Vad krävs för att en skådespelare ska trolla fram en Oscar-vinnande föreställning? Som det visar sig är kvalitet mycket viktigare än kvantitet - när det gäller den totala tiden som visas i en film. Åtminstone är det vad man kan härleda från den brittiske skådespelaren Anthony Hopkins första Oscar, för hans skildring av Dr. Hannibal Lecter i skräckklassikern Jonathan Demme från 1991, The Silence of the Lambs.
Filmen, anpassad efter Thomas Harris roman med samma namn från 1988, hade en total speltid på en timme, 58 minuter och 31 sekunder. Trots att han var huvudantagonisten i berättelsen, uppgick Hopkins totala visningstid i filmen till bara 24 minuter, 52 sekunder - eller motsvarande bara cirka 21 % av hela filmen, inklusive cirka fyra minuter och 48 sekunders filmer.
Den Oscar-triumf 1992 av Hopkins var också hans första av sex nomineringar tot alt, även om det inte var förrän den senaste Oscarsgalan som han lyckades vinna sin andra vinst.
Turned To Hopkins
Enligt Rotten Tomatoes följer The Silence of the Lambs 'Clarice Starling (Jodie Foster), en toppstudent vid FBI:s träningsakademi. Jack Crawford (Scott Glenn) - [chef för Bureau's Behavioral Science Unit] - vill att Clarice ska intervjua Dr. Hannibal Lecter, en briljant psykiater som också är en våldsam psykopat som avtjänar livet bakom lås och bom för olika mord och kannibalism. Crawford tror att Lecter kan ha insikt i ett fall och att Starling, som en attraktiv ung kvinna, kan vara bara betet för att dra ut honom.'
Demme satsade på att låta legendariske Sean Connery spela rollen som Hannibal. Connery hade nyligen vunnit en Oscar själv - för sin biroll i The Untouchables. James Bond-skådespelaren tackade nej till regissören och han tvingades vända sig till Hopkins, som hade imponerat på honom som Dr. Treves i The Elephant Man mer än ett decennium tidigare.
I en nyligen återträffad chatt med sin motspelare Jodie Foster avslöjade Hopkins att han ursprungligen var avvisande mot rollen. Detta var efter att hans agent berättade för honom att han skulle skicka ett manus till honom med titeln The Silence of the Lambs. Enligt skådespelaren var hans första intryck att det var en barnberättelse.
Passionately Wanted The Role
Det tog dock inte alltför lång tid innan den walesiske skådespelaren visste att han passionerat ville spela rollen. Han avslöjade lika mycket i videokonversationen med Foster, som gjordes för tidningen Variety. Enligt honom var det den bästa delen han någonsin läst. "Jag var i London 1989 och gjorde en pjäs som heter M. Butterfly", förklarade Hopkins.
"Det var en varm sommareftermiddag, och manuset kom över och jag började läsa det. Efter 10 sidor ringde jag min agent. Jag sa: "Är det här ett riktigt erbjudande? Jag vill veta. Det här är den bästa delen jag någonsin läst.'" Den händelseutvecklingen ledde till att han satte sig ner för middag med Demme, varefter rollen var nästan i bagaget.
"Jag läste resten av manuset, och Jonathan kom över en lördagseftermiddag och vi åt middag", fortsatte han. "Och jag sa, 'Är det här på riktigt?' Och han sa: 'Ja.' Jag sa ok.' Han var en så underbar kille att jobba med. Jag kunde inte tro min lycka och jag var rädd för att prata med dig. Jag tänkte: "Hon vann precis en Oscar [för The Accused 1989]!""
Överväldigande första intryck
Hopkins berättade för Foster att den enda andra delen som hade ett så överväldigande första intryck på honom var Florian Zellers The Father 2019. Kanske inte överraskande var detta den enda andra rollen som slutade med att skådespelaren fick en Oscar.
"Två manus hade en omedelbar inverkan på mig. Det ena var Silence of the Lambs - och [det andra var] Fadern", sa han. "Det var så tydligt skrivet. Jag behövde inte göra någon forskning. Jag kunde lätt falla in i det. Låter så cheesy, men det har gjort mig väldigt medveten nu om hur värdefullt livet är och hur vi rymmer oss i något så mystiskt."
Like The Silence of the Lambs var The Father ännu en psykologisk thriller. Till skillnad från 1991 års klassiker var Hopkins dock tvungen att lägga ner ännu hårdare meter när det gäller total tid på skärmen.
Zellers film spelas i tot alt 96 minuter och 57 sekunder. Av dessa visade 65 minuter och 14 sekunder honom på skärmen. Det står i praktiken för minst 67 % av den totala körtiden, inklusive tre minuter och 46 sekunders poäng. Ändå hade Hopkins redan bevisat att han inte behövde så mycket tid för att leverera en Oscar-värdig prestation.
