"Jag heter Val Kilmer. Jag är en skådespelare. Jag har levt ett magiskt liv."
Så börjar trailern för den legendariske skådespelaren Val Kilmers senaste dokumentär Val, som släpptes tidigare i år på Amazon Prime. Filmen krönika skådespelarens liv både framför och bakom kameran med otroliga bilder från Kilmers många projekt. Den 61-årige skådespelaren är kanske mest känd för sina roller i filmer som Top Gun, The Doors och Batman Forever, men hans personliga liv har också skapat rubriker - han dejtade bomber som Cher, Cindy Crawford, Daryl Hannah, Ellen Baskin och Michelle Pfeiffer, och ryktades vara svåra att arbeta med.
Kilmers film Val, som regisserades av Leo Scott och Ting Poo och berättades av hans son Jack Kilmer, dokumenterade också hans kamp mot strupcancer, som har lämnat honom med andnöd och en hes, försvagad röst. Han kan också bara äta med hjälp av en sond. Kilmer avslöjade sin diagnos 2017 och meddelade nyligen att han varit cancerfri i fyra år.
Här är vad vi vet om skådespelarens kamp och återhämtning 2021.
6 Val Kilmer offentliggjorde inte sin diagnos först
Val Kilmers karriär avstannade i början av 2000-talet, med en serie direkt-till-video-släpp, men skådespelaren kom tillbaka till rubrikerna 2016 när han tvingades förneka skådespelaren Michael Douglas påståenden att han kämpade mot strupcancer.
Under en Q & A i London sa Douglas "Saker och ting ser inte så bra ut för honom [Kilmer]. Mina böner är med honom. Det är därför du inte har hört så mycket från Val på sistone."
"Jag älskar Michael Douglas, men han är felinformerad", skrev Kilmer i ett långt Facebook-inlägg 2016. "Senast jag pratade med honom var för nästan två år sedan, när jag bad honom om en remiss för en specialist för att få diagnosen en klump i halsen, vilket hindrade mig från att fortsätta en rundtur i min pjäs CITIZEN TWAIN. Det slutade med att jag använde ett team på UCLA och har ingen som helst cancer. Jag har fortfarande en svullen tunga och rehabtränar stadigt."
5 Val Kilmer bekräftade sin cancerstrid på en Reddit AMA
Efter år av spekulationer om Val Kilmers hälsa avslöjade skådespelaren sin diagnos i en Reddit AMA när ett fan skickade in frågan För ett tag sedan hävdade Michael Douglas att du hade dödlig cancer. Vad var historien bakom det?”
I sitt första offentliga erkännande att han hade kämpat mot cancer, svarade Kilmer "Han försökte förmodligen hjälpa mig eftersom pressen förmodligen frågade var jag var nuförtiden, och jag hade en läkning av cancer, men min tunga är fortfarande svullen även om den läker hela tiden. Eftersom jag inte låter som mitt vanliga jag, men folk tror att jag fortfarande kan vara under väderlek."
Kilmer avslöjade senare för New York Times att han var tveksam till att få medicinsk vård på grund av sitt livslånga engagemang för Christian Scientist-religionen, även om han senare gick med på operation efter att ha hört sina barns oro över hans hälsa och framtid.
4 Val Kilmer berättade sin historia i en dokumentär
Under 2020 gick Val Kilmer ihop med regissörerna Leo Scott och Ting Poo för att skapa Val, en dokumentär som täcker hans omfattande 40-åriga karriär, allt från hemmafilmer som han och hans bror spelade in som barn, till bakom kulisserna filmer han spelade in på filmuppsättningar (inklusive cameos från Sean Penn, Kevin Bacon och Marlon Brando).
Dokumentären täcker också in delar av Kilmers personliga liv, som hans förhållande till sin far och hans äktenskap med den brittiska skådespelerskan Joanne Whalley, hans barns mor. Kilmer och Whalley skilde sig 1995.
Kritiker och publik hyllade Val - den har för närvarande 93 % poäng på Rotten Tomatoes, med recensioner som beskriver Val som "vibrerande, snabb och levande" och "en påverkande och fascinerande titt på en extraordinär karriär."
