Legendariska skådespelerskan Betty White och Password-värden Allen Ludden delade ett av de starkaste, vackraste äktenskapen i underhållningsbranschen.
The Golden Girls-stjärnan, som gick bort i december förra året vid 99 års ålder, och den bortgångne programledaren knöt ihop säcken 1963. Båda hade varit gifta tidigare: Luddens första fru, som han hade tre barn med, dog av cancer 1961, medan White tidigare hade varit i två "traumatiserande" äktenskap.
White talade om sina relationer och var uppriktig om varför hennes två första kortlivade äktenskap hade slutat i skilsmässa.
Betty White ångrade sig över sitt äktenskap med Allen Ludden
White och Ludden träffades när hon var en kändisgäst på Password 1961.
Det måste ha varit ett fall av kärlek vid första ögonkastet, som Allen föreslog minst två gånger under de följande två åren innan White slutligen sa ja 1963. När hon såg tillbaka på sitt tredje äktenskap sa White att hon ångrade att hon inte gifte sig Ludden tidigare, eftersom han gick bort 1981 i dödlig magcancer.
"Jag tillbringade ett helt år, slösade bort ett helt år som Allen och jag kunde ha haft tillsammans, och sa: 'Nej, jag skulle inte gifta mig med honom. Nej, det ska jag inte. Nej, det ska jag inte lämna Kalifornien. Nej, jag kommer inte att flytta till New York", sa hon till Oprah Winfrey 2013.
"Jag slösade bort ett helt år som vi kunde ha haft tillsammans", tillade hon.
"Men vi klarade det. Vi gjorde det äntligen."
Betty White var bara gift i åtta månader med sin första man
Trots att White hade känslor för Ludden hade White ingen som helst avsikt att säga "I do" för en tredje gång, och det är förståeligt nog.
"Jag har haft två dåliga äktenskap, och jag tycker inte om att se dem som bra misstag", mindes skådespelerskan sina två första äktenskap i en chatt med Newsweek 2011.
"De var traumatiserande att gå igenom. Du känner dig verkligen som ett misslyckande när ditt äktenskap inte fungerar. Men de fick mig att uppskatta det när den perfekta kom", tillade hon.
Stjärnans första äktenskap var med piloten Dick Barker, som hon hade träffat när hon arbetade som volontär med American Women's Voluntary Services. Trots att det var "fruktansvärt romantiskt" varade White och Barkers bröllop bara åtta månader.
"På den tiden - jag skjuter upp 90 - du låg inte med en kille om du inte gifte dig med honom", sa White.
Whites romans med Barker gick inte enligt plan eftersom han inte hade berättat för henne att han hade blivit utskriven från tjänsten. Istället för att bo tillsammans i Santa Maria, Kalifornien, hamnade White och Barker på hans familjs gård i Belle Center, Ohio.
"Belle Center var en kycklingfarm. Vi bodde hos hans mamma och pappa, och de skickade ut mig för att döda en kyckling för att ta in den på middag", mindes White.
"Jag sa, 'Ingen chans!' Det var ett riktigt trauma eftersom jag är en sådan djurnöt. Jag kunde inte hacka den, så jag splittrades och kom tillbaka till Kalifornien."
Skådespelerskan var en passionerad djurvän och en förespråkare för våra lurviga vänners välbefinnande, vilket betyder att förhållandet inte var avsett att pågå särskilt länge på dessa grunder.
"Vi var gifta i åtta månader, och det var ett mycket allvarligt misstag tidigt", sa hon också om sitt första äktenskap.
Betty White gifte sig med talangagenten Lane Allen 1947
Efter sin skilsmässa från Barker träffade White den "underbara" talangagenten Lane Allen och de gifte sig 1947.
"Han var en teateragent, och vi hade ett par mycket bra år", sa White innan han tillade att Allen "ville att [hon] skulle sluta arbeta."
"Han ville inte att jag skulle vara i showbusiness", sa hon också och förklarade att hon valde sin karriär framför sitt äktenskap.
Allen och White skilde sig efter två års äktenskap 1949. Därefter förblev komikern singel i 14 år innan de gifte sig igen, denna gång med Ludden.
"Han var entusiastisk över allt. Han var intellektuellt underbar. Han var dum. Han var romantisk. Han visste hur man uppvaktade en dam," White forsade över Ludden 2011.
"Till slut skulle han inte ens säga hej - han sa: "Vill du gifta dig med mig?" Och jag skulle säga, "Ingen chans!" sa hon om uppvaktningen som ledde till deras äktenskap.
Inuti Allen Ludden och Betty Whites bedårande förhållande
Ludden lyckades övertyga henne med en speciell påskpresent. Vid det här laget hade White redan vägrat en diamantring.
"Jag sa nej i ett år. Äntligen kom påsken. Han skickade en vit uppstoppad kanin till mig med diamantörhängen klippta i öronen och ett kort där det stod "Snälla säg ja?'"
"Så när jag svarade i telefonen den kvällen sa jag inte hej, jag sa bara "Ja."" och startade deras 18 år långa äktenskap.
Även om White och Luddens äktenskap avbröts av hans sjukdom, hade paret några underbara år tillsammans och lyckades hålla gnistan vid liv med bedårande middagsdejter.
"Han ringde mig var han än arbetade och sa: 'Vill du gå ut och äta middag? Vill du ha en dejt?'" sa White till PEOPLE.
"Och jag skulle säga, "Visst!" Nåväl, att gå ut på middag innebar att han stannade på vägen hem och hämtade en kyckling och la den på grillen. Vi satte på oss en bunt skivor, grillade och dansade. Vi njöt av varandra."
Efter Luddens död gifte White sig aldrig om. Hon förklarade sitt val för Anderson Cooper 2011 och sa helt enkelt: "Jag hade mitt livs kärlek. Om du har haft det bästa, vem behöver resten?"
Och deras band fortsatte till Whites sista dag, den 31 december 2021. Whites nära vän och motspelare, skådespelerskan Vicki Lawrence, sa att stjärnans sista ord var för hennes bortgångne make.
"Jag pratade med Carol [Burnett] igår, och vi kom överens om att det är så jävla svårt att se de människor du älskar försvinna", sa Lawrence till The Hollywood Reporter i januari i år.
"Hon sa att hon pratade med Bettys assistent, som var med henne när hon passerade, och hon sa att det sista ordet ur hennes mun var "Allen." Det är så kärleksfullt sött. Jag hoppas att det är sant."
