Tillkännagivandet av en skilsmässa mellan teknikmogulen och Microsofts grundare Bill Gates - en gång världens rikaste man - och hans fru i mer än tjugosju årMelinda , chockade världen. Power-paret, som har donerat miljarder genom sitt filantropiska arbete och grundat Bill och Melinda Gates Foundation tillsammans, meddelade sitt beslut i maj i år, och deras skilsmässa slutfördes den 2 augusti. Rykten cirkulerade kring orsakerna till separationen efter många långa år av äktenskap, där skulden lades på Bills dörr för hans tidigare kontakter med dömd pedofil Jeffrey Epstein , något som oroade Melinda djupt. Det har faktiskt påståtts att hon träffade skilsmässaadvokater så långt tillbaka som 2019 för att diskutera rättsliga förfaranden, och hävdade att äktenskapet var "oåterkalleligt brutet".
Slutet på deras äktenskap har satt igång en av de dyraste skilsmässorna i historien, och utan någon pre-mup och tre barn att tänka på är det möjligen en av de mest komplexa skilsmässorna någonsin också.
Så hur kommer deras häpnadsväckande $148 miljarder i sammanlagda tillgångar att delas upp? Låt oss diskutera.
6 Hur mycket står på bordet?
The Gates skilsmässa kommer att bli den dyraste som har setts sedan Jeff Bezos skildes från sin fru Mackenzie 2019 – vilket tjänade till 150 miljarder dollar.
Utöver deras gemensamma 148 miljarder dollar plus förmögenhet, har paret Gates också en rad mycket värdefulla tillgångar som måste delas upp. Detta inkluderar flera fastigheter - varav den mest värdefulla är värd astronomiska 125 miljoner dollar - omfattande jordbruksmark, konstverk, lyxbilar inklusive Porsches, Ferraris och Lamborghinis, och sällsynta föremål som en första upplaga av The Great Gatsby. Så, ja, man kan säga att det finns mycket.
5 Bills nettovärde kommer att sjunka, men han kommer fortfarande att vara galet rik
Microsofts medgrundare Bill står för närvarande som den fjärde rikaste mannen i världen, efter att ha överträffats av Amazon-ägaren Jeff Bezos, teknikmogulen Elon Musk och den franske affärsmannen Bernard Arnault. Skilsmässa kommer dock att slå ner honom ytterligare några platser. Om det blir en lika stor fördelning av medlen kan Bills position glida ur topp tio och till och med rasa så långt som nummer 17. Melinda kommer däremot att bli en av de rikaste kvinnorna i världen. En lika uppdelning skulle se hennes förmögenhet uppgå till häpnadsväckande 65,25 miljarder dollar.
4 Blir det en tuff kamp?
Rapporter tyder inte på. Det förväntas bli en mycket civil separation av tillgångar, med tanke på de enorma belopp som står på spel. Faktum är att Bill och Melinda tydligen har skrivit på ett komplicerat "separationskontrakt" som nämns i deras skilsmässapapper, som anger hur tillgångarna ska delas upp. Detaljerna i kontraktet är topphemliga. Domstolen noterade att det var "ingen penningdom" beställd och uppgav att varken Bill eller Melinda bad om att ändra sina namn efter skilsmässan. Ingen av parterna begärde makabidrag. The Gates barn är alla vuxna, så inget barnbidrag begärdes heller.
3 Hur kommer deras hem att delas upp?
The Gates fastighetsportfölj omfattar ett otroligt utbud av fastigheter; inklusive en herrgård i San Diego, en 4,5 tunnland ranch i Florida för deras ridsport-entusiast dotter Jennifer, fastigheter i Kalifornien och en Wyoming lodge. Det före detta parets huvudsakliga bostad är en förening för 125 miljoner dollar kallad "Xanadu 2.0", som har utsikt över Lake Washington i utkanten av Seattle; Det har spekulerats i att detta kan gå till Bill, men parets yngsta dotter bor fortfarande där, och det är huvudkontoret för deras stiftelse - så det är ett mycket svårt beslut. Hur Bill och Melinda ska dela upp resten av sina fastigheter är oklart. De kan sälja några av bostäderna eller dela ut dem lika.
2 Det finns MYCKET mark att dela ut
Tro det eller ej, men Bill och Melinda är USA:s största privata jordbruksmarkägare, efter att ha köpt upp nästan 200 000 hektar mark i fem delstater i USA. Melinda kan ha rätt till så mycket som hälften av denna mark i skilsmässoavtalet, och kommer också att vara en del av förhandlingarna om den privata ön på 25 miljoner dollar i Belize, kallad Grand Bogue Caye, som paret köpte tillsammans.
1 Vad kommer att hända framöver?
Med "separationskontraktet" undertecknat verkar det som att mycket av det hårda arbetet har gjorts för att reda ut miljardärsparets affärer. Skilsmässan är dock inte nödvändigtvis över. Båda parter har anlitat jurister på toppnivå, om saker och ting skulle ta en knepig vändning. Melinda har anställt New York skilsmässoadvokat Robert Cohen, som har hanterat flera andra högprofilerade skilsmässor, inklusive de av mediemiljardären Michael Bloomberg, Marla Maples och Ivana Trump. Bill har beväpnat sig på samma sätt och anlitat Charles T Munger, en advokat som är specialiserad på detta område.
Skulle Melinda säkra en lika stor del av Gates-förmögenheten, kommer hon att följa i fotspåren av Jeff Bezos tidigare fru MacKenzie Scott och med största sannolikhet starta en egen välgörenhetsstiftelse för att fullgöra sitt filantropiska arbete.
När det gäller Bill, om han förlorar över hälften av sina inkomster, kan han försöka återuppbygga sin rikedom genom att driva hårt på sina affärsprojekt.
