De flesta känner till bilden av Hugh Hefner i hans varumärkesrock och pyjamas, som blev hans uniform. Många av dem kan bli förvånade över att få veta att mannen som gjorde sin förmögenhet genom skapandet av Playboy-imperiet, och som skröt om att ha legat med över tusen kvinnor, inte var rädd för att hjälpa de behövande. Hans livsstil kan ha gjort vissa människor obekväma med några av de faktorer som omger den.
Trots det finns det många tillfällen där han gick in för att hjälpa, donera pengar eller samla in pengar till förmån för de mindre lyckligt lottade. Playboy Mansion, som för närvarande håller på att restaureras, användes ofta för att vara värd för insamlingsevenemang.
The Hugh M Hefner Foundation
Hefner dog 2011, men hans välgörenhet fortsätter fortfarande. En av de första tidigaste och mest betydelsefulla av hans välgörenhetsprojekt var Hugh M. Hefner Foundation. Stiftelsen grundades 1964 och pågår fortfarande och delar ut anslag från $5 000 till $10 000 till behövande organisationer och individer som kämpar för rättigheterna till First Amendment.
Med syftet att underlätta individuella rättigheter i en demokrati, under de senaste fem decennierna, har det hjälpt till genom att stödja forskning om traditionellt tabubelagda områden som sex och reproduktiv hälsa, som traditionellt har borstats undan av USA:s konservatism. Faktum är att stiftelsen finansierade de allra första våldtäktspaketen i USA.
Hefner donerade så mycket som 3 miljoner USD varje år till sin välgörenhet.
Hefner stödde "The Children Of The Night"
Han kan ha byggt sitt imperium på sex, men Hefner var emot att barn skulle bli involverade i sexindustrin. För det ändamålet var han en stark anhängare av Children of the Night, en ideell organisation som ger ingripanden i livet för barn som utnyttjas sexuellt och är utsatta för prostitution och pornografi. Organisationen har räddat över 11 000 barn från prostitution i USA.
I november 2010 överlämnade Children of the Nights grundare och president Dr. Lois Lee till Hefner organisationens första Founder's Hero of the Heart Award någonsin som uppskattning för hans orubbliga engagemang, engagemang och generositet.
Han Hjälpte "Thalians"
Thalianerna leddes ursprungligen av Debbie Reynolds och bildades 1955 av en grupp Hollywood-skådespelare som var fast beslutna att skapa ett mentalvårdscenter. Organisationen har samlat in över 30 miljoner USD till stöd för program för mental hälsa.
2011 tilldelades Hefner The Mr. Wonderful-pris vid den årliga galan, som hedrar medlemmar för deras bidrag till underhållningsindustrin och deras filantropiska ansträngningar. Priset skapades och designades personligen för The Thalians av W alt Disney.
Hans generositet utvidgades även till djur
En djurälskare, bland de många välgörenhetsorganisationer Hefner stödde, var Much Love Animal Rescue, som gynnades av de många insamlingsevenemang han arrangerade för organisationen.
Han fick till och med en utrotningshotad underart av kanin uppkallad efter sig - Sylvilagus palustris hefneri bor på några öar i Florida Keys. Finns ingen annanstans i världen, det finns mindre än 300 av dem i naturen.
Hefner donerade ett generöst belopp för att forska om kärrkaninerna. Han donerade också pengar för att bygga ett härbärge för vilda katter (en annan av hans kärlekar), som rov på kaninerna, i ett försök att rädda båda arterna.
Hefner donerade pengar till en filmkurs
Hefners välvilja sträckte sig in i filmens värld. Han donerade $100 000 till University of Southern Californias School of Cinematic Arts för att skapa en kurs som heter "Censur i film". Han donerade också 2 miljoner dollar för att ge en stol för studier av amerikansk film.
Ännu en donation från Hefner 2007 gynnade universitetets audiovisuella arkiv. Som ett resultat döptes Norris Theatre om till Hugh M Hefner Moving Image Archive till hans ära.
Han lanserade en insamling för att rädda Hollywood-skylten
När man stannar på bio är det ett faktum att utan Hefner kanske en av de mest kända platserna i Tinseltown, den ikoniska Hollywood-skylten, hade försvunnit för alltid. Och han kom inte bara till dess undsättning en gång, han räddade den två gånger.
1978 hade den ikoniska skylten tappat sin lyster. Förfallna, rostiga och smutsiga, några av breven hade gått sönder, en hade brunnit och andra hade ramlat ner.
Hefner hjälpte till att organisera insamlingar som ledde till restaureringen av skylten, och var värd för en galainsamling för kändisar på Playboy Mansion. Genom att lägga till sina egna pengar till pengarna som samlades in vid evenemanget, överlämnade Hefner ett belopp på $27 000 vilket var nästan en tiondel av de totala restaureringskostnaderna. Han köpte också bokstaven "Y" på en ceremoniell auktion.
År 2010 stod skylten återigen inför utrotning när Cahuenga Peak, på vilken den står, lades ut till försäljning. Intresserade utvecklare som planerar att sätta upp verkställande bostäder på platsen motarbetades av Public Trust For Lands. Den 26 april donerade Hefner de sista $900 000 som gruppen sökte för markköpet, vilket blockerade utvecklingen av utsikten över Hollywood-skylten. Idag är platsen skyddad park.
Hefners dödsbo fortsatte att hjälpa de behövande
Efter att Hefner dog, och medan hans egendom hölls på att avvecklas, kämpade Hefners stiftelse utan hans månatliga bidrag. Så ett år efter hans död auktionerades ett antal personliga föremål ut för att samla in pengar till hans välgörenhet.
Det mest sålda föremålet var hans bärbara skrivmaskin, som han hade använt för att skriva upp kopian för publiceringen av det första exemplaret av Playboy magazine. Den såldes för 162 500 USD.
Ett annat föremål som inbringade en stor summa pengar var hans personliga nummer av publikationen som startade allt 1953: Även om Marilyn Monroe inte tjänade mycket pengar på att posera för Playboy, Hugh Hefners personliga kopia av det första numret av tidningen, som visade den blonda bomben på omslaget, såldes för 31 250 USD.
Även i sina sista veckor vid liv försökte Hefner fortfarande hjälpa andra
Hefner dog den 21 september 2017 vid 91 års ålder. I sina sista tweets uppmanade han människor att donera till dem som drabbats av orkanen Harvey och orkanen Irma.
Han skrev: "Mina tankar går till alla som drabbats av orkanerna Harvey & Irma, både offren och de första insatserna. Han delade sedan en länk till One America Appeal och bad folk att "gå med honom" för att stödja pågående hjälpinsatser.
En kontroversiell figur under hela sitt liv, han är för vissa känd som en skurk, för andra som ett helgon. Det verkar som att Hugh Hefner kan ha varit lite av båda.
