När läsare ser namnet Mark Ruffalo, kommer de förmodligen att tänka på hans underbara framträdanden i MCU-filmerna som Bruce Banner, a.k.a. The Incredible Hulk. De kommer att få se en karismatisk, godhjärtad skådespelare som föddes till att bli en stjärna och som är helt i sitt esse. Men sanningen är mycket mer komplicerad än så. Mark har haft att göra med många svårigheter i sitt liv, och särskilt på 90-talet, när han var väldigt ung och försökte hitta sin plats i världen. Det viktiga är dock att han lyckades hitta en väg ut av några av hans mörkaste stunder, med uthållighet och med hjälp av dem han älskar. Han förtjänar varje bit av lycka han har nu.
6 Hans kamp med depression
Det här är något som Mark Ruffalo kämpade med, inte bara under 90-talet, utan också har hanterat hela sitt liv. Det var dock på 1990-talet som han precis började sin karriär, så pressen på framgång var på. Speciellt på den tiden var tillståndet han kämpade med (depression) omgivet av mycket stigma. Hans beslut att prata om det var väldigt modigt, och det inspirerade förhoppningsvis andra människor att söka hjälp och inte skämmas över något de inte kan kontrollera. "Människor är så rädda för psykisk ohälsa men det finns överallt", sa Ruffalo när han förklarade sin egen kamp. "Det är dystymi. Det är en långvarig, låggradig depression hela tiden. Jag har kämpat med det hela mitt liv. Det är som en låggradig depression som bara kör hela tiden i bakgrunden."
5 Han förlorade en nära vän
I början av 90-talet fick Mark möta en av de tuffaste ögonblicken i sitt liv: sin bästa väns död. De hade varit bästa vänner sedan skolan, och enligt skådespelaren var de varandras stödsystem.
"Michael var min käraste vän. Han var den enda jag kände lika ledsen som jag som jag kunde prata med", förklarade Mark sorgset. Michael dog av självmord 1994. "När han dog vaggade det mig ur en mörk depression. I samma ögonblick som han gick insåg jag att döden inte var en flykt, att självmord inte var ett svar. Jag förstod värdet av livet Skådespeleriet blev mitt sätt att ta itu med det."
4 Han trodde att han inte skulle göra det som skådespelare
Efter att ha bestämt sig för att han ville bli skådespelare, var Mark Ruffalo tvungen att inse att det inte är lätt att bli framgångsrik i showbranschen. Han tillbringade slutet av 80-talet och början av 90-talet med att fullända sitt hantverk som en del av ett teatersällskap, men problemet var att de flesta av de spelningar han fick var obetalda, så han försörjde sig på att arbeta som bartender. Han uppskattade att han deltog i cirka 800 auditions vid den tiden och bara fick ett 30-tal roller. Det var, förståeligt nog, väldigt frustrerande för honom, och även om han alltid visste i sitt hjärta att skådespeleri var hans enda riktiga passion, var han vid den tidpunkten frestad att bara ge upp. Som tur var tog han sig igenom de tuffa tiderna för att bli den superstjärna han är idag.
3 Han slutade faktiskt agera vid ett tillfälle
1998 hade Mark gjort några projekt som gjorde att han kunde försörja sig, men inget av dem gjorde honom upphetsad. Han hade mest små delar eller roller som han inte kände någon koppling till och som bara var ett jobb. Han kände att det inte hände något i hans liv som förtjänade att fortsätta den karriären, så han, bokstavligen, gick hem. Han återvände till Wisconsin för att arbeta med sin far i sin färg-entreprenadverksamhet. Tack och lov tillät inte hans mamma det.
"Hon ringde mig och sa: "Du vet, jag har aldrig sagt till dig att göra något i ditt liv. Men om du inte kommer tillbaka till Kalifornien kommer jag aldrig att förlåta dig. Är du galen? Du kan inte sluta nu!'" förklarade han. "För henne var det en förolämpning. Och det var konstigt eftersom det gav mig en ursäkt att gå tillbaka till skådespeleriet."
2 De tuffa tiderna slutade inte med decenniet
I slutet av 1990-talet verkade saker och ting bli bättre för Mark Ruffalo. Professionellt hade hans karriär börjat ta fart efter några mycket framgångsrika projekt, och han var mer säker på sitt val av att bli skådespelare. I sitt personliga liv var han lyckligt gift med sin fru Sunrise Coigney. Paret hade precis välkomnat sitt första barn 2001 när han en natt hade en mardröm där han hade en hjärntumör. Drömmen var så livlig och skrämmande att han bestämde sig för att gå till doktorn för säkerhets skull. Till sin fasa hade han verkligen en. Han var tvungen att genomgå en komplicerad operation, och medan tumören visade sig vara godartad, i ungefär ett år efter att han hade en partiell ansiktsförlamning. Han återhämtade sig dock väldigt bra och den enda bieffekten är att han är döv på ena örat.
1 Trots allt lever han ett lyckligt liv
Att säga att det har varit tufft för Mark Ruffalo skulle vara en underdrift. Han led mycket med sin hälsa, med tragiska förluster och med professionell kris. Utöver det fick han 2008 ta itu med sin brors död. Allt detta sårade honom uppenbarligen djupt, och det tog lång tid för honom att bearbeta det och läka. Som tur är för honom har han många människor som älskar honom. Med sin fru Sunrise har han tre vackra barn, och familjen bor på Manhattan, den plats Mark alltid har ansett som hem. Han lyckades också professionellt som aldrig förr med sin roll som Hulk 2012 i The Avengers, en roll som han gjorde om i många delar av Marvel Cinematic Universe.
Naturligtvis kommer han aldrig att glömma dem han älskade och förlorade, men han har alltid vetat att det i slutändan skulle bli okej. "Jag kämpade så länge", delade han. "Men i mitt hjärta, i den tystaste delen av mig, var det något som sa: 'Det här är vad du var menad att göra i världen. Du måste fortsätta'." Det verkar som om han hade rätt.
