Fans verkar likställa Kaley Cuoco med The Big Bang Theory. Detta är vettigt eftersom hennes roll som Penny i nätverkets sitcom gjorde att hon fick A-lista. Men Kaley, som är god vän med Big Bang Theorys exekutiva producent Chuck Lorre, var faktiskt på en annan sitcom precis innan hennes karriär tog henne till nya höjder. Vi pratar om ABC:s 8 enkla regler för att dejta min tonårsdotter.
Om The Big Bang Theory tenderade Kaleys karaktär att vara i fokus för många skönhetshumor och skönhetskommentarer på grund av hennes otroliga kondition. Detta var inte annorlunda när hon spelade som Bridget Hennessy i 8 Simple Rules, den äldsta dottern i en familj på fem. Åtminstone började det som en familj på fem.
Kaley, tillsammans med Amy Davidson och Martin Spanjers, porträtterade barnen till Katey Sagal och Jon Ritter. Naturligtvis var både Katey och Jon sitcom-ikoner när de var huvudrollen i 2002 års sitcom. Katey var mest känd för sin roll som Peggy i Married With Children medan Jon kom från Three's Company fame.
Rollbesättningen var inställd för framgång i familjeshowen med saccharine… Förutom att tragedin inträffade när Jon Ritter plötsligt gick bort medan skådespelarna repeterade den andra säsongen.
I grund och botten förlorade showen sin huvudattraktion och huvudfokus. Det var trots allt han som spelade den överbeskyddande pappan som programmets titel var baserad på…
Så, hur hanterade laget en sådan förlust?
The Tragic Loss Of Jon Ritter
Första säsongen av 8 Simple Rules var mest fokuserad på Jons karaktär Paul, en sportskribent och livsstilskrönikör som tvingas sköta det mesta av barnuppfostran när hans fru tar ett heltidsjobb. Ett typiskt avsnitt skulle se Paul som kämpar för att hantera sin äventyrliga äldsta dotter (Kaley), sin flitiga mellandotter (Amy) och sin hormondrivna son (Martin). Sedan skulle Katey Sagals Cate komma in och hjälpa honom att hitta sin väg.
Faktum är att Kateys karaktär för första säsongen var ganska mycket åsidosatt. Men enligt en artikel i Entertainment Weekly hade hon inget emot det. Hon ville bara jobba med Jon igen efter några veckotider på 90-talet. De två var snabba vänner och det fortsatte under inspelningen av 8 Simple Rules.
När den andra säsongen förnyades var det redan något fel på Jon. Medan de första tre avsnitten av den andra säsongen var i burken, hade Jon några stora problem på den fjärde. Besättningen förde honom till sjukhuset där han feldiagnostiserades som en hjärtattack. På grund av detta förvärrades hans faktiska tillstånd och han dog samma kväll.
Han var 54.
Det här var en fantastisk förlust.
Och det bröt absolut rollbesättningen och besättningen på 8 Simple Rules, för att inte tala om Jons familj, som bara avgudade mannen. Trots allt var hans rykte i Hollywood fantastiskt. Han var en god man. En hårt arbetande man. Och en som hade ryggen på sina medverkande och besättning.
De låter sina karaktärer sörja
Efter Jons bortgång meddelade programmet att programmet skulle fortsätta efter ett uppehåll och sändningen av de tre första avsnitten som introducerades av Katey Sagal.
Två månader senare behandlade programmet dödsfallet med ett fantastiskt avsnitt på en timme med titeln "Goodbye". Det var i princip en hyllning till Jon.
Medan showen alltid hade ett hjärta och några rörande ögonblick, var det i slutändan en komedi. Men avsnitten som följde, som spelades in utan studiopublik, handlade om att familjen Hennessy förlorade sin patriark. Ja, teamet bakom 8 Simple Rules skrev faktiskt i dödsfallet.
Vad mer kunde de göra?
Jon Ritter var borta, så Paul Hennessy måste också vara det.
Men de gjorde det inte till en gimmick och det verkade gå bra med de överraskiga 20,5 miljoner tittare som tittade in för att se hur programmet skulle hantera det. Den entimmes långa specialen var inte tillgänglig för kritiker i förväg, enligt Seattlepi, och författarna tog inte till tråkiga lektioner… De lät sina karaktärer sörja precis som de som spelade dem gjorde.
Det var inte många skratt men det var otroligt rörande.
Det faktum att de i princip ändrade genrer tre avsnitt in i den andra säsongen var chockerande. Och episoderna som följde, där hälsan med familjens reaktion på sin fars bortgång, var otroligt rörande.
Kateys roll utökades och två nya karaktärer lades till som gäststjärnor, James Garner och Suzanne Pleshette som Cates mycket strikta föräldrar. Senare gästspelade David Spade som Cates brorson, C. J. Barnes.
Snart efter höjdes James Garner och David Spade till seriespelarna för att fylla tomrummet.
Men showen hade aldrig riktigt den kraft den en gång gjorde när Jon Ritter levde. Detta lämnade den på hugget efter att den tredje säsongen sänts.
Men när du har en så monumental förlust som den… hur kunde du någonsin hitta den magi som en gång var?
