The Simpsons förändrade utan tvekan tv-landskapet. Den gjorde tecknade serier för vuxna coola för en global publik, bröt berättelsens gränser, förutspådde många delar av vår framtid och är en av de största kassakorna i tv-historien.
Hårda fans vill veta allt om den här showen, inklusive varför de verkligen parodierade Planet of the Apes, varför den berömde regissören Quentin Tarantino avvisade programmet och till och med varför Kesley Grammar verkligen fick rollen som Sideshow Bob. Men en sak borde de veta om The Simpsons säkert skulle vara väldigt annorlunda om det inte vore för ett specifikt avsnitt.
Medan det finns många fantastiska avsnitt av The Simpsons, är det särskilt ett som har ändrat programmets gång till det bättre under programmets "storhetstid". Det skulle vara Monorail-avsnittet.
Vad heter det?
Monorail.
Det stämmer, "Marge vs. the Monorail" var en spelomvandlare för The Simpsons… Här är anledningen.
Det var Conan O'Briens bebis
Under den fjärde säsongen av The Simpsons, som var den tid då programmet gick in i vad många anser vara den bästa säsongen som programmet någonsin sett, var Conan O'Brien en ung personalskribent i programmet. Ja, det var den framtida talkshowvärden som skapade Lyle Lanley som sålde Springfield sin monorail på 3 miljoner dollar bara genom att sjunga en exceptionellt catchy låt.
Det tolfte avsnittet av säsong fyra har sedan dess blivit ett av de bästa Simpsons-avsnitten någonsin och är lätt ett av de mest citerade. Det är en stor bedrift för Conan och regissören Rich Moore, som sedan vann en Oscar för Zootopia.
Under en fantastisk muntlig historia av skapandet av "Marge vs. the Monorail" av Vice, förklarade Simpsons showrunner Mike Reiss hur Simpsons skapare Matt Groening och James L. Brooks hade gett författarna mycket mer flexibilitet att göra vad de ville med showen. Förutsatt att de presenterar sina idéer för dem först… Pitching var ett stort ögonblick för Conan, som var relativt ny på författarens rum.
"Conan sålde tre manusidéer vid det mötet – hans första möte – och jag tror inte att någon någonsin hade gjort det, före eller sedan", sa Matt Reiss till Vice.
Utan tvekan började Conan O'Brien stort när han fick The Simpsons-jobbet. När han fick sin monorail-idé godkänd började han utveckla idéer.
"Jag minns att han skrev monorail-låten och han visste att han hade något bra", sa producenten Jeff Martin. "Han blev väldigt kittlad av vad han hittade på. Han poppade in på mitt kontor med en kuplett, som Wiggum sa: "Ringen lossnade från min puddingburk / ta min pennkniv, min gode man." Han berättade det för mig när han skrev det."
How The Monorail Episode Altered The Simpsons Forever
Sanningen är att The Simpsons redan var i färd med att förändras innan "Marge vs. the Monorail" sändes. Men avsnittet befäste det absolut. Vid den tiden hade de befäst formeln för The Simpsons och nu kunde de hitta den perfekta balansen mellan skämt, berättelse och karaktär.
"Vid den fjärde säsongen lämnade de tre exekutiva producenterna oss ifred", sa Mike Reiss till Vice. "Vi såg knappt Matt Groening, Sam Simon och James L. Brooks. De hade etablerat The Simpsons och satt tonen för showen, och sedan var de alla igång och utvecklade nya saker. Vi kunde inte ha gjort showen utan dem, men det var skönt att inte ha det här extra lagret av människor som övervakade projektet. Al [den andra showrunner] och jag fick precis göra showen, med personalen, som vi ville göra."
Medan de blev bättre på att äga hantverket, utforskade författarna fortfarande och lade till mer till staden Springfield såväl som till alla fåniga och märkliga karaktärer som lever i den.
Men "Marge v.s the Monorail" förändrade verkligen saker för dem…
"För mig som regissör var "Marge vs. The Monorail" en riktig vändpunkt, eftersom det var början på dessa stora spektakelavsnitt", sa avsnittsregissören Rich Moore. "Vi hade ett musiknummer då och då, men berättelserna hade varit mer intima. Väldigt inhemskt och runt huset. Här kommer den här som har ett fullständigt slut på en katastroffilm."
Självklart syftar Rich på delen när Homer fastnade på monorailen när den höll på att krascha. Det var ett av de största ögonblicken i The Simpsons historia.
Men det erbjöd också chansen till några främmande kreativa val…
"Showen drev långsamt in i surrealism", sa Mike Reiss. "I slutet av det avsnittet, när Leonard Nimoy strålar därifrån som på Star Trek, minns jag att Jeff Martin sa att han tänkte," Okej, jag antar att vi gör det här nu. Simpsons har bestämt att det kan bryta mot fysiska lagar.’ Det var inte en vision vi hade för showen eller något liknande, Al och jag försökte bara få skratt. Showen var tvungen att bli lite större och konstigare hela tiden för att den skulle göra det."
Även om detta förändrade Simpsons till det bättre (åtminstone för de närmaste åren) passade det faktiskt inte inom de parametrar som medskaparna Matt Groening och James L. Brooks hade satt.
"Det fanns tidigt en trosbekännelse, främst av Matt Groening och Jim Brooks, att showen skulle ha en grundläggande, kärnverklighet", sa Jeff Martin. "Att de var en familj och väsentliga lagar för fysik och gravitation skulle iakttas. Jag minns att Matt Groening sa: "Vi gör ingenting som sänder budskapet att showen inte är verklig." Okej, men det är den typen av principer som är väldigt svåra att upprätthålla över dussintals, strunt i hundratals avsnitt. Bara för att fortsätta göra berättelser måste du nästan driva det lite."
