Förra veckan fick fans av NBC:s succékommission Parks and Recreation en stor present från några bekanta ansikten: Ett återföreningsavsnitt med alla deras favoritkaraktärer, sändes på NBC ursprungligen och nu streamas på Hulu.
Avsnittet ägde rum med karaktärerna under lockdown på samma sätt som vi är, skyddade i sina hem och gör allt de kan för att nå ut och hålla kontakten med varandra; att ge värme och vänskap i svåra och osäkra tider. Och, naturligtvis, eftersom de var Parks and Rec-gänget gjorde de det på ett verkligt rörande och innerligt sätt, samtidigt som de gav oss saker att skratta åt.
Avsnittet var sött: Det innehöll Leslie, som försökte hålla upp ett telefonträd med alla hennes käraste vänner. Naturligtvis kunde inte skådespelarna själva vara i samma hem (förutom Nick Offerman (Ron Swanson) som, eftersom han var gift med Megan Mullaly (Tammy II), naturligtvis fick ta itu med en del planering från sitt ökända ex). Därför var de som var gifta tvungna att komma på några smarta ursäkter om var deras makar var.
Ben var borta från Leslie eftersom han som representant för staten Indiana måste vara i DC för att lagstifta och göra vad han kan för att hjälpa till med krisen. Ann befann sig i en separat del av huset från Chris och deras barn, eftersom hon anmälde sig frivilligt för att återvända till omvårdnad för att hjälpa till på alla sätt hon kan. (Vi vet alla att Chris måste undvika att fånga någonting: hans kropp är ett mikrochip.) Och Andy hade låst in sig i ett skjul så länge samtalet pågick. Alla dessa saker har naturligtvis perfekt karaktär, och mycket smart och trovärdigt arbete på författarnas delar.
Under specialen hade vi gripande ögonblick när medlemmarna i skådespelarna visade varandra det stöd och den kärlek vi alla är så vana vid att se från dem, och, viktigast av allt, påminde oss om att göra detsamma. Och så slog de oss med en tolkning av "5 000 Candles In The Wind" som fick till och med Ron Swanson att gråta (så du grät definitivt också. Det är okej. Det är ingen skam).
Vi har också fått lite uppdateringar om vad som händer i allas liv. Norm alt, med vilken annan sitcom som helst, skulle detta vara extremt spännande: Parks and Recreation slutade för fem år sedan, 2015, och "Fem år senare" skulle norm alt vara en uppdatering som skulle ge fansen massor av ny information om var alla karaktärer är. I det här fallet är det dock lite annorlunda.
Eftersom den sista säsongen av Parks and Rec utspelades 2017, snarare än 2014-15 när den sändes, hade vi redan gjort ett betydande hopp in i framtiden när den slutade. Lägg därtill finalavsnittet, där vi såg in i framtiden för alla huvudkaraktärer till 2025 (och ännu längre för några av dem), så har du en betydande dipp i spänningen och mystiska faktorerna i detta återföreningsavsnitt.
Så, även om det verkligen var häftigt att höra från alla våra favoritkaraktärer igen, lärde vi oss egentligen ingenting om dem som vi inte redan visste. Faktum är att några av oss kanske har lagt märke till ett par saker som inte är där ännu: April och Andy har inte några barn, för en sak; För det andra har Tom fortfarande en mycket framgångsrik verksamhet.
Det är dock något som kan förändras för honom mycket snart.
Vi kanske har lärt oss hur Tom förlorar sin verksamhet
Du kanske minns från det sista avsnittet av Parks and Rec att Tom, som drev en framgångsrik restaurangkedja före flash forward, förlorade allt och fortsatte med att skriva en självhjälpsbok om hur man kan hitta framgång genom fel. (Du kan vara en Andy, en April, en Ben, en Leslie, en Ron, en Donna eller en Tom, men vad du än gör, var inte en Gary.)
I det här återföreningsavsnittet är det tydligt att Tom fortfarande är mycket framgångsrik: Han var tänkt att vara på en resa till Bali med sin flickvän Lucy innan låsningen började. Så vad som än händer för att förstöra hans verksamhet händer mellan denna special och det år då hans flash forward infaller.
Ett litet problem med detta är det faktum att Toms blixtar framåt i det sista avsnittet inte har årsetiketter på sig som de andra karaktärerna: Men om vi går bort från de två standardåren där de andra karaktärernas blixtar är inställda, vi kan dra slutsatsen att Tom förlorar allt 2022 och skriver sin bok 2025. Det kan vara lite tidigare, men det är definitivt inte senare.
Ännu viktigare är att Lucys replik i det här avsnittet ger oss en kontextuell ledtråd om hur det hände. När hon tröstar Tom om hans förluster påminner hon honom om att den här gången var det inte för att han gjorde något hänsynslöst som han förlorade sitt företag. Hon säger:
"Titta, du hade ett tufft uppehåll! Börsen sjönk, krediten torkade ut…vem kunde ha förutsett att landet skulle ta slut på nötkött?"
När detta skrevs var det uppenbarligen tänkt att vara ett dumt skämt. Men när man hör det nu, det ringer lite annorlunda: trots allt, börsen tankade i år, och det fanns nyligen en kort rädsla för att landet kunde stå inför en köttbrist. Det är osannolikt att vi kommer att se ytterligare en uppsättning liknande omständigheter under de kommande åren, och därför måste vi dra slutsatsen: Det är den här situationen som dödade Tom's Bistro.
Nu kanske du sitter och läser det här och tänker: 'Vad deprimerande! Jag vill inte höra att Tom förlorat allt, jag vill höra alla de bra saker som hänt karaktärerna!' Det är ett giltigt klagomål: vi behöver positivitet just nu. Men det finns ett positivt med detta, och en fantastisk lektion också!
Felyckanden och avslut verkar vanligtvis vara det värsta i världen vid den tiden, precis som de gjorde för Tom. Men grejen är att Tom fortsatte med att hitta ännu mer framgång efter att allt hade ordnat sig, och att framgången föddes direkt ur företagets misslyckande. Han blev en bästsäljande författare, och det hade aldrig hänt om det inte vore för allt detta.
Så kom bara ihåg: Även om saker och ting verkar dystra eller ödsliga, även om det verkar som att du aldrig kommer att återhämta dig från nästa dåliga sak som händer dig: när en dörr stängs öppnas en annan. Visst, Tom som vi såg i återföreningsspecialen kan ha haft en stor storm på väg till sig, men utöver den stormen kommer han också att få stora framgångar.
Så känn inte dåligt för Tom: Han är fortfarande på väg. Och för den delen så är alla andra i specialen, och det är alla som tittar också. Det är lätt att känna sig instängd av var vi är just nu, men om den här återföreningen skulle påminna dig om något så borde det vara att bättre saker fortfarande väntar.
