Brad Pitt är filmstjärnan som slår alla andra filmstjärnor. Han är stilig, begåvad, rik och (av allt att döma) en ganska trevlig kille. Skådespelerskan Angelina Jolie (och ett eller två av hans barn) bortsett från, de flesta har inget annat än beröm för killen.
Han bröt ut för första gången i Thelma & Louise från 1991. Han spelade en knäpp, stilig cowboyliftar.
Världen känner till hans filmer, hans berömmelse och hans äktenskap med Jennifer Aniston och Angelina Jolie. Och barnen. Många barn. Men hur är det innan allt detta? Vad kom före den megarika skådespelaren/producenten som Brad Pitt har blivit?
Det är en sorts allamerikansk berättelse om en pojke från Mellanvästern som slog till i Hollywood på jakt efter en karriär inom film. Precis vem var Brad Pitt innan berömmelse och rikedom fann honom? Tja, vi ska ge dig en ledtråd. Tänk kycklingkostymer och strippor.
An All-American Childhood
Brad föddes i en konservativ kristen familj och växte upp som Southern Baptist i Springfield, Missouri. Han gick på Kickapoo High School och fortsatte sedan till University of Missouri för att ta en examen i journalistik. Hans snygga utseende och personlighet gjorde att han kunde träffa tjejerna.
Men det finns mer. Mycket mer. Vissa butiker rapporterar att han var medlem i en sjumans strippagrupp som hette (vänta på det) the Dancing Bares när han var medlem i Sigma Chi-broderskapet.
Enligt Digital Spy: "Fd brodern Thomas Whelihan sa till In Touch Weekly: "När en flicka från en av våra systerföreningar fyllde 21, satte barerna henne i en stol och kom ut naken med örngott på huvudet och göra en koreograferad dans för henne. Flickorna skulle skratta så mycket. Det var fantastiskt!' " Om du säger det så.
Vänner från den tiden säger att Brad var stor på praktiska skämt. Oavsett hur pinsamma de var för hans offer. Han tyckte det var roligt. Hans vänner var inte så säkra. Nuförtiden har Brad, tillsammans med sin kompis George Clooney, ryktet om sig att vara en av Hollywoods största skojare.
Utöver sina dagar som Dancing Bare, hade Brad deltagit i skol- och högskolemusikaler och pjäser och till och med i tonåren hade han en passion för filmer som han kallade "en portal till en annan värld". Han ville vara med i filmer. Och det skulle bara inte hända i Missouri. Så, två veckor innan han hade slutfört sina kurser för en examen, hoppade han av college (och Dancing Bares) och flyttade till Los Angeles.
Körstrippor och bär kycklingkostymer
Tja, du kommer inte bara till Hollywood och börjar agera i filmer. Så Brad mumlade runt och gjorde ströjobb för att betala räkningarna.
Han arbetade som chaufför och körde ofta strippor till och från spelningar. Hans jobb var att samla in pengarna och plocka upp flickornas kläder när de skalade av dem.
Han har sagt: Mitt jobb var att köra dem till svensexor och sånt. Jag hämtade dem och på spelningen samlade jag in pengarna, spelade de dåliga Prince-banden och fångade flickornas kläder. Det var ingen hälsosam atmosfär och det blev väldigt deprimerande.”
Men det kom mycket bra ur det också. Han har tillskrivit en särskild strippa att ha hjälpt honom att förändra sitt liv genom att föreslå en tillförordnad tränare.
Says Brad" "Den här tjejen – jag hade aldrig träffat henne förut – var i en skådespelarklass som undervisades av en man som heter Roy London." Det verkar som att London vid den tiden var en riktigt känd skådespelarcoach.
"Jag gick och kollade upp det", har Brad sagt, "och det satte mig verkligen på vägen dit jag är nu." Den unge Pitt började studera med London nästan direkt.
Han har sagt att spelningen som chaufför förändrade hans liv, till det bättre. Inget ord om vad som hände med strippan som föreslog Roy London.
På en mindre glamourös nivå arbetade han också som möbelflyttare och minns väl att han släpade runt tunga kylskåp. Han hatade det big time. Men det var hyra som skulle betalas, för att inte tala om mat och de där viktiga lärdomarna.
Okej, nu ska vi bli riktigt fåniga.
Det kanske konstigaste jobbet eller allt var när han klädde på sig en kycklingoutfit och var maskot för en El Pollo Loco-restaurang. Enligt Digital Spy dansade han runt i en kycklingdräkt och delade ut flygblad. Under varma sommardagar var det inte särskilt roligt.
Tidiga tecken på ett genombrott
Att arbeta med Roy London gav Brad trovärdighet i skådespelarkretsar. Inom ett år eller så efter att han slog till i Hollywood, gjorde han okrediterade roller i filmer som No Way Out från 1987. Det ledde till krediterade roller i tv-program som Another World och Growing Pains. Han hittade äntligen sina fötter i Hollywood. Brads goda knopp Leonardo DiCaprio medverkade också i Growing Pains, men inte samtidigt som Brad gjorde.
Hans genombrottsroll kom 1991 i Thelma & Louise. Han var en lustfylld liftare med en tendens att dra av sig skjortan. Och resten, som de säger, är historia.
