta fansen och skulle inte bli en särskilt bra film. Men Harvey var villig att ta den chansen.
Så, de gick bara iväg.
När Peter och Fran flög 20 timmar från New York tillbaka till Nya Zeeland, och trodde att deras projekt var död och de var skyldiga Harvey massor av pengar, ringde deras agent upp filmmogulen. Så småningom övertygade deras agent Harvey att låta Peter och Fran pitcha Sagan om ringen till andra studios. Bara de var tvungna att pitcha filmerna på 140 miljoner dollar samtidigt som de krävde ytterligare 20 miljoner dollar för att betala tillbaka Harvey. Naturligtvis tackade alla studior nej till dem.
Efter en otroligt tråkig och modig period landade Peter och Fran på New Line Cinema som älskade allt arbete de hade gjort tidigare. Det var de som bestämde sig för att betala ut Harvey och spendera den enorma budgeten på inte två utan tre Sagan om ringen-filmer. Så i slutet av dagen fick Peter Jackson precis vad han ville ha och undvek den potentiella katastrofen som Harvey Weinstein satte igång för honom.
