I slutet av 1980-talet var Tom Cruise en av de snabbast stigande stjärnorna i Hollywood. Han hade startat sin skådespelarkarriär 1981 med cameos i filmerna Endless Love och Taps. Det var hans roller i komedin Risky Business från 1983 och actiondramat Top Gun från 1986 som verkligen gav honom hans genombrott.
Elisabeth Shue, ett år yngre än Cruise, hade haft en liknande bana. Hon fick sin start i branschen i CBS biografiska dramafilm, The Royal Romance of Charles and Diana 1982. Hennes stora genombrott kom när hon spelade Ali Mills i 1984 års klassiker, The Karate Kid.
Det var under de åren i mitten till slutet av 80-talet som romanförfattaren och manusförfattaren Heywood Gould arbetade med att omvandla sin roman Cocktail till en film. Han hade redan fått intresse från Universal Pictures och Disney, men oenighet om hur huvudpersonen skulle gest altas gjorde att de partnerskapen aldrig förverkligades.
Det var då Cruise uttryckte sitt intresse för att spela huvudrollen, och det fick bollen i rullning. Filmen producerades av Touchstone Pictures med Cruise, Shue och Bryan Brown i huvudrollerna och släpptes 1988.
Inspirerad av författarens liv
Berättelsen om Cocktail inspirerades av författaren Goulds liv. Å ena sidan var det hans egen erfarenhet som bartender och å andra sidan den från så många andra människor som han träffade när han arbetade på det jobbet.
"Jag var själv bartender i New York i ungefär 11 eller 12 år, från 69 till 81", berättade han för The Chicago Tribune 2013. "Jag jobbade överallt, uptown, downtown. Träffade mycket intressanta människor bakom baren och väldigt sällan var det någon som började med att vilja bli bartender. De hade alla ambitioner, några pyrde och några helt bortglömda eller förtryckta."
Från dessa erfarenheter skrev Gould historien om Brian Flanagan, en drömmare som jagar ett toppjobb inom marknadsföringsbranschen i New York. För att komma dit bestämmer han sig för att skriva in sig på handelshögskolan på dagarna och jobba som bartender på natten. Han får en bra personlig och professionell relation med sin chef, en äldre man som heter Doug.
De hamnar dock och Flanagan flyttar till Jamaica för att försöka samla in pengar för att öppna sin egen bar. Det är här han träffar en vacker och framgångsrik artist som heter Jordan Mooney (Shue) och de börjar dejta.
Redan en utbildad pilot
Det var under inspelningen av bilden som Cruise - som började vänja sig vid att spela frälsarroller i filmer - förvandlades till en riktig hjälte. De hade spelat in en scen ombord på en luftburen helikopter, och mellan tagningarna skulle helikoptern landas för skådespelarna och besättningen för att granska uppspelningen.
I ett sådant fall klev Shue av helikoptern och började gå mot dess bakre del. Vad hon inte visste var att rotorn på baksidan - vanligtvis osynlig när den snurrade - fortfarande var i full gång, och hon gick mot vad som nästan säkert skulle ha varit en dödsolycka.
Cruise var redan utbildad pilot vid den tiden och hade erfarenheten av att arbeta runt choppers från Top Gun i alla fall. När han såg att hans kollega oavsiktligt gick mot livsfara, hoppade han enligt uppgift mot henne och tacklade henne till marken. Den här historien berättades av Bill Bennett, som arbetade som flygkameraoperatör på filmen.
byggt en långvarig karriär
Bennett berättade ursprungligen historien i ett inlägg på sociala medier, som sedan bekräftades och rapporterades av tidningen The Sun. "Tom är en pilot, betygsatt i både flygplan och helikoptrar, och såg omedelbart faran." skrev Bennett i sitt inlägg.
"Han gjorde ett utfall efter henne, men kunde bara ta tag i hennes ben, tackla henne mot marken. Han rullade över henne och drog henne samtidigt, och du kunde se den tillfälliga ilskan i hennes ansikte medan hon skrek "Varför gjorde du det?" Men vid det laget pekar han på stjärtrotorn som nu är ett par meter bort och skriker åt henne att hon nästan dog. Vid det laget blev hon vit och han drog henne bakåt mot helikopterns framsida och de gick därifrån."
Tack vare Cruises hjältemod förblev Shue vid liv för att slutföra inspelningen av vad som skulle visa sig bli en av de tio mest inkomstbringande filmerna 1988. Hon har också byggt upp en långvarig karriär, inklusive en repressalier mot hennes Ali Mills karaktär i 2018 års serie, Cobra Kai.
