Lauren Ridloff kommer att göra sin officiella Marvel Cinematic Universe (MCU) debut när Eternals kommer på bio nästa månad. I filmen spelar skådespelerskan Makari, en av superhjältarna som tillhör den antika rasen som kallas Eternals.
Och även om rollistan inkluderar flera A-lister (Oscarvinnaren Angelina Jolie och Oscarsnominerade Salma Hayek spelar också superhjältar i filmen), är Ridloff en relativt nykomling i Hollywood. Som sagt, den här döva skådespelerskan hade redan gjort sina avtryck redan innan hon gick med i MCU.
Lauren Ridloff blev skådespelerska av en slump
Innan hon blev skådespelerska hade Ridloff varit dagislärare. Under en period bestämde hon sig också för att vara hemmamamma (hon har två söner). Det vill säga tills regissören Kenn Leon letade efter någon som kan fungera som teckenspråkslärare. Vid den tiden förberedde Leon sig för att iscensätta en nypremiär av Children of a Lesser God på Broadway. Joshua Jackson hade redan fått rollen som den ledande mannen. Men Leon hade ännu inte kastat sin ledande dam. Som av instinkt bad Leon Ridloff att delta i en tabellläsning. Strax efter fick hon rollen.
Leon trodde att hon var en naturlig. "Om du inte kände till hennes cv skulle du svära att hon hade gjort det här hela sitt liv", sa han till The New York Times. "Du har att göra med en skådespelerska som inte vet vad hon gör, och kommunicerar med henne på ett språk hon inte talar, och försöker koppla en annan skådespelare till henne - men hon hade en närvaro som jag trodde kunde överföras lätt till scenen, och hon har tillräckligt med instinkt att hon inte kan göra ett falskt drag.” Pjäsen fick ljumma recensioner, även om det var mycket beröm för Ridloffs prestation, så mycket att det gav henne en Tony-nominering. Och även när det avslutade sin körning, bestämde Ridloff att hon skulle fortsätta agera. "Jag känner att skådespeleri är en studie av mänskligheten, och jag älskar det", förklarade skådespelerskan.
Efter hennes Broadway-debut tog det inte lång tid för Ridloff att boka olika roller. Framför allt fick hon också en liten roll i filmen Wonderstruck, som även spelar Julianne Moore, Michelle Williams och A Quiet Place-stjärnan Millicent Simmonds.
She Got Cast In The Walking Dead
Efter att ha arbetat med filmer bestämde sig Ridloff också för att provspela för en roll i skräckserien The Walking Dead. I programmet fick hon rollen som Connie, en döv överlevande som använder alla sina tillgängliga sinnen för att överleva. "Hon använder teckenspråk och andra metoder för att kommunicera, men eftersom detta är en vild gräns, använder hon sin oförmåga att engagera sig i småprat som en styrka", sa Ridloff till Entertainment Weekly.”Hennes dövhet är en fördel – det är hon som håller sig på sin vakt. Hon är hennes grupps ögon.”
Samtidigt uppskattade skådespelerskan hur rollbesättningen och besättningen i The Walking Dead fick henne att känna sig välkommen från första början. Faktum är att showens stjärna, Andrew Lincoln, också gav henne ett varmt mottagande när han filmade sitt sista avsnitt (även om det finns rykten om att han kan komma tillbaka). "Han gick ut från den scenen täckt av falskt blod och kom fram till mig med en ursäkt," mindes Ridloff. "Han var ledsen att han inte kunde krama mig för tillfället, men han välkomnade mig till familjen."
Under tiden arbetade även resten av skådespelarna och besättningen hårt för att lära sig amerikanskt teckenspråk (ASL). "En av mina favoritsaker med den här gruppen människor är hur varje gång jag kommer till jobbet överraskar någon mig med en ASL-fras de lärt sig!" Ridloff avslöjade. "Några av besättningen laddade ner ASL-appar på sina iPhones för att lära sig att kommunicera med mig. Under stilleståndstider övar mina medmänniskor på alfabetet eller lär sig galna slumpmässiga fraser i ASL.”
Det verkar som att Ridloffs framträdande på The Walking Dead också var tillräckligt för att hon skulle få MCU:s uppmärksamhet. Det är lika bra sedan Ridloff själv en gång erkände: "Jag skulle vilja vara en superhjälte." Som det visar sig behövde skådespelerskan inte ens provspela. Marvel, liksom, kom till henne. "Jag tog med min son till en audition - jag kan inte säga dig vad för! - och casting-chefen såg mig och ville casta mig för något annat, säger Ridloff till The New York Times. "Sedan några månader senare kontaktade casting-chefen min manager och sa: "Vi vill överväga Lauren för en Marvel-film…" När Ridloff fick veta om rollen sa han omedelbart ja.
För teamet bakom Eternals har Makkaris dövhet alltid varit hennes tillgång i filmens berättelse. Detta med tanke på att Makkaris kraft är superhastighet. "Hon vibrerar ständigt, hon rör sig ständigt", förklarade Marvel-producenten Nate Moore under en intervju för Disney Entertainment.”Hon kan själv känna vibrationer, så hon kan faktiskt höra genom att känna på samma sätt som döva hör musik genom att känna vibrationerna.”
Eternals kommer att släppas på bio den 5 november. Filmen förväntas också finnas tillgänglig på Disney+ efter biofönstret.
