Laurence Fishburne har kommit långt sedan han spelade Morpheus i The Matrix. Återigen kom han ett ännu längre avstånd från början av sin karriär till 1999 års sci-fi mega-hit storfilm. Faktum är att de tidigaste delarna av Laurences karriär var rent ut sagt konstiga och lite lustiga när man tänker på den respekterade skådespelaren han sedan dess blivit.
Han började med en såpopera och en krigsfilm
Laurence Fishburnes första skådespelarkredit är som en karaktär som heter Fish i en TV-film som heter If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Men det råder ingen tvekan om att hans första "legitima" roll var i såpoperan One Life To Live. Laurence spelade John West Hall i 15 avsnitt från 1974 - 1976. Naturligtvis var det en stor sak för Laurence att vara med i en etablerad såpopera eftersom han bara var ett barn på den tiden. Men att vara med i en Francis Ford Coppola-film var en ännu större sak.
När Laurence bara var 14 år gammal fick han roll i Francis Ford Coppolas mästerverk, Apocalypse Now. Bara den berömda Godfather-regissören hade ingen aning om att den unge man som han kastade som soldat i en av filmens mest minnesvärda sekvenser inte var 16 som han sa att han var.
Enligt en intervju med George Stroumboulopoulos sa Laurence att han egentligen inte lurade någon. Francis var mer bekymrad över huruvida Laurence kunde spela en 18-åring eller inte. Det visade sig att han kunde. Och Laurence fick roll i en av de mest minnesvärda och välrenommerade filmerna genom tiderna.
Att hoppa från en såpopera till en av de mest hyllade krigsfilmerna genom tiderna känns verkligen som en sträcka. Men det var denna bana som verkligen lanserade Laurence Fishburne i stratosfären. Naturligtvis, när han började, var det tveksamt att han visste hur mycket pengar han skulle tjäna på filmer som The Matrix eller John Wick. Men det råder ingen tvekan om att Laurence visste att något bra var på väg efter att Francis anställde honom.
Following Apocalypse Now, Laurence spenderade mycket tid på scenen för att cementera sig själv som skådespelare för att bli tagen på allvar. Men han tillbringade också mycket tid i tv-branschen. Han gjorde en miniserie som heter Rumor of War, sedan sex avsnitt av The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH och Strike Force.
Medan Laurence arbetade stadigt behövde han fortfarande ta ett jobb som studsare för att klara sig, enligt The Orlando Sentinel. Lyckligtvis blev Laurence aldrig distraherad från sin huvudsakliga passion att agera i filmer och lyckades ändå få små roller i en rad olika filmer, inklusive Steven Spielbergs Color Purple tillsammans med Whoopi Goldberg. Men Laurences nästa stora genombrott kom inte från Spielberg… det kom från Pee-wee.
Pee-Wee's Playhouse lanserade Morpheus karriär
Laurence Fishburne var Cowboy Curtis i 17 avsnitt av Pee-wee's Playhouse, barnsuccén med Paul Ruebens i huvudrollen. Medan Paul Reubens och Pee-wee Herman har försvunnit från Hollywood (mer eller mindre), lever Cowboy Curtis fortfarande och mår bra. Visst, han kommer inte att upprepa sin roll som Morpheus i den kommande Matrix 4-filmen som återförenar hans motspelare, Keanu Reeves och Carrie-Anne Moss, men hans otroliga karriär fortsätter att utvecklas… tack vare Pee-wee…
Även om Laurence hade en hel del krediter till sitt namn, fick den extremt berömda Paul Reubens honom att provspela. Enligt en intervju på Conan gick Laurence faktiskt för en mörkare mer seriös stil för cowboykaraktären från 1950-talet. Tydligen drog Paul Laurence åt sidan och sa åt honom att "ljusa upp sig". Det var trots allt en barnkomedi.
Medan många skulle ha sett på näsan åt rollen i Pee-wees lekstuga, var Laurence smart och tog den på allvar. Det var inte bara ett legitimt jobb med en legitim lön, utan Pee-wee var nästan det största på 1980-talet när Pee-wee's Playhouse började. Vid den tiden hade Paul Reubens redan gjort scenspelet, två Tim Burton-filmer och dök upp på talkshows till vänster, höger och mitten. På grund av detta var allas ögon riktade mot hans barns tv-program… och en av hans återkommande karaktärer stack verkligen ut.
Efter sina dagar som Cowboy Curtis anställdes Laurence av Spike Lee för School Daze, spelade tillsammans med Arnold Schwarzenegger i Red Heat och hade en betydande roll i Boyz In The Hood.
Med resten av 1990-talet såg Laurence ännu mer otrolig framgång. Naturligtvis avslutade han 1990-talet med The Matrix, filmen som gjorde honom till A-lister med en legitim dragning i Hollywood. Det råder ingen tvekan om att Laurence har tre väldigt olika projekt för sin karriär. Den ena var en såpopera. Nästa var en krigsfilm. Och den sista spelade en cowboy bredvid Pee-wee Herman… Ja, det är en väldigt konstig start.
