Gabby Petitos fall har fått rikstäckande uppmärksamhet, men Instagram-användare är upprörda över att mord på ursprungsbefolkningen inte har fått lika mycket uppmärksamhet från nyhetskällor, som E!News.
Petito, en resebloggare, försvann under en långresa med sin fästman den 27 augusti 2021, men rapporterades försvunnen först den 11 september 2021. Hennes kvarlevor hittades den 19 september 2021 i Bridger-Teton National Forest, Wyoming. Hennes berättelse fängslade nationen, eftersom många användare av sociala medier analyserade hennes onlinenärvaro för ledtrådar och insikter om hennes liv och förhållande. Fem olika byråer sökte efter Petito, inklusive FBI. E!News publicerade över 10 artiklar om henne under den senaste månaden. Ändå får morden på urbefolkningar och färgade inte alls lika mycket uppmärksamhet. E! News bekräftade detta i ett inlägg den 25 september. I sin bildtext presenterade de statistiken att 710 ursprungsbefolkningar har försvunnit i Wyoming under det senaste decenniet.
Inlägget fick upprörda reaktioner från Instagram-användare, som ropade ut E! Nyheter för deras hyckleri. Vissa bad till och med E!News för att visa ansiktena på ursprungskvinnorna som saknas eller hittades döda, istället för Petitos utbredda bilder.
Berättelsen om Petito belyser skillnaden i polisresurser och uppmärksamhet fokuserad på försvunna vita kvinnor, jämfört med de färgade. En rapport från University of Wyoming fann att ursprungsbefolkningen var 100 procent mer sannolikt att fortfarande saknas efter 30 dagar. Man tror att många inhemska kvinnor kidnappas och utsätts för människohandel. Studier visar också på skillnaden i media framställningar av färgade kontra icke-färgade offer, där färgade offer ofta framställs negativt.
Så vad gjorde Petito-fallet så fascinerande? Hennes stora följare på sociala medier kan ha haft med saken att göra. Petito hade tusentals följare och prenumeranter på sina Instagram-, TikTok- och YouTube-konton. Hon dokumenterade sina resor i pittoreska inlägg och vackra videor. Hon postade också genomtänkta bildtexter, vilket kan ha gjort henne relaterad till allmänheten. Många användare av sociala medier tittade också på Petitos inlägg på sociala medier för ledtrådar om vad som kan ha hänt.
Även om Petitos liv och förhållande verkade perfekta, har det kommit fram att Petito och hennes fästman, Brian Laundrie, hade ett oroligt förhållande. Han återvände hem till Florida utan Petito den 1 september 2021 och en arresteringsorder finns nu ute för hans arrestering.
