Orlando Jones satte sin prägel på tv-genren när han började arbeta med sketch-komediserien MadTV. Showen gav Jones den plattform han behövde för att spela till sina styrkor, och manifesterade alla typer av galna personligheter och identiteter. Det visade upp hans förmågor för branschen, vilket oundvikligen ledde till att Jones spelade huvudrollen i flera högprofilerade projekt. Filmer som Office Space, Evolution, Double Take och Primeval.
Senast har Jones gästspelat i några avsnitt av L. A.s Finest och The Good Lord Bird. Båda var små roller som inte verkar gå någonstans, men skådespelaren har andra projekt i synfältet. Han kommer att spela huvudrollen i en film med titeln Dark Forces, som har premiär 2021.
Även om det är de projekt som Jones har arbetat med senast, finns det ett annat som är höljt i kontrovers.
American Gods
Om någon inte kommer ihåg, spelade MadTV-skådespelaren i två säsonger av Starz-serien, American Gods. Jones spelade Mr. Nancy, annars känd som gudomen Anansi, och borde ha varit med i den senaste delen av debuten. Men som det visade sig fick Jones sparken mellan säsongerna.
Enligt Jones sparkade showrunner Charles Eglee honom för att "sända fel meddelande till Black America." Detta drag kom efter att Eglee tog över efter Bryan Fuller och Michael Greens exit. Han gav motsvarigheten till allt på sociala medier och beskrev hur det var en mardröm att arbeta med Freemantle.
Den olyckliga delen är att Mr. Nancy (Jones) berörde några av de komplexa frågor vi har att göra med idag. Inte nog med det, utan en av Jones scener i början av säsong 1 krossade okunnighetens slöja över amerikansk historia.
Jones prestation var enastående
I sekvensen i fråga berättar Anansi för en båtlast slavar historien om svarta människor i Amerika. Kickaren är att Jones karaktär inte ignorerar de hårda sanningarna. Han påpekar för de stackars själarna ombord på skeppet hur de kommer att spendera dag ut och dag in på att plocka bomull åt män som tycker att de är bättre. Anansi följer upp det genom att berätta för dem att de kommer att bli illa behandlade på samma sätt i år och år framöver. Och till slut kommer de att skjutas ner av polisen för att de bara existerar.
Allt Anansi säger till slavarna är sanningen. Han ger dem en förutsägelse för framtiden, som är alltför verklig, oavsett om du väljer att tro det eller inte. Det är chockerande att höra men nödvändigt i alla avseenden.
Dessutom är omnämnandet av hur poliser skjuter oskyldiga svarta män förmodade situationen i USA ganska väl. Vi ser fler fall av dessa olyckliga situationer som utspelar sig på nyheterna varje dag, så det är förvånande att Eglee skulle protestera mot Jones porträtt. Han talar sanning, resonerar med publiken och han gör vad som krävs för att belysa ett ämne som behöver uppmärksamhet.
Trots Jones uppsägning från American Gods, är guldkanten att han fick utforska omfånget av sina skådespelarförmågor på skärmen. Han har haft många möjligheter att göra det tidigare, men Starz-serien erbjöd honom en scen med mycket mer exponering. Och att ses i den egenskapen kommer att sätta castingavdelningarna på hög beredskap för projekt att casta Jones i. Frågan som ställs nu är, vilken stor film eller tv-show kommer veteranskådespelaren att låna ut sina talanger till nästa?
