Marvel Cinematic Universe (MCU) har verkligen satt ihop en ny generation superhjältar de senaste åren. Allt började med introduktionen av Florence Pugh som Yelena Belova och senare Hailee Steinfeld som Kate Bishop. Och nu gör nykomlingen Xochitl Gomez sin MCU-debut som America Chavez i den efterlängtade uppföljaren Doctor Strange in the Multiverse of Madness. I filmen slår hon sig ihop med Cumberbatchs Doctor Strange och fansen får se hennes hårda slagkraft.
Gomez gjorde sin MCU-debut nystartad på Netflixs The Baby-Sitters Club som Dawn Schafer (serien lades ner efter bara två säsonger). Nu kan fansen vara benägna att tro att hennes tidigare skådespelarerfarenhet kan ha hjälpt henne under castingen. Det visar sig dock att Gomez fortfarande nästan förlorade rollen helt.
Inledningsvis var Xochitl Gomez chanser att komma in i Marvel inte stora
När Gomez var i The Baby-Sitters Club var hon bara 13 och full av drömmar. Och så, när beskedet kom att Marvel castade rollen som America Chavez, tvekade inte Los Angeles-infödingen att sätta sig själv där.
Det var dock bara ett problem. Karaktären är tänkt att vara 18 år gammal och hur hon än försöker, Gomez kan inte göra sig äldre. Skådespelerskan gick ändå på audition. Men som hon förmodligen förväntade sig hörde Gomez inte tillbaka från Marvel. Det var tyst i månader och skådespelerskan var övertygad om att hon var tvungen att gå vidare. Men så hörde hon plötsligt tillbaka.
"Jag gjorde min första audition i februari 2020, och sedan sex månader senare, i augusti, fick jag min andra audition, som var för en yngre version av karaktären", förklarade Gomez."Så jag tänkte: "Herregud, jag kanske har en chans på det här!" Så jag tränade lite stunt i en hel månad, varannan dag i ett par timmar, och sedan gjorde jag testet.”
Den här gången blev skådespelerskan också ombedd att flyga till London och göra ett skärmtest med Cumberbatch. Och till skillnad från sin första audition behövde Gomez inte vänta länge för att höra tillbaka. Bara ett par dagar efter att hon återvänt hem befann sig skådespelerskan i ett Zoomsamtal med Marvels casting director Sarah Finn.
"Hon sa att hon hade något stort att berätta för mig och sa: "Xochitl, välkommen till MCU! Du är America Chavez,”mindes Gomez. "Jag blev så chockad och frusen. Det tog mig ett par veckor att bearbeta nyheten.”
Under tiden, för Marvels Victoria Alonso, är Gomez ankomst till MCU som den första HBTQ+ Latina-superhjälten också ett betydelsefullt tillfälle för henne personligen.
"Vad det skulle ha betytt är att ha haft lite mer förståelse för den person som jag var och att jag växte till var inte osynlig", förklarade hon."Min förhoppning i dag är att - som en liten gåva från ett gäng filmskapare som vill berätta fantastiska historier - om det finns några barn där ute som tänker till och med minim alt att deras liv inte är värt det, kan jag ärligt tala om för dig att deras liv är värda det, och vi kommer att fira det med dem.”
Sedan han blev America Chavez har Xochitl Gomez lärt sig av olika Marvel-veteraner
Att vara en ny skådespelare i MCU kan komma med mycket press, särskilt när man måste dela den stora skärmen med sådana som Oscarsnominerade Cumberbatch och Emmy-nominerade Elizabeth Olsen. Lyckligtvis för skådespelerskan har MCU alltid haft en mycket samarbetsmiljö. Och i fallet med Gomez tog hon sin kö från Olsen som uppmuntrade henne att säga ifrån.
"Lizzie sa till mig att aldrig vara blyg och ge min feedback och förslag, att Marvel verkligen menar att när de säger att de vill ha din input. Jag tog definitivt det rådet, säger Gomez. "Jag är besatt av detaljer. Jag hörde av mig till min karaktär, och det var verkligen givande när jag faktiskt såg min feedback göra det till en scen.”
Under tiden har filmens andra stjärnor inte heller något annat än beröm för Gomez. Detta inkluderar Benedict Wong som nyligen spelade i både Shang-Chi och Legends of the Ten Rings och Spider-Man: No Way Home.
"För någon så ung att gå med i MCU vid 14 års ålder, full heder åt Xochitl", sa MCU-veteranstjärnan. "Som vem som helst skulle vara, fanns det en typ av kanin i strålkastarna först, men hon har vuxit och växt till den här fantastiska karaktären som alla kommer att se."
Following Doctor Strange in the Multiverse of Madness är det oklart när fans kan förvänta sig att se America Chavez nästa gång. Som sagt, en solofilm (eller serie) är alltid en möjlighet. "Jag hoppas inte bara [på det] utan jag hejar", erkände Alonso. "Allt i sinom tid." Och när det gäller vad Amerika håller på med för tillfället, retade Gomez, "Amerika lever sitt bästa liv.”
