Att överbrygga klyftan mellan underhållning och det nuvarande kulturella klimatet kan göra det möjligt för ett stycke underhållningsarv att etableras. Ett sådant exempel på en kulturell enhet var en bas i tv i decennier, och skapade ofta mängder av konversationer som sträckte sig över olika kulturlandskap.
America's Most Wanted väckte en konversation mellan de verkliga vägarna mellan underhållning och vad som faktiskt hände i det verkliga livet; den långvariga showen bröt alla klyftor mellan underhållning och verklighet. Det undersökande tv-programmet var utformat för att ge tittarna insikt i de allvarligare delarna av livet, samtidigt som det ger en känsla av hopp baserad på den urgamla idén om de "dåliga människorna" som har begått brott, möter konsekvenser och de som är drabbade genom sina handlingar i ett brottmål ges en känsla av avslutning och lättnad, och en möjlighet att gå vidare från en mörk situation.
Föreställningen hade premiär i slutet av 1980-talet och slutade sändas 2012. I en värld där poddar om äkta kriminalitet är extremt populära och dokumentärer baserade på extremt kända fall av äkta brott som det nyligen lösta fallet med "Golden State Killer" inspirerar böcker och anmärkningsvärda dokumentärer, är det vettigt att kretsa tillbaka till America's Most Wanted, återupptäcka dess arv och ifrågasätta om showen fortfarande skulle ha en plats i det nuvarande kulturella klimatet som till stor del formats av politisk och social oro.
Vad hände med USA:s mest eftertraktade?
America's Most Wanted 's överklagande sattes direkt utanför porten i stort sett sedan den började sändas 1988. Showen samlade publiken när den skildrade berättelser om brottsfall, avslöjade den "mörkare sidan" av samhället, inte att täcka över alla delar av processen som showen skulle utforska, vilket var avsikten att utreda varje del av brottmål; Kanske kom programmets utbredda dragningskraft från idén att tittarna var direkt involverade i den straffrättsliga processen, och fick det att kännas som om de direkt bidrog till ett triumferande resultat i ett fall, och spelade en roll i att forma varje del av resulterande positivitet efter en period av mörker för alla inblandade.
Förutsättningen för America's Most Wanted talade inte bara till tittare runt om i världen; John Walsh hade en djupt personlig koppling till showens avsikt. Walshs unge son dödades redan 1981 när pojken bara var sex år gammal. Walsh var förståeligt nog utom sig själv med frågor när han försökte söka svar på den extremt knepiga situationen. Enligt NBC News hade den unge Adam Walsh förlorat sitt liv i halshuggning, och processen för att helt finna rättvisa försenades eftersom den ansvariga parten hade erkänt att han tagit den unge pojkens liv och "återkallat" uttalandet, och mannen hade gjort ett nummer av falska påståenden om att ha tagit livet av många andra.
John Walshs personliga koppling till att skapa rättvisa för alla med avsikten att skapa rättvisa genom komplicerade sanna brottsrelaterade enheter. Showen debuterade sju år efter att Walshs son dödades, och världen blev omedelbart hänförd av showen som detaljerade berättelser av en liknande ådra och andra berättelser om i stort sett olösta brottmål. Det sätt på vilket tittarna drogs in i fallen innebar stor noggrannhet med att återskapa detaljer, på ett så exakt sätt som möjligt.
Kombinationen av de detaljerade arkiverade filmerna och John Walshs återkommande slagord, "Kom ihåg att du kan göra skillnad" drev tittarnas interaktion och rörde upp ett kollektivt kulturellt samtal, till den punkt där ett fåtal utvalda av de flyktingar som nämns i de profilerade fallen gjordes till och med medvetna om deras offentliga uppfattning och fascinationen kring deras fall. Enligt CBS News hade en av de tidigt profilerade flyktingarna "belägen i en lägenhet efter att ha gömt sig i fyra dagar efter att han hade sett sig själv i programmet."
Innställningen av America's Most Wanted 2012 och den nyare kulturella fascinationen för sann kriminalitet genom dokumentärer och poddsändningar förblir ett mysterium, särskilt när showen var nära att läggas ner i mitten av 1990-talet, men överlevde på grund av massiv publik skrik. Vid tidpunkten för programmets inställda inflytande skapade America's Most Wanteds inflytande rättvisa genom att fånga 1 202 flyktingar, enligt en Vulture-artikel publicerad 2012. Med så mycket positivitet som genereras av dess inflytande, hur kunde en populärkulturs häftklammer-som blev bred-kulturellt-inflytande, misslyckas med att ha en plats i det nuvarande kulturella klimatet?
America's Most Wanted Remains 'Wanted'
Det var svårt att ha ett svar på den här frågan, och till och med John Walsh förstod inte varför showen ställdes in efter att den kortvarigt återupplivats. Walsh erkände förvirringen och sa "Jag tycker att det är en stor användning av tv och jag hoppas att det fortsätter", i en intervju med CBS This Morning via CBS News. Han tog vidare upp tröskeln som programmet har passerat genom att förena verklig brottslighet med underhållning, och tillade "[The show] is really the court of last resort."
Idén för att America's Most Wanted ska hitta en "ny" plats i modern populärkultur kan vara närmare att bli verklighet. I januari 2020 rapporterade Deadline att programmet håller på att återupplivas och att det letades runt till nätverk för ett hem. Skaparna känner till den potentiella kraften i showens framgång; Fox Alternative-presidenten Rob Wade sa: "Brott är något som konsumeras enormt - säkerligen på kabel och streaming - men som inte har knäckts i unscripted på ett nätverk."
Oavsett vad som händer med framtiden för America's Most Wanted när det gäller att fortsätta franchisen, har showen fungerat som en pelare över flera kulturvägar, vilket bevisar att det kan finnas positivitet i den intrikat komplicerade världen av sann brottslighet, genom att tillåta rättvisa att tjäna genom en avgörande bro mellan underhållning och verklighet, kan bevis på en kollektiv känsla av enhet framgångsrikt driva rättsprocessen framåt för miljoner.
