Den 8 augusti 2022 blev Olivia Newton-Johns fans förkrossade över att höra att hon hade gått bort. Hyllningar har strömmat in från hela världen, och operahuset i Sydney lyste rosa till hennes ära.
Kanske ett av de mest rörande meddelandena var från John Travolta, vars meddelande slutade: Din från det ögonblick jag först såg dig och för alltid. Din Danny, din John.”
Det var hennes roll som Sandy i Grease mot Travolta som sköt henne till superstjärna, men när hon gjorde filmen var hon redan känd. Under en karriär som sträckte sig över nästan sex decennier vann Newton-John fyra Grammy Awards och sålde över 100 miljoner skivor, med tio nummer ett hits, sju av dem i rad.
Hon fick också en Emmy, hade Guinness världsrekord i över 45 år, ställde in en turné till Japan i protest mot slakten av delfiner, blev måltavla för protester från countrymusikcommunityt och fick sin musik förbjuden på radio- och TV-stationer.
Olivia hade en spännande familjebakgrund
Född i England, hennes far var en brittisk spion från andra världskriget, och hennes mamma var dotter till den tyske nobelpristagaren Max Borne. Familjen immigrerade till Australien när hon bara var sex. Newton-John var redan underhållande från en ung ålder och startade en tjejgrupp när hon fortfarande gick i skolan. De heter Sol Four och hade en veckotid på ett lok alt kafé.
Snart inledde tonåringen en solokarriär, som regelbundet sågs på australiensisk TV och radio, i ett program under namnet "Lovely Livvy". Som vinnare av en tv-talangshow som heter Sing, Sing, Sing gick hon därifrån med priset för en resa till Storbritannien.
Uppmuntrad av sin mamma stannade Olivia i födelselandet och spelade in sin första singel, Till You say You'll be Mine, som kom ut på hyllan 1966.
Hennes första album, släppt fem år senare, fick sin första stora hit. Skrivet av Bob Dylan, fortsatte The Banks Of The Ohio att bli en topp tio countryhit. Som ett resultat av detta marknadsfördes hon som crossover countrysångerska.
Hennes framgångar på både pop- och countrylistorna ledde till frekventa framträdanden i Cliff Richards veckovisa TV-program, och hon valdes ut att sjunga Storbritanniens bidrag till Eurovision song contest 1974. Det svenska bidraget det året framfördes av ett nytt band som heter ABBA, som vann tävlingen med sin låt Waterloo. Newton-John slutade fyra.
Newton-John mötte en protest från countryfans
Samma år upprörde hon purister när hon utsågs till bästa kvinnliga countryvokalist. Hennes första hit i USA, I Honestly Love You, var den första i en sträng om 7, som inkluderade Let Me Be There och If You Love Me, Let Me Know.
Trots det var fansen missnöjda med att hon placerades före de mer etablerade countrystjärnorna Dolly Parton och Loretta Lynn.
Newton-John flyttade till USA 1976.
Hennes karaktär i Grease var kontroversiell
Newton-John var 28 när hon spelade rollen som en raksnörad tonåring, Sandy. Fans älskade att se hur hon tappade sin gnistrande rena image när hon förvandlades till en fetare tjej i slutet av filmen, men det väckte också kontroverser.
Förvandlingen av hennes karaktär blev temat för många debatter, där kritiker diskuterade varför det borde vara nödvändigt att ändra moral och klädkod för att få en pojke. Ämnet togs upp igen 2021, med Gen Z-tittare som kallade Grease sexistisk och rasistisk. Men andra har kallat Grease för den mest perfekta musikalen någonsin.
Det var också ett avsteg från hennes personliga image. Känd som de typiska goody two-skorna, fans hade aldrig sett Newton-John så här, och hon tog tillfället i akt att skapa en ny bild för sig själv. Hennes nästa album, Totally Hot, innehöll låtar med ett mer edgy sound och omslaget innehöll Olivia i svart läder.
1981 släpptes Physical, som blev en basträningslåt för eran. Men den suggestiva texten såg låten förbjuden på många radiostationer. Det fortsatte med att bli hennes största hit.
Olivia Newton-John hade andra stora hits
I Xanadu, en fantasymusikal, spelade Newton-John mot Hollywood-ikonen Gene Kelly. Filmen gick inte bra i biljettkassan och ledde till Raspberry Awards. Men det har fortsatt att utveckla en kultföljare. Dessutom levererade filmen ännu en hit för sångaren: Magic gick direkt till nummer ett.
Hon kan ha haft många framgångar, men hon mötte också mycket hjärtesorg, inte minst sin kamp mot cancern, som till slut tog hennes liv. Diagnostiserad samma år som hennes far dog av sjukdomen, blev hon en förespråkare för cancerforskning och samlade in miljoner genom stiftelsen som startade i hennes namn.
Hon drabbades av en enorm personlig förlust 2005, när hennes dåvarande pojkvän, Patrick McDermott, försvann spårlöst när hon fiskade utanför den kaliforniska kusten. Trots många konspirationsteorier om att han hade fejkat sin död såg Newton-John honom aldrig igen.
Trots alla hennes kamp fortsatte Olivia Newton-John. Två gånger slog hon cancer. Och hon fortsatte att ha hits senare i karriären också. 2020 gjordes hon till en dam av drottning Elizabeth som ett erkännande för hennes tjänster till välgörenhet, cancerforskning och underhållning.
2001 Glee såg henne framföra sin hit Physical med serien Jane Lynch. Det utlöste ett återinträde på listorna för hennes hit från 1981.
Hon hade också en Billboard Dance Club Play Chart nr 1, med en nyuppfinning av magi. Den heter Believe och omarbetades av hennes dotter Chloe, som hon hade en mycket nära relation med. Låten blev den första mamma-dotter-singeln som tog positionen.
Och 2021 nådde Window In The Wall, återigen sjunger med sin dotter, nr. 1 på iTunes popmusikvideolista.
Dessutom hade sångaren Guinness världsrekord i 45 år. Erkänd som den kvinnliga sångerskan med det kortaste gapet mellan nummer 1-album, skilde bara 154 dagar åt hennes släpp If You Love Me, let Me Know och Have You Never Been Mellow. Rekordet slogs av Taylor Swift 2020.
Olivia Newton-John gjorde verkligen sitt avtryck. I sin hyllning till den avlidne stjärnan sa Rod Stewart att Spandex-byxorna hon bar i Grease hade inspirerat honom att bära dem under hans "Do Ya Think I'm Sexy"-era. 2019 auktionerades de ikoniska byxorna ut för 162 000 USD. Pengarna gick till cancerforskning.
Det är bara en av många saker som har gjort hennes fans så hopplöst hängivna åt Dame Olivia Newton-John.
