Beyonce Knowles Carter är inte främmande för geniala konstverk. Hon förklarade själv vid 25 års ålder att hon var en legend i vardande. Hon har inte bara levt upp till sina ord, utan hon har också överträffat förväntningarna om visuella album är något att gå efter. 2016 satte hon världen i stå med Lemonade, vilket gav popkulturen en välbehövlig utmaning att omdefiniera exceptionellt konstnärskap. Hon har bemästrat konsten att berätta genom musik och banbrytande grafik.
Liksom Beyonces tidigare verk var Black is King, en visuell följeslagare till The Lion King: The Gift, konstpersonifierad. Filmen, med Folajomi Akinmulere i huvudrollen, berättar historien om en ung afrikansk prins som försöker ta tillbaka sin tron. Prinsen leds av sin förfader, barndomskärlek och sin egen intuition, genom en resa av självupptäckt. Under hela filmen tog några fenomenala afrikanska artister sitt A-spel till bordet, de flesta från västra och södra Afrika. Dessa tio fångade våra ögon:
10 Nandi Madida
Sydafrikansk sångerska och TV-värd, Nandi Madida, utstrålar autenticitet. Det är i hennes förespråkande för allt naturligt hår, som representerar hennes hemstad, Durban, och namnger hennes barn efter afrikanska kungligheter. När Beyonce letade efter en motspelare fick Nandi samtalet för att hon passade på. Hon spelade tillsammans med Beyonce i Black is King och spelade Simbas barndomskärlek. Hennes roll var inspirerad av Nala.
9 Wizkid
Joro-hitmakaren Wizkid (Ayodeji Ibrahim Balogun), är bekant med den globala marknaden. Artisten har samarbetat med Drake på inte en, utan två låtar; "Come Closer" och "One Dance". Genom sitt samarbete med Drake skaffade han sig en ny fanbas som bara blev bredare när 'Brown Skin Girl' kom in i bilden. Låten gav honom en Grammy tillsammans med Beyonce och Blue Ivy Carter.
8 Salatiel
Kamerunska stjärnan Salatiel Livenja Bessong, känd för sin nummer ett-låt "Anita" började sin karriär 2014. Han är grundaren av Alpha Better Records, ett bolag som är krediterat för att ha producerat en stor andel av landets populära hits. Denna skicklighet gav honom utmärkelsen Årets bästa manliga artist på Urban Jamz Awards. I filmen samarbetade han med Beyonce och producenten Pharrell Williams i låten "Water".
7 Busiswa Gqulu
Den sydafrikanska sångaren Busiwa upptäcktes av Oskido, en av grundarna av Kalawa Jazmee, ett av Sydafrikas äldsta oberoende skivbolag. Sedan hon medverkade på Dj Zinhles hit 'My Name Is' från 2012 har hennes karriär inte gjort något annat än att skjuta fart. I filmen samarbetade hon, tillsammans med etikettkompisen och vännen Moonchild Nelly, med Beyonce om "My Power", en feministisk hymn. Visuella bilder på låten inkluderade konstnärligt stylat hår av Nikiwe Dlova.
6 Mary Twala
Den bortgångne Mary Twala var en legend i den sydafrikanska skådespelarscenen. Hennes hängivenhet för hantverket var oöverträffad; passion såg hennes arbete fram till hennes bortgång. Black is King var hennes slutprojekt. Hon spelade rollen som Rafiki. I sin scen fick hon en gåva av Simba medan Beyonce sjöng med:”To God, We Belong. Till Gud, vi återvänder."
5 Yemi Alade
Nigerianska sångaren Yemi Alade är en kontinental stjärna. Hennes singel "Johnny" från 2014 tillkännagav hennes ankomst. Det gav henne till och med en MTV Africa Music Award-nominering. Sedan dess har hon samarbetat med andra afrikanska artister, inklusive Kenyas ledande pojkband, Sauti Sol. Det var ingen överraskning att hon spred sina vingar internationellt. Hon avslöjade dock att hon nästan missade sin plats eftersom hennes ledning trodde att mejlet från Parkwood var en bluff.
4 Warren Masemola
Gauteng-födde skådespelaren Warren Masemola hamnade i rampljuset efter sin roll som Lentswe Mokethi i e.tv:s succéserie Scandal 2008. Han har sedan dess medverkat i många tv-program, inklusive Saints and Sinners och The River. På det visuella albumet spelade Warren rollen som Scar, Simbas farbror, den ökända antagonisten som finns i allas dåliga böcker. Enligt hans IMDb-profil gillar han att gå och cykla när han inte är upptagen med att krossa roller.
3 Stephen Ojo
Stephen 'Papi' Ojo är en självlärd nigeriansk artist, enligt TIME. Han kan lika gärna betraktas som filmens utbrytarstjärna, tack vare den förstklassiga koreografin som visas på "Redan", en låt av Beyonce, Major Lazer och Shatta Wale. 22-åringen hade krossat glastaket långt innan Black Is King och uppträdde till och med med Rihanna på Grammisgalan 2018. Hans roll, 'den blå mannen', representerade prinsens undermedvetna.
2 Shatta Wale
Ghanaian artisten Charles Nii Armah Mensah Jr, känd under sitt artistnamn Shatta Wale är en självutnämnd dancehall-kung. Han har massor av hits på sitt namn, inklusive 'Dancehall King' och 'Moko Hoo'. Musikern drar sig inte för rampljuset eftersom han också har tagit skådespelarroller. Som skådespelare medverkade han i Never Say Never, The Trial of Shatta Wale och Shattered Lives. Han har medverkat tillsammans med Major Lazer i filmens prisbelönta succé "Redan".
1 Connie Chiume
Sydafrikanska veteranen Connie Chiume har över tjugo tv-framträdanden bakom bältet. Den ikoniska artisten har medverkat i högprofilerade produktioner, inklusive Black Panther och Queen Sono. I en intervju i februari 2021 med Pearl Thusi, som hon spelade med i Queen Sono, tillskrev hon sin långa livslängd till att inte falla offer för kändisstatus. Hennes roll i Black Is King som prinsens mamma var inspirerad av Sarabi. Om hur hon fick samtalet avslöjade Connie att det var ett av de mest spontana ögonblicken i hennes karriär.
