Världen lärde känna Sacha Baron Cohen som den fiktiva kazakiska journalisten Borat Sagdiyev. Cohen byggde upp en karriär genom att skapa mockumentär komedi och skapa karaktärer med chockerande personligheter, och den vördnadslösa Borat blev hans största anspråk på berömmelse 2006.
Uppföljaren till Borat kommer att släppas denna fredag på Amazon Prime, men den senaste releasen av Netflixs The Trial of The Chicago 7 visade upp Cohens utbud som en dramatisk skådespelare. Hans arbete inom komedi har ofta överskuggat hans underskattade dramatiska arbete genom åren, men Cohen är inte främmande för att ta på sig mer seriösa roller.
Det är sant att majoriteten av Cohens verk har varit i komedi, men redan 2011 spelade han den beräknande och komplexa inspektören Gustav Daste i Martin Scorseses Hugo. Cohens komiska karaktärer är lika komplexa, men hans skildring av Daste visade upp hans transformativa förmåga i en mer dramatisk miljö, vilket bevisade för världen att fånig, vördnadslös komedi är långt ifrån allt han kan.
Cohens övertygande skildring av den amerikanska politiska och sociala aktivisten Abbie Hoffman i verkligheten borde inte komma som någon överraskning. Ändå är det overkligt för tittarna, särskilt fans av Cohens komedi, i vetskap om att det är samma person som har yttrat raden: "Hej jag heter en Borat. Jag gillar dig. Jag gillar sex. Det är trevligt."
Hoffman är en verklig aktivist som är känd för att vara en av de ledande förespråkarna för Flower Power-rörelsen på 60-talet, som var en rörelse av passivt motstånd och ickevåldsideologi. Borat, å andra sidan, hjälpte till att popularisera termen "mankini."
Men båda karaktärerna är lika provocerande. Båda skildringen kommenterar på sina egna sätt djupare sociala och politiska frågor.
I en intervju med New York Times sa Cohen att eftersom han studerade antisemitism och skrev en avhandling vid universitetet om identitetspolitik och medborgarrättsrörelsen, var han "förberedd" för att spela Abbie Hoffman.
Cohen sa att han kunde relatera till Hoffman och noterade att Hoffman från början ville bli en ståuppkomiker. "Han var väldigt influerad av Lenny Bruce och han insåg att om han kunde få folk att skratta så kunde han få dem att engagera sig i saken."
Han pratade om samma avsikt när det kom till att skapa Borat. "2005 behövde du en karaktär som Borat som var kvinnohatare, rasist, antisematisk för att få människor att avslöja sina inre fördomar. Nu är inre fördomar uppenbara. Rasister är stolta över att vara rasister."
Han sa att syftet med Borat-uppföljaren är att "avslöja rasism och antisemitism. Syftet är att få folk att skratta, men vi avslöjar den farliga glidningen till auktoritärism."
Du kan se Cohens skildring av Abbie Hoffman i The Trial of The Chicago 7 på Netflix nu, och Borat Subsequent Moviefilm kommer att släppas på Amazon Prime på fredag.
