Det finns vissa roller du helt enkelt inte kan föreställa dig att någon annan skådespelare spelar. Detta är vad filmskapare vill ha när de castar, någon som blir synonym med karaktären. En artist som kan tolka materialet på sidan på ett sätt som samtidigt gör det till sitt och hedrar den anda författaren avsett. Det råder ingen tvekan om att Joe Pesci är en av de bästa i branschen på att göra just det.
My Cousin Vinny från 1992, som kanske eller kanske inte är baserad på en sann historia, är utan tvekan en av Joe Pescis bästa filmer och innehåller en av hans bästa prestationer. Men han var inte förstahandsvalet. Författaren Dale Launer hade faktiskt någon helt annan i åtanke när hans passionsprojekt gick i produktion. Och den personen var en av de mest kända och mest kontroversiella komikerna på 1990-talet.
Vilken komiker spelade nästan Vinny?
Joe Pesci var en av de mest eftertraktade skådespelarna i början av 1990-talet. Inte bara spikade han rollen som den verkliga gangstern Tommy DeSimone i Goodfellas (trots ett anmärkningsvärt undantag), utan han spelades också i JFK, Lethal Weapon 2 och 3, Betsy's Wedding och Home Alone allt inom bara några år. Så varför i hela friden var han inte förstahandsvalet för manusförfattaren Dale Launer och regissören Jonathan Lynns My Cousin Vinny?
Svaret är enkelt… han såg inte ut som vad Dale ursprungligen tänkte sig.
"Vinny [Gambini] var tänkt att vara en tungviktsboxare", sa Dale Launer i en intervju med Rolling Stone. "Det nämndes i manuset, men klipptes bort. Men han skulle se ut som en stor ligist, som muskler för mobben. Jag såg honom som sex fot fyra och 220 pund."
Det är just därför Dale ville ha den kontroversiella komikern Andrew Dice Clay för rollen.
På den tiden var Dice exceptionellt populär. Han var en regelbunden gäst på The Howard Stern Show, slutsålda arenor över hela Nordamerika, gjorde nyheter på talkshowkretsen och spelade till och med i några filmer och TV-program. Men hans edgy material och ofta kränkande persona gnuggade vissa människor på fel sätt. Och det var just därför han inte spelade Vinny.
"Jag är inte säker på hur mycket av detta jag kan säga, men fan, varför inte. Studions vicepresident hade dejtat Andrew Dice Clays manager. [VP] träffade Dice och han sa något hemskt för henne, fortsatte Dale. "Hon sa till mig, 'Kan vi ta bort honom från den här listan?' Jag sa, "F det." Det var det. Jag tror att han skulle ha varit bra i filmen."
Casting Joe Pesci In My Cousin Vinny
Joe Pesci var inte ens andra- eller tredjevalet för Vinny Gambino, enligt Dale Launers intervju med Rolling Stone. Efter Andrew Dice Clay-debaclet flyttade studion i riktning mot Taxi, Throw Mamma From The Train och Batman Returns-stjärnan Danny DeVito. Danny hade förstås inte heller det utseende som Dale från början ville ha. Men han bestämde sig för att blidka studions intresse och ta ett möte med honom.
"Jag hade ett möte med Danny. Jag sitter där med ett juridiskt block och en penna. Han säger: "Manuset går bara inte." Jag sa: "Vill du ha mer "go?" Och han skrattade. Det var ganska mycket tonen i mötet. Det slutade med att han hoppade av projektet för att han trodde att mitt hjärta inte var med i det. Och mitt hjärta var" inte i den, för jag vet inte vad fan han ville, " erkände Dale.
Efter Dice och Danny diskuterade studion, Dale och regissören Jonathan Lynn Robert De Niro och Peter Falk. Men det var Jim Belushi som där verkligen försökte förfölja. Tyvärr förmedlade han projektet. Det är då de äntligen siktar in sig på Joe Pesci…
"[Joe] var ursprungligen känd som en dramatisk skådespelare tack vare filmer som Raging Bull och Once Upon a Time in America, men han hade nyligen rönt stora framgångar i komedi med Lethal Weapon 2 och Home Alone. tid, han avslutade arbetet med Goodfellas", förklarade Jonathan.
"Vinny är en underdog som triumferar trots sina begränsningar", förklarade casting-chefen David Rubin. "Han avslöjar visserligen sin osäkerhet i de där tidiga scenerna, men han täcker det med ett bravader. Så du vill att han ska ta vara på det bravader i klimatscenen. Det naturliga självförtroende som Joe Pesci har passade perfekt för den bågen."
Joe fattade genast idén att gå från en film som Goodfellas till My Cousin Vinny. Detta beror på att han kunde ta med sig intensiteten i sin Goodfellas-roll men integrera den med de komiska chops han hade utvecklat i filmerna om dödliga vapen. Inte bara det, utan Joe hade en energi som var både naturligt rolig och autentisk för karaktären som Dale och Jonathan hade föreställt sig.
"Ett av mina första möten med Joe Pesci ägde rum på Mayflower Hotel i New York City", sa Jonathan. "Vi gick igenom manuset och pratade om vad han skulle tycka om och vad han inte skulle gilla. Han sa till mig: "Det finns dessa två yuter." Jag sa, 'Vad?' Han sa: 'Två yuter.' Jag sa: 'Vad sa du?' Han säger: "Vad?" Jag säger "Vad är en "yute?" Han sa, "Åh. Två ungdomarhhhhs." Jag skrev precis in det i manuset."