3 Val Kilmers barn talade om hans kamp mot cancer
Val Kilmer har två barn med ex-frun Joanne Whalley, Jack och Mercedes Kilmer, och båda har arbetat med sin berömda pappa i någon egenskap. Båda Kilmer-barnen var mycket med i Val, och är också listade som associerade producenter. Jack gav också berättandet för filmen, som täcker hans fars hälsoproblem, eftersom Kilmers röst har förändrats avsevärt av hans cancerbehandling.
"Det finns saker vi gör varje dag för att lugna stämbanden och reparera dem, men de är väldigt skadade", sa Jack. "Det är roligt att jag inte märker det längre. Jag är så bekant med hans röst att jag kanske hör hans gamla röst när jag pratar med honom. Men han verkar inte ha ont när han pratar. Ibland kan du inte hålla käften på honom."
"Återhämtningsprocessen är lika ansträngande som den faktiska sjukdomen", avslöjade Kilmers dotter Mercedes under pressturnén för Val, även om hon tillade att hennes pappa återhämtade sig och mådde bra.
"När han fick diagnosen första gången såg prognosen inte särskilt bra ut", tillade Mercedes. "Men han har alltid varit väldigt fysiskt motståndskraftig. Sättet han har relaterat till sin sjukdom har definitivt varit väldigt inspirerande. Han har en sådan humor. Till och med på sjukhuset skulle han dra skämt och få alla läkare att skratta. Men, Naturligtvis är det väldigt svårt att gå igenom det med en förälder och även att gå igenom det med någon i allmänhetens ögon."
2 Val Kilmer släppte en memoarbok 2020
2020 släppte Val Kilmer en samling dikter, essäer och anekdoter som heter I'm Your Huckleberry. I memoarboken, som kanske gav Kilmer inspirationen att göra en dokumentär om hans 40-åriga karriär, diskuterar skådespelaren sin barndom, sitt ökända rykte om att vara svår att arbeta med och sina mest kända roller, som att spela Iceman, antagonisten i Top Gun.
Det visade sig att Kilmer inte ville ha något med filmen att göra och skrev "Jag ville inte ha rollen. Jag brydde mig inte om filmen. Berättelsen intresserade mig inte. Jag läste raderna likgiltigt och ändå, otroligt nog, fick jag höra att jag hade rollen", tillade han. "Jag kände mig mer tömd än uppblåst."
Kilmer berör också sina rubrikskapande relationer med och förälskar stjärnor som Cindy Crawford, Daryl Hannah och Angelina Jolie. Faktum är att Kilmer avslöjar att han fortfarande har känslor för Hannah och skriver "Jag vet att jag skulle älska henne av hela mitt hjärta för alltid och den kärleken har inte förlorat någon av sin styrka. Jag är fortfarande kär i Daryl."
Det är genom relationsanekdoter som Kilmer också beskriver sina cancersymtom och avslöjar att han bodde på ex-flickvännen Chers pensionat när han började kräkas blod och var tvungen att föras till sjukhuset via en ambulans. "Vi skrattade högt innan de avslutade mina vitals och tystade mig med en syrgasmask", skriver han om Cher som följde med honom till sjukhuset.
1 Val Kilmer har agerat igen 2021
"Min pappa har varit galet produktiv sedan han fick diagnosen cancer, ibland mot sitt bättre omdöme", sa Jack Kilmer nyligen om sin far. Även om han var tvungen att sakta ner efter sin diagnos, verkar Val Kilmer återuppstå starkare än någonsin.
Utöver sin memoarbok (som hamnade på New York Times bestsellerlista) och hans dokumentär filmade Kilmer fem roller 2020, inklusive en Top Gun-uppföljare och actionthrillern Paydirt, där även hans dotter Mercedes har huvudrollen. En snabb blick på skådespelarens Instagram-profil avslöjar också att han är en konstkännare och har till och med sålt några av sina konstverk på sin webbplats.
"Jag känner att jag omöjligen kunde vara på en bättre plats för att attrahera bättre och bättre roller", sa Kilmer. "Om en skådespelare har turen att göra det, att styra sin egen kurs och äga sitt eget material, styr de sitt eget öde och skapar sina egna produkter."
