Utan tvekan var Craig Ferguson en av de mest unika och banbrytande talangerna inom tv-sändare. Medan Johnny Carson, Jay Leno och David Letterman kan vara kända som de som gjorde genren pop, rekonstruerade Craig den… Snarare dekonstruerade han den.
Medan Craigs personliga liv, inklusive hans missbruksproblem och hans flera fruar och skilsmässor, kan ha varit fyllt av dramatik, var hans arbetsliv inte det. Craig har inte bara en enorm karriär i ståuppkomedi, han var också en del av en otroligt framgångsrik sitcom (The Drew Carey Show), är en prisbelönt författare/regissör, en bästsäljande författare och hade en talkshow med onekligen den största kulten som följer runt.
The Late Late Show innehöll avslappnade AF-intervjuer med kändisar som verkade genuint gilla den något flirtig Craig. Det hade också några djupgående och uppriktiga samtal som gav Craig en Peabody Award. Åh, och det var en gay robotskelettsidekick, ett gäng dockor, ett besynnerligt Angela Landsbury-intryck, ändlösa löpargags och två praktikanter i en hästdräkt som dansade närhelst Craig tryckte på en knapp…
Föreställningen var upprörande och verkligen speciell.
Men den följde fortfarande den stora näbben… David Letterman. En man som ledde en av de mest framgångsrika talkshowerna genom tiderna… även om bilsamlaren Jay Leno förmodligen skulle hävda att hans var mer populär. Oavsett vilket, när David hoppade av efter 33 år trodde alla att Craig skulle ta över det.
Men det gjorde han inte… Spelningen gick till Stephen Colbert och Craig lämnade sin egen talkshow samma år. Det finns oändliga artiklar om hur Craig skruvades ut från spelningen… men vad tycker Craig egentligen om det hela?
Han ville inte ha det! Och han vill verkligen att du ska tro det
Under ett avsnitt 2014 på Watch What Happens Live With Andy Cohen ombads Craig Ferguson att spela "Plead The Fifth". Direkt utanför porten tillfrågades han av en tittare om han var arg eller inte över att han inte tog över David Lettermans jobb.
"På en skala från ett till tio," började Andy och läste frågan från en tittare hemma. "Hur arg var du att du inte fick Lettermans show?"
"En är 'inte förbannad', tio är 'väldigt förbannad'?" frågade Craig.
"Ja."
"Jag skulle säga ungefär 0,5."
"Verkligen?"
"Ja."
"Vill du inte ha det?" frågade Andy och försökte bekräfta vad Craig hade sagt.
"Nej, jag har sagt det i flera år", sa Craig. "Det enda som gör mig förbannad är att ingen någonsin tror dig."
"Gissa vad?" frågade Andy.
"Vad?"
"Jag tror dig."
"Tack. Det är för att du gör den här typen av jobb", sa Craig och syftade på hur belastande arbete på en talkshow kan vara.
Letterman Leaving presenterade ett unikt problem för Craig
Medan Craig berättade för Howard Stern (under en intervju på SiriusXM:s The Howard Stern Show från 2017) att David Letterman var något avlägsen, spelade David faktiskt en mer avgörande roll i hur Craig arbetade. Eller snarare, hur Craig undvek att ta itu med de olustiga kostymerna på CBS, inklusive den nu skamfilade vd:n Les Moonves.
Craig vann jobbet först när han handplockades av CBS-cheferna och David Letterman, som faktiskt ägde både sin sena nattperiod och den följande. Därför arbetade Craig tekniskt sett för David Lettermans företag, enligt hans intervju med Larry King.
"CBS var så angelägna om att få Dave, under de sena krigen när Johnny [Carson] gick i pension", förklarade Craig för Larry King i en intervju från maj 2019. "De erbjöd honom två timmars verklig smak på nätverket. Dave ägde 11:30 på natten till 1:30 på morgonen. Han ägde den tidsperioden. Så så länge han var i luften behövde jag inte svara till någon på CBS. Det gjorde jag lite, men de gillade mig inte och jag var inte galen i dem. Men Dave… Rob Burnett [producent] och David Letterman var mina livvakter."
Därför, när David Letterman tillkännagav sin pensionering, förändrades saker drastiskt för Craig. Att stanna kvar i sin Late Late Show-tid eller flytta in i Daves position skulle ha inneburit att Craig behövt svara på CBS… Och det gillade han verkligen inte. För att inte tala om, det finns många anledningar till varför Craig Ferguson faktiskt lämnade The Late Late Show… och många av dem hade att göra med det faktum att han inte gillade vad det gjorde med honom ment alt.
Och så var det alla pengarna…
I samma intervju med Andy Cohen från tidigare i artikeln, vädjade Craig Ferguson om den femte när han blev tillfrågad om den massiva uppgörelse som han antas ha fått av CBS för att han inte skulle fortsätta med The Late Show-position som så småningom gick till Stephen Colbert. Med tanke på att han uppenbarligen fick flera miljoner och att han var helt klar med sent på kvällen, verkar det trovärdigt att Craig faktiskt inte var upprörd över att inte fylla David Lettermans skor.
