Kombinationen av skådespelaren Christopher Reeve och regissören Richard Donner i Superman-filmerna var ren magi och satte standarden när det gäller att sätta en seriefigur på skärmen i live action.
I dag är fansen vana vid flera liveactionversioner av Superman, Batman och andra superhjältar. De har sett Arrowverse och DCEU utvecklas – men allt började med Christopher Reeves Kryptonian
Efter fyra filmer som spelade mannen av stål förändrades Reeves liv när han var inblandad i en hästhoppolycka den 27 maj 1995. Hans beslutsamhet att förespråka ryggmärgsskadade offer och behandlingar blev senare en inspiration för många.
Här är en titt på hans mest kända roll.
10 Filmen vann flera priser – men inte Reeve
Medan Reeves skådespeleri fick mycket beröm, skulle han inte vinna en Oscar för sin skildring av Stålmannen. Den första Superman-filmen nominerades dock i fyra Oscarskategorier, inklusive filmredigering, originalmusik, bästa ljud och vann för bästa visuella effekter. Reeve vann en BAFTA (British Academy Film Awards) för mest lovande nykomling i ledande filmroller 1978. Det var den dyraste produktionen på sin tid, med en budget på 55 miljoner dollar. 2017 infördes filmen i Library of Congress National Film Registry.
9 Reeves geni var fysisk karaktärsskådespeleri
Reeves framgång i rollen kom från det faktum att han ägnade lika mycket uppmärksamhet åt hur han porträtterade Clark Kent som han gjorde Stålmannen. Han anpassade sin skildring ner till de minsta fysiska detaljerna, som hur han står högt som Stålmannen, eller pirrar som Kent. Reeve hade en bakgrund i scen, efter att ha tagit examen från Cornell University och Julliard School. Han gjorde sin Broadway-debut 1976, och det är på scenen han kom att lära sig sitt hantverk så bra.
8 Manuset gick igenom massor av omskrivningar
Eftersom det var sin tids dyraste produktion gick producenterna efter de hetaste författarna vid den tiden. Mario Puzo (ansvarig för storfilmerna Godfather) skrev det första utkastet på häpnadsväckande 500 sidor, och han är fortfarande krediterad som medförfattare, tillsammans med själva berättelsen. Manuset skulle dock skrivas om av Robert Benton (Kramer vs. Kramer) och David Newman (Bonnie och Clyde), och senare av Newman och hans fru Leslie Newman. Den versionen skrevs om av Tom Mankiewicz (Live and Let Die).
7 Reeve slog ut 199 andra skådespelare för rollen
Reeve var inte förstahandsvalet för rollen, och han avvisades faktiskt av producenter där gånger. Producenterna Ilya och Alexander Salkind letade efter etablerade stjärnor som Al Pacino, Steve McQueen eller James Caan.
Reeve var till stor del känd för sitt scen- och tv-arbete vid den tiden, och tv-krediter var inte lika högt ansedda som filmer på den tiden. Men när casting-chefen ordnade ett möte ansikte mot ansikte mellan Richard Donner och Reeve, visste regissören direkt att Reeve var rätt val.
6 Reeve tränade med Darth Vader
Det finns en oväntad koppling till Star Wars, eftersom Reeve, som var orolig för att han var för smal för att spela superhjälten, tränade med skådespelaren David Prowse. Prowse utvecklade Darth Vader-kostymen, medan James Earl Jones gav sin oförglömliga röst. Prowse var en förespråkare för det som kallas Alexandermetoden, som lär skådespelare (och andra) hur man använder sina kroppar för att röra sig mer naturligt. Det innebar förstås också att komma i superhjälteform. Tekniken används ofta av sångcoacher och musiker samt skådespelare.
5 Reeve fick inte ens första faktureringen i 'Superman II'
Trots framgången med den första Superman-filmen (den var den mest inkomstbringande filmen 1978 i Nordamerika, och Warner Bros. mest framgångsrika vid den tiden), kunde Reeve inte få toppnotering i Superman II. Det kan vara förståeligt för den första filmen, där stora stjärnor som Marlon Brando (som fick 19 miljoner dollar för 10 minuters tid på skärmen), och Hackman fakturerades först. Det är ett bevis på det gamla Hollywood-stjärnsystemet som fortfarande var aktivt i slutet av 1970-talet att Hackman fortfarande överträffade honom för uppföljaren.
4 Richard Donner var inte heller förstavalet
Richard Donner hade en stor film bakom bältet – The Omen från 1976 – när han landade Superman, men precis som Reeve hade han varit mer känd för sitt tv-arbete. Sam Peckinpah, känd för sitt arbete i westernfilmer, och Steven Spielberg övervägdes.
En av producenterna, Alex Salkind, tyckte att Spielberg begärde för mycket och valde att vänta och se hur hans nästa film skulle bli. Den filmen skulle bli Jaws, och medan Spielbergs pris gick upp skrevs Donner på för spelningen.
3 Reeve använde sin hängflygningserfarenhet i rollen
Utöver skådespeleriet ledde Reeve en aktiv livsstil. En av hans hobbyer var hängflygning. Han hade också kvalificerat sig som pilot innan han fick rollen, och hans piloterfarenhet hjälpte honom att göra dessa flygsekvenser i filmen mer trovärdiga. Medan filmen och dess uppföljare (Superman och Superman II spelades in direkt efter varandra) filmades, skulle Reeve flyga under hans lediga timmar. Hans flygerfarenhet ledde direkt till en senare roll i The Aviator, där han skötte all pilotering själv.
2 Reeve spelar faktiskt tre roller i "Superman"
Även om Stålmannen och Clark Kent kan räknas som två roller, mer eller mindre, på grund av Reeves fantastiska skådespelarteknik som skilde de två åt, finns det fortfarande en annan roll som han spelade i den första Stålmannen-filmen. Under scenen där Lois är i helikoptern och fortfarande kämpar för att återta kontrollen, var Reeve Metropolis flygledares röst. Naturligtvis fungerar det inte, och Kent måste bli Stålmannen för att slå upp och rädda både henne och coptern – en i varje hand.
1 Reeve försökte etablera sig i andra roller
Det fanns planer på en Superman V med Reeve, men den dystra biljettkassan för Superman IV (den hittills lägsta Superman-filmen) såg till att det aldrig skulle hända. Som alla skådespelare ville Reeve bli känd för mer än bara en roll och försökte undvika att bli typcast – en del av den så kallade Superman-förbannelsen. Han sa i intervjuer att han ångrade att han stannade kvar i den fjärde filmen och att han trodde att det skadade hans karriär på lång sikt.
