Under 2017 välkomnade den tidigare One Direction-bandmedlemmen Liam Payne sin son Bear Gray Payne, som han delar med den brittiska popstjärnan Cheryl. Paret hade dejtat sedan 2016 innan de tillkännagav den överraskande nyheten om deras glädjeknippa för fansen året därpå, och även om det fanns stora förhoppningar för paret föll saker och ting sönder 2018, och de bestämde sig för att sluta.
Bear har sedan dess fyllt 5 år medan hans mamma och pappa är föräldrar som jonglerar sina hektiska karriärer med föräldraskap. För att göra saken värre gjorde pandemin saker och ting desto svårare för både Cheryl och Payne eftersom den senare inte fick besöka sina avkommor på grund av strikta riktlinjer för social distansering.
Även om de inte är tillsammans längre, sägs ex-paret ha gjort allt för att behålla sin vänskap intakt för sin sons skull, som uppenbarligen har blivit bådas främsta prioritet. Medan Payne långsamt förbereder sig för att återvända till musiken, kan Cheryl förvänta sig att hennes ex kommer tillbaka på vägen i månader i sträck medan hon sedan dess har bytt från en karriär inom pop till att strikt fokusera sin uppmärksamhet på tv och podcasting. Men hur är Payne som pappa?
Är Liam Payne en bra pappa?
Efter att ha avslutat sin relation med Cheryl för fyra år sedan, har Payne varit mycket respektfull mot sin ex-flickvän i intervjuer och visat tydliga tecken på att sångaren är mogen nog att inte sätta illa mot mamman till sitt barn, oavsett om romantik slutade på sura villkor eller inte.
Även om det gjorde det, har Strip That Down-sångaren till fullo erkänt att han delar ett barn med Cheryl och utifrån vad han har sagt i intervjuer, försöker paret båda sitt bästa för att vara medföräldrar efter bästa förmåga, även om pandemin verkligen inte hade gjort det lätt för 28-åringen.
I en intervju med Glamour krediterade Liam starkt sin tidigare flamma för att vara den bästa personen att vara förälder med, efter att ha beskrivit upplevelsen hittills som relativt enkel.
“Jag menar, Cheryl är bokstavligen den bästa personen att vara förälder med. Ingen stress inblandad”, delade han.
Han nämnde att även om han var tvungen att FaceTime för henne och deras son på grund av riktlinjer för soci alt avstånd under pandemin, har Cheryl varit mycket stödjande för att alltid ha ett band mellan Bear och hans pappa.
”Det är väldigt, väldigt avslappnat och vi spenderar mycket tid på FaceTime. Och det har varit riktigt härligt, och jag är närmare dem än jag någonsin varit tidigare, faktiskt, vilket är riktigt, riktigt trevligt. Men läggdags FaceTime kan gå riktigt bra ibland”, tillade han.
"Eller så köpte jag några leksaker till honom igår som jag visade dem på FaceTime, och det var som att jag var tvungen att åka och resa över och lämna leksakerna över staketet!"
Vad har Cheryl sagt om Liams föräldraskap?
I juni 2019, bara ett år efter deras splittring, sa Promise This före detta popstjärna att hon var lättad över hur väl hon och Liam har anpassat sig till föräldraskapet trots att de inte längre bor under samma tak.
38-åringen betonade hur viktigt det var för henne att ha ett bra band med Liam under alla omständigheter eftersom hon själv vet hur det är att växa upp med bara en förälder närvarande i sitt liv, vilket ledde Cheryl till att fatta några inte så smarta beslut i sina yngre år.
När hon pratade om hennes band med Liam sedan deras splittring och hur de har kunnat stötta varandra när de var tillsammans med Bear, sa hon till The Sun: Det är bra. Jag är faktiskt väldigt glad att vi kan vara som vi är.”
Vi älskar och bryr oss mycket om varandra och vi delar ett barn. Det är verkligen viktigt att vi kan ha en mycket hälsosam och bra relation.
”Vi kommer att vara i varandras liv för alltid, så vi måste ta reda på det och bli vuxna om det.”
Arbetar Liam på ny musik?
I augusti 2021 avslöjade Payne att han hade börjat producera sitt andra album, som är uppföljningen av hans debutskiva, LP1, som han släppte i december 2019.
Sedan dess har han retat fansen med låtar som han har spelat in i studion, men han har inte sagt så mycket om ett officiellt releasedatum för andraårsprojektet - åtminstone inte än.
Payne har samlat på sig en imponerande förmögenhet på 70 miljoner dollar, och det mesta av hans inkomster kommer från hans framgångsrika insats som en del av One Direction.
