Margot Robbie fick sin roll som Sharon Tate i Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood på ett ganska okonventionellt sätt. Agenter kommer vanligtvis att boka provspelningar för sina skådespelarkunder när ett projekt är under utveckling, och casting directors kommer sedan att välja ut den framstående artisten för en viss roll.
Robbie hade aldrig arbetat med Tarantino tidigare, men som ett stort fan av hans filmer var hon fast besluten att uppnå bedriften förr eller senare.
Som ett resultat bestämde hon sig för att skriva ett brev till regissören och uttryckte sin beundran för hans arbete och en önskan om att samarbeta i framtiden. Som det visade sig var timingen för hennes brev oklanderlig: skaparen av Django Unchained and Inglorious Basterds hade precis avslutat manuset till sitt senaste projekt.
De arrangerade ett möte strax efter och Robbie beseglade praktiskt taget rollen som Sharon Tate, skådespelerskan som var gift med regissören Roman Polanski och till slut mördades av medlemmar i Manson-familjens kult. Hon porträtterades som en djup och komplex karaktär i filmen, varför Tarantino tog undantag från en fråga som antydde att han hade gett Robbie en förminskad roll.
Tarantino var inte imponerad av frågan
Utbytet ägde rum på den 72:a filmfestivalen i Cannes i Frankrike, där Once Upon A Time in Hollywood hade premiär i maj 2019. Frågan ställdes av Farah Nayeri, som arbetar som kulturskribent för New York Times. Hennes stridspunkt var att trots Robbies imponerande portfölj som skådespelerska hade hon bara några få rader genom hela filmen.
"Du har lagt Margot Robbie - en mycket begåvad skådespelare - i din film", poserade Nayeri för Tarantino. "Hon var [med] Leonardo i Wolf of Wall Street, jag, Tonya… Det här är en person med en hel del skådespelartalang. Och ändå har du inte riktigt gett henne många repliker i filmen. Jag antar att det var en medvetet val från din sida. Och jag ville bara veta varför det var, att vi inte hör henne prata så mycket."
I samma andetag ville hon också veta vad Robbie tyckte om denna "begränsade" karaktär av hennes roll. Tarantino var uppenbart föga imponerad av frågan, och han avfärdade Nayeri med ett enkelt ord: "Ja, jag förkastar bara din hypotes."
Robbie var mycket mer diplomatisk
Robbie, å andra sidan, var mycket mer diplomatisk i sitt svar. "Som jag sa tidigare, jag ser alltid till karaktären och vad karaktären ska tjäna till historien", sa hon. Hon erkände att det inte fanns så många repliker för henne att framföra, men hon kände ändå att djupet i karaktären fortfarande lyste igenom. Detta var i hennes ögon en passande hyllning till Sharon Tate.
"Jag tror att ögonblicken jag fick på skärmen gav en möjlighet att hedra Sharon", förklarade Robbie. "Jag tror att tragedin i slutändan var förlusten av oskuld. Och för att verkligen visa de underbara sidorna av henne, tror jag skulle kunna göras tillräckligt utan att prata."
Hon kontrasterade rollen mot tidigare roller hon hade gjort, och medgav att begränsad dialog var lite av en ny upplevelse för henne. "Jag tittar ofta på interaktionen med andra karaktärer för att informera mig", fortsatte hon. "Sällan får jag spendera så mycket tid på egen hand genom att gå igenom en vardag."
Tarantino skriver inte grunda tecken
En annan av de bästa skådespelerskorna i den här generationen är Uma Thurman, som har varit en vanlig Tarantino-samarbetspartner tidigare. Deras första projekt tillsammans var Pulp Fiction, en av regissörens allra första bilder. Hon spelade sedan huvudrollen i Kill Bill Volume 1 and 2, hans klassiska kampsportsfilmer från 2003 och 2004. Om det finns en person som är bäst lämpad att tala om hans inställning till att skriva karaktärer – särskilt kvinnliga – skulle det vara hon.
Båda har till exempel bekräftat att de bokstavligen arbetade tillsammans för att skapa bruden, hennes Kill Bill-karaktär. Medan deras professionella partnerskap var extremt fruktbart, var deras personliga relation mycket mer krånglig. Så mycket att Tarantino en gång sa att 'förtroendet hade brutits mellan dem. Trots detta fick Thurman så mycket från hennes interaktioner med honom att hon är öppen för att samarbeta igen i framtiden.
Tarantino är verkligen lite av ett excentriskt geni. Det skulle dock vara svårt att verkligen hävda att han skriver karaktärer som är ytliga. Så var definitivt inte fallet med Margot Robbies Sharon i Once Upon a Time in Hollywood, och han gjorde detta rakt på sak i sitt utbyte med Farah Nayeri.
