Popeye-fans blev överlyckliga när de fick reda på en ny animerad film med deras favoritsjöman. Filmen tillkännagavs 2010, med Hotel Transylvanias regissör Genndy Tartakovsky vid rodret, och ett släppdatum 2015 angavs.
Den fiktiva seriefiguren, känd för sin superstyrka efter att ha ätit spenat (förmodligen ett knep för att få barn att äta sina gröna), debuterade ursprungligen i en serieserie från 1929. Han flyttade senare till teatrar när Max Fleischer anpassade serierna till en serie animerade kortfilmer 1933, och under åren sedan har Popeye medverkat i serietidningar, videospel och reklam. Han var också föremål för sin egen film 1980 när den mycket saknade skådespelaren Robin Williams tog på sig rollen. Som filmfantaster vet var detta dock inte en av skådespelarens bästa filmer, trots hans bästa ansträngningar i rollen.
Trots den tidigare filmens misslyckande var förväntan stor inför Popeyes nästa äventyr på bioduken. På grund av dess nostalgiska tilltal förväntades det bli en av de där animerade filmerna som vuxna kunde njuta av, och fansen fick till och med en tjuvtitt på de animerade filmerna som Tartakovsky hade regisserat som proof of concept för Sony Pictures Animation.
Allt verkade bra ombord på det goda skeppet Spinacher (namnet på Popeyes båt), men sedan hände det otänkbara. Under 2015 blev filmen till synes inställd och den försvann spårlöst från Sonys släpptapet. Inte ens en burk spenat kunde rädda Popeye den här gången verkade det!
Vem knuffade Popeye överbord?
I en tid då nästan alla seriefigurer får sin egen film, verkade Popeyes uppenbara avbokning ganska överraskande. Yogi Bear, The Flintstones, Rocky and Bullwinkle och Tom och Jerry är bara några av de karaktärer från förr som har gjort övergången till den stora skärmen. Så varför inte Popeye?
Regissören för den föreslagna filmen tillkännagav "avbokningen" själv, och när han diskuterade orsaken, hade han detta att säga.
Ändringarna han anspelade på gällde avsättningen av Bob Osher som president för Sony Pictures Digital Productions och anställningen av Kristine Belson att ta hans plats.
Medan kreativa meningsskiljaktigheter med det nya ledarskapet angavs som den främsta orsaken till Popeyes uppenbara bortgång, tillskrev Tartakovsky en del av skulden till den ökända Sony-hackingskandalen 2014. Studion hackades av en grupp som kallade sig själva Guardians of Peace, och detta var som svar på den kontroversiella filmen The Interview, Seth Rogen-komedin om två amerikaner som planerar att mörda Nordkoreas ledare Kim Jong Un. Hackinggruppen ville att filmen skulle dras från release, och även om den aldrig blev det, fick det fortfarande studion att tappa fokus på sina andra projekt, inklusive Popeye. Som citerat på Den of Geek, sa Tartakovsky:
Om de upplevda kreativa skillnaderna sa han också:
Så, var det verkligen slutet för Popeye? Det verkade verkligen så. Tartakovsky tillkännagav sin avsikt att arbeta med ett annat projekt, Can You Imagine? (även om detta aldrig blev verklighet heller) och Popeye-filmen anslöt sig till raden av andra Sony-animerade filmer som fastnat i utvecklingslimbo, inklusive neandertalarna, från Iron Man-regissören Jon Favreau.
Istället för att driva vidare med sjömansmannens nästa filmiska utflykt fokuserade studion på helt nya projekt istället. Tyvärr var nästa filmer på listan de beklagliga Smurfarna: The Lost Village och The Emoji Movie, två produkter som knappast var värda att sänka Popeye för.
Du kan ändå inte hålla en bra sjöman nere. Någon har uppenbarligen ätit sin spenat eftersom det inte bara är dåliga nyheter för den klassiska animerade karaktären.
Popeyes bortgång har varit mycket överdrivet
Trots rykten om motsatsen blev filmen aldrig riktigt inställd.
Enligt Wiki-sidan ansågs Popeye fortfarande vara 'i aktiv utveckling' hos Sony, så ingen hade riktigt dragit ur kontakten på bilden. Ja, Popeyes resa till den stora skärmen kan ha blivit försenad (och skjutits åt sidan av de där otrevliga emojierna), men avbokningen hade aldrig officiellt meddelats av Sony. Och här är de goda nyheterna: Det verkar som om projektet nu är på väg tillbaka!
King Features, en liten animationsstudio som är mest känd för att skapa projekt baserade på klassiska tecknade filmer, är nu ansvariga för att återföra Popeye till den stora duken. Det är inte första gången de har tjafs med den piprökande sjömannen. För att fira karaktärens 90-årsjubileum 2018 släppte de en serie 2D-animerade kortfilmer med titeln Popeye's Island Adventures, på YouTube.
Filmen är tänkt att släppas 2022, men om den har kopplingar till de animerade filmerna som Tartakosky spelade in 2014 återstår fortfarande att se. Räkna med fler nyheter om Popeyes storbildsäventyr mycket snart.
