Den metaforiska mattan drogs bort från underhållningsindustrin en vårdag 2002, och månader senare skulle en poplåt släppas med pulserande, klubbvänliga beats i öppningen, som skulle dölja alla hypotetiska ljud av kollektiv flämtningar hörs runt om i världen. Chockvågen som gick genom populärkulturen när ett av de mest populära paren bestämde sig för att skiljas, inspirerade miljontals krossade hjärtan, men det var två krossade hjärtan inblandade, som båda skulle fortsätta att skapa konst som så småningom skulle vägleda många av deras fans genom sina egna uppbrott.
Britney Spears och Justin Timberlakes splittring skulle fortsätta att inspirera ögonblick och samtal i populärkulturen nästan två decennier efter att duon slutade. Vem visste att ung kärlek skulle fortsätta att vara så ikonisk?
The Days Before Denim Duds: Young Love
Tillbaka i eran av oändliga mängder glitter och hårspännen för fjärilar, var Spears en av musikens mest populära flickor bredvid, och Timberlake var killen som alla inspirerande hjärteknördar ville vara och många tjejer ville vara med, och berättelsen om deras förhållande är en saga för åldrarna. Duon träffades som unga, inspirerande underhållare när de båda var med i rollerna i The New Mickey Mouse Club, där duon kunde visa upp sina ömsesidiga brådmogna talanger genom framträdanden som gjorde det möjligt för både Spears och Timberlake att slå sönder sina danssteg och stoltsera med sina ömsesidiga vis- bortom sina år sångomfång.
The New Mickey Mouse Club, särskilt säsongen med både Spears och Timberlake, blev senare känd som en startramp för karriärerna för otaliga talanger som Christina Aguilera och skådespelerskan Keri Russell. Spears och Timberlake var båda framstående talanger från skådespelaren, och lite visste de framtida popstjärnorna, de skulle sticka ut för varandra!
De närmaste åren skulle bli en virvelvind för den framtida prinsen och prinsessan från slutet av nittiotalets popmusik i sina respektive karriärer och i Amors väg! För Timberlake skulle stjärnorna anpassa sig på ett kosmiskt sätt efter hans tid som Disney-älskling. Han och hans vän J. C. Chasez tid tillsammans skulle inte ta slut när The New Mickey Mouse Club gjorde det; duon började arbeta tillsammans professionellt, och enligt AllMusic skulle de snart slå sig samman tillsammans med Chris Kirkpatrick och Joey Fatone, och skulle snart avsluta deras projekt med Lance Bass. Kvintetten skulle snart gå från en grupp killar som kunde harmonisera med varandra för skojs skull, till ett av historiens mest populära pojkband, vars harmonier skulle höras av miljontals människor.
Timberlakes gamla vän skulle snart uppleva övergången från att umgås med Musse Pigg till att befinna sig mitt i en otrolig megastjärna. Spears saktade inte ner när The New Mickey Mouse Club lades ner; Efter att ha försökt leva ett liv utanför rampljuset och gått i "vanlig" skola, skulle Spears snart lära sig att hon skulle trivas bättre på scen! Hon skrevs snart på Jive Records och skulle snart börja spela in sitt första album …Baby One More Time, som skulle fortsätta att bli en megahit och forma populärkulturen genom sin legendariska musikvideo och Spears extremt minnesvärda skoltjejeredräkt.
Putting the 'Power' i 'Power Couple'
Det nya millenniets gryning skulle inte bara fungera som en period av professionell framgång för Spears och hennes pojkbandssnygga. Popmusikens inofficiella prins och prinsessa bältade båda ut låtar om hjärtesorg och längtan i kärlek, men i verkligheten hade duon dock hittat tid att mysa med varandra och inleda ett förhållande, ett drag som gjordes för en Askungens historia, inställd på catchy popmusik producerad av Max Martin.
Tvåan var relativt privat när de började dejta, vilket kunde ses som en prestation för två av tidens mest populära kändisar! Spears skulle följa med hennes vänner i N'Sync på turné som deras öppningsakt, där gnistor utanför scenen började spridas mellan henne och hennes gamla vän. All integritet paret lyckades behålla fördunstade snart när duon började offentliggöra sin relation när de deltog i ett antal röda mattan-evenemang tillsammans i början av 2001.
2001 var ett triumferande år för både Spears och Timberlake. Spears var färsk från sitt andra album, Oops! I Did It Agains framgång, och Timberlake fortsatte att göra hitskivor och låtar med N'Sync; bandets album från 2000 No Strings Attached blev det bäst säljande albumet under decenniets första år. De gigantiska försäljningssiffrorna för duons respektive karriärer kan ha drivit dem till världstoppen professionellt, men deras spirande förhållande bakom kulisserna skapade också buzz!
De smittsamma beatsen i alla låtar av Spears eller N'Sync som släpptes mellan 1999 och 2001 kan fungera som ett utmärkt exempel på en tidsepok, men Spears och Timberlake lyckades inte bara få ut sin romantik i allmänhetens ögon på ett minnesvärt sätt men de skapade också omedvetet ett modeögonblick som skulle fortsätta att definiera en era: duon bar matchande jeanskläder på röda mattan tillsammans vid American Music Awards 2001! Timberlake gick till och med den extra milen genom att ta på sig en jeanshatt och matchande blå solglasögon, medan Spears toppade hennes look med ett ljust silverhalsband! Enligt Insider har Timberlake inget annat än tacksamhet för sin berömda framgång. På frågan av N'Sync-bandkamraten Lance Bass om sina tankar, svarade han: "Titta man, du gör många saker när du är ung och kär…"
Tyvärr fungerar deras matchande jeanskläder nu som en relik från deras korta romantik. Spears och Timberlake skildes 2002 efter att fuskrykten började cirkulera, vilket ledde till att paret spelade in låtar som beskriver deras respektive erfarenheter kring uppbrottet. Timberlake var inte en som höll tyst när han beskrev sitt perspektiv. Enligt E!, beskrev Timberlake deras splittring som "Absolut hjärtskärande", och kanaliserade sin sorg till sin solohit Cry Me A River, med texter som återspeglar vad som hände med 'Pinky' och 'Stinky' som lever för evigt i våra hjärtan!
