LL Cool J var bland de tidigaste hiphopstjärnorna som drev genren till en helt ny nivå. Den tvåfaldigt Grammy-belönade rapmogulen, som kommer från New York, har välsignat fansen med 13 studioalbum under sin decennierspännande anställning med Def Jam Records. Faktum är att han också var en av de första artisterna som skrev på med etiketten och satte den på kartan där den är idag. Han har påverkat många stora namn i rapspelet, inklusive Eminem, Drake, 50 Cent och mer.
Det var dock ett tag sedan LL senast släppte ett album. Hans sista projekt, Authentic, släpptes redan 2013. Sedan dess har rapparen vågat sig på andra konstformer som värdskap, röstskådespeleri och till och med nästan lagt ner mikrofonen för gott. Så, vad händer härnäst för LL Cool J? För att sammanfatta det, här är vad han har hållit på med sedan sitt förra album.
6 LL Cool J Hosted 'Lip Sync Battle'
Under 2015 debuterade LL Cool J som TV-värd i Spike's Lip Sync Battle tillsammans med Chrissy Teigen. Som titeln på programmet antyder, lockar Lip Sync Battle stora namn i Hollywood för att utföra läppsynkroniseringar till populära låtar. Serien har varit en stor framgång för Paramount, och samlat på sig 91 avsnitt under sina 5 säsonger.
"Det är lite overkligt på många sätt - bara att ha ett bra team runt mig har varit fantastiskt. Det känns bra", satte han sig ner med Deadline för att prata om showen. "Jag älskar musik så mycket, så att kunna ta med en show till popkulturen som involverar musik - vilket är min första kärlek - och att få jobba med ett så smart och talangfullt team, det är knepigt."
5 Pensionerad och opensionerad
Det finns många fall där musiker ger upp branschen för gott, men inte alltför långt efter tillkännager de sin söta comeback till spelet. LL är en av dem. I mars 2016 gick han till Twitter för ett explosivt gnäll om musikens nuvarande tillstånd, och hävdade att han skulle gå i pension för gott. Men inte alltför långt efter meddelade han att han skulle "massakrera rapspelet" och laga ett nytt projekt.
"Idag går jag officiellt i pension. Och startar ett nytt album.. studiotiden är satt till 20.00.. Jag ska massakrera rapspelet!!!", sa han till fansen den 15 mars, 2016, men vi har ännu inte sett vad det här projektet handlar om.
4 LL Cool J medverkade i en boxningsfilm
Under 2013 hade LL en mindre roll i Peter Segals sportkomedifilm tillsammans med Sylvester Stallone och Robert De Niro. Med titeln Grudge Match är det en komisk film om två åldrande boxare med över 3 decennier av rivalitet som kliver in i ringen för en sista match. Även om filmen var ett kritiskt misslyckande, genererade den nästan 45 miljoner dollar för produktionsbolaget.
Med det sagt är det inte den första satsningen LL någonsin gjort inom skådespelardomänen. Han porträtterar en före detta Navy SEAL-agent Sam Hanna i NCIS: Los Angeles, och fick ett Teen Choice Award för Choice TV-skådespelare senare 2013.
3 Han vågade sig på röstskådespeleri
At agera framför kameran är inte lätt, men att väcka en karaktär till liv genom röstskådespeleri är något annat. På tal om karaktären Sam Hanna, LL återtog rollen i "Casino Normale", ett avsnitt 2017 av Seth MacFarlanes animerade sitcom American Dad för vuxna!. Intressant nog var avsnittet rapparens första någonsin och enda satsning på röstskådespeleri fram till detta skrivande.
"Francine stjäl från CIA och låtsas vara en sexig superskurk för att hetsa Stan att vara mer förförisk. Roger lurar Hayley och Steve att fånga Jay Leno så att han kan hämnas på honom", den officiella sammanfattningen av avsnittet läser.
2 LL Cool J valdes in i Rock & Roll Hall Of Fame
Året 2021 markerade en ny saga om LL:s karriär när rapstjärnan Dr. Dre valde in honom till Rock and Roll Hall of Fame för LL:s inflytande inom genren under decennierna. Mottagaren av utmärkelsen Musical Excellence framförde sedan några av sina hits inklusive "Going Back To Cali", "All I Have" och mer, och tog med sig överraskningsgästerna Eminem och Jennifer Lopez på scenen.
"För att vara ärlig mot dig så är det ödmjukande och inspirerande. Det får mig att vilja komma in i studion och ge något tillbaka för det här erkännandet", sa han till Rolling Stones om att ha fått en sådan ära.
1 Vad är nästa steg för The Veteran Rap Star, LL Cool J?
Så, vad händer härnäst för LL Cool J? Nu förbereder sig raphoncho för ett kommande album, något han har arbetat på sedan 2016. Han skrev om till Def Jam efter att några år lämnat bolaget och sa en gång 2015 att albumet skulle heta G. HAVRE. 2, en uppföljning till hans album från 2000 med samma namn. Han har ganska mycket vunnit i rapspelet, och ofta hyllats som en av de största som någonsin gjort det. Hans inflytande kommer att leva genom åren och till och med årtionden framöver.
