Medan de flesta av oss pratade med våra vänner på Zoom 2020, använde Khabane Lame sociala medier för att skapa sitt imperium. Khabane Lame (eller Khaby som han brukar kallas) är nu den näst mest följda personen på Tik Tok med över 90 miljoner lojala fans. Han förväntas till och med gå om nuvarande nummer ett Charli D'Amelio som har 122 miljoner följare.
21-åringen har klippt ut sin egen stil med unika videor som hans fans älskar. Hans TikToks är lågbudget, mestadels tysta videor. Det brukar visa upp komplicerade "hur man"-videor på sig själv som utför samma uppgift på ett mycket mer användarvänligt sätt. Hans videor slutar nästan alltid med hans karaktäristiska deadpan-uttryck och ryckande på axlarna.
Men vad vet vi egentligen om det ordlösa undret som är Khaby Lame?
Khaby Lame växte upp i allmännyttiga bostäder
Lame föddes i Senegal men immigrerade till norra Italien tillsammans med sina föräldrar och bror vid ett års ålder. Även om han inte talar i sina videor avslöjar hans bildtexter att han talar italienska och engelska. Den blivande stjärnan i sociala medier bodde med sin familj i allmännyttiga bostäder i en liten industristad som heter Chivasso, belägen nordväst om Milano. Lame är tacksam för sin ödmjuka början. "[Allmänna bostäder är] en plats som jag är skyldig allt", sa han när han pratade med en italiensk tidning 2021. "De lärde mig utbildning och tillät mig att odla många band. Min släkt består av 7 personer, men i den utökade, allmännyttiga bostäder, är vi 40."
Khaby Lame blev uppsagd från sitt fabriksjobb
Det som gör Khaby Lames uppgång i underhållningsbranschen så fascinerande var att det inte var planerat. Han berättade för la Repubblica: "Jag började göra tusen jobb. Servitör, murare, fönsterputsare, jag gjorde allt för att tjäna pengar." Strax innan han började göra TikTok-videor arbetade han på en fabrik i Italien. Men när covid drabbades blev han uppsagd. Fast hemma hos sina föräldrar började Lame göra TikTok-videor för att fördriva tiden och sakta växte en följare som älskade hans roliga.
"Jag kom på idén eftersom jag såg de här videorna cirkulera, och jag gillade idén att göra det lite enkelt", sa Lame till CNN i en nyligen genomförd videointervju.
"Den typ av gest kom av en slump, men tystnaden gjorde det inte. Jag tänkte på ett sätt att nå så många människor som möjligt. Och det bästa sättet var att inte prata."
Khaby Lames fästmö är också en influencer
Lame är förlovad med den italienska influensaren för sociala medier Zaira Nucci. Båda är troende muslimer. Paret kopplade först upp via sociala medier, men gjorde saker officiellt efter att de "träffades av en slump i Chivasso" och slog till."Vi började prata igen tills jag bad henne ut", mindes han. "Första [dejten] var vacker och enkel på samma gång. Vi gick till McDonald's."
Khaby Lame är värd över 2 miljoner USD
Khaby har mer än 180 miljoner följare bland alla sociala medieplattformar. Han har gjort det mesta av sina inkomster och inkomster kommer från varumärkeskampanjer. Han tros ha ett nettovärde på över 2 miljoner dollar. I år skrev Khaby på ett flerårigt partnerskap med BOSS och var med i kampanjen BeYourOwnBoss som inkluderar Hailey och Justin Bieber.
Men även om han har råd med sitt eget boende bor han för närvarande med sin manager i Milano. Hans största köp sedan han blev känd är en iPhone 12, så han kan spela in bättre videor för sin ivriga publik. "Jag köper inget galet", sa han.
