Filmälskare är ganska bekanta med det faktum att Robert Downey Sr. var en av de mest framgångsrika regissörerna som kom från undergroundfilmsscenen. Men den vanliga publiken som är mer bekant med hans stjärnson på flera miljoner dollar kanske inte vet att RDS var så framträdande i den amerikanska motkulturen.
Med filmer som Putney Swope, Chaffed Elbows och Greaser's Palace i hans namn blev Robert Downey Sr. en älskad ikon bland fans av filmer som gjorde motstånd mot Hollywoods mainstream och använde gerillafilmstaktik och otroligt låga budgetar, liknande till de gjorda av Brian De Palma och John Waters. Det fanns många anledningar till att den bortgångne regissören var en älskad institution för underjordisk filmskapande.
8 Han var en absurdist
Absurdismen blev enorm bland amerikansk konst på 1960- och 1970-talen tack vare explosionen av motkulturrörelsen. Absurdism var en rörelse inom konst och litteratur där ämnet eller huvudpersonen inte kunde hitta något syfte eller mening med livet. Karaktären var vanligtvis alltför fångad av en serie meningslösa händelser som visar meningslösheten i att försöka hitta mening när livet är fyllt av så mycket trivi alt kaos. Kända exempel på absurdism inkluderar verk av Franz Kafka, Jean-Paul Satre, Cormac McCarthy och filmerna av Robert Downey Sr.
7 Hans filmer var satiriska
Hans filmer var inte bara absurdistiska, de var stycken av satir som visade det som Downey, och många i hans generation, såg som de mest triviala och ytliga aspekterna av samhället. Till exempel, Putney Swope, som många anser vara Downeys mest kända film, hånar Madison Avenue-typerna som arbetade med 1960-talets reklam (tror Mad Men meets National Lampoon). Den reflekterar också över rasism i Hollywood, korruption i affärer och materialistisk elitism.
6 Hans filmer var lågbudget
Downey höll sig borta från mainstream under större delen av sin karriär och föredrar att tillgodose sina filmer till den växande demografin av dem som var mindre än nöjda med Hollywood. Han passade med andra ord till hippies och beatniks. Hans filmer speglade inte bara publikens värderingar i deras berättelser, utan även i hur han producerade filmerna. Robert Downey Sr:s filmer valde låga budgetar och okända skådespelare istället för glitter och glamour som Hollywood var beroende av. Detta lågmälda tillvägagångssätt gjorde Downey omtyckt till tunnelbanan.
5 Han gav sin son sin filmdebut
Det här är mer ett roligt faktum än det är något annat, men Downey fick utan tvekan igång sin sons mycket lukrativa skådespelarkarriär. Det är sant att Downey först blev mainstream när han kort anslöt sig till skådespelaren till SNL, bara för att få sparken efter en säsong. Men hans filmdebut kom 1970 när hans far vid 5 års ålder satte honom i hans film Pound. Filmen är en live-actionfilm där skådespelarna gör rösterna från djur som väntar på att bli avlivade på ett härbärge.
4 Han var också en skådespelare
Downey saktade ner sitt filmskapande när han blev äldre och när hans son blev en mainstream-stjärna. Men både när han arbetade med underjordiska filmer och senare i livet, skådespelade Downey här och där. Han hade flera okrediterade skådespelarroller i flera av sina filmer, som Sweet Smell of Sex och Putney Swope, men skulle senare göra roller i filmer som Boogie Nights och Tower Heist, den senare var hans sista film någonsin. Han var också med i tv-program som 1st and Down och Andy Griffiths Matlock.
3 His Films Pushed Boundaries
Downey utnyttjade tiden han befann sig i eftersom 1960-talet var en tumultartad tid inom film. Från 1930-talet till slutet av 1950-talet var Hollywood fjättrad av en rad censurlagar som begränsade författares och regissörers konstnärliga förmågor till den grad att det förstörde flera potentiellt revolutionära filmer. Dessa lagar, ofta kallade Hayes Code för deras författare senator Hayes, upphävdes långsamt under 1960- och 1970-talen. Downey utnyttjade och fyllde sina filmer med de typer av sex, svordomar och våld som annars aldrig skulle ha tillåtits innan detta hände.
2 Han var en samtida med flera andra filmskapare
Medan han var populär i tunnelbanan, gjorde det faktum att hans filmer var så tunga på satir och komedi honom närmare i rang med regissörer som John Waters, som också tänjde på gränserna för underjordiska filmer. De flesta andra underjordiska filmskapare var mer angelägna om att göra konstfilmer eller filmer som hyllade den franska nya vågen. Downey gick i en annan riktning som förde honom närmare Waters och samtida som Brian De Palma, båda som blev vanliga regissörer.
1 Varför tog RDJ sin karriär i en sådan annan riktning?
Nu kan man undra om Downey Sr.var så in i att vara rebellisk och låg budget, varför gick hans son i en helt annan riktning? RDJ blev istället en stor Hollywood-stjärna i Marvel-filmer, och innan dess ansågs han vara en hjärteknare i tonåren och medlem av "the brat pack" på 1980-talet. Varför han gick mainstream är okänt, men det nettovärde på 300 miljoner dollar som RDJ åtnjuter kan förklara lite. Hur som helst, RDJ hade alltid stor respekt för sin far. "Du är ett helgon", var orden han använde för att säga adjö till sin far när han dog i Parkinsons 2021.
