När pandemin började störa företag som teaterkedjor antog publiken – och med rätta då – att storfilmer skulle skjutas upp tills bioupplevelsen blev säker för alla att njuta av igen. Den minoriteten av människor hade rätt när de förutspådde resultatet av filmer i toppskiktet som Kong Vs. Godzilla, Marvel's Black Widow och det senaste inlägget i Fast & Furious franchisen, som alla avvecklades tillbaka, men det förändras ganska snabbt.
Det visar sig att flera stora studior omprövar VOD-metoden istället för en medioker uppslutning vid biljettkassan. Warner Bros, specifikt, har officiellt meddelat att de har premiär för den efterlängtade Wonder Woman '84 på bio i december. Men samtidigt gör studion även uppföljaren tillgänglig för HBO Max-prenumeranter. Tänk på att det bara kommer att vara HBO:s exklusiva streamingtjänst i 31 dagar.
Enligt en Deadline-rapport kommer WW1984 att börja streamas den 16 december och förbli tillgänglig till den 17 januari nästa år, följt av en sekundär biopremiär nästa månad. Och när det fönstret löper ut kommer Gal Gadot-superhjältefilmen att återvända till HBO:s nya streamer.
Kommer 'Wonder Woman 1984' att göra VOD-släpp till mainstream?
Det som är särskilt intressant med Warner Bros' chansning när det gäller att släppa Wonder Woman på detta sätt är att det kan bli en trend under nästa år. Som vi nämnde är filmstudior inte så förtjusta i att släppa sina filmer digit alt, därav massuppskjutningen av biopremiärer. Vissa har till och med bestämt att de planerade släppen ska ske i god tid efter att covid-restriktioner för teaterkedjor har hävts helt, så det finns en god del som väntar tills en värdefull uppslutning är tryggad.
Men, beroende på vad som händer med Wonder Woman 1984 i december, kan det motivera andra studior som Marvel att släppa de efterlängtade Black Widow och Eternal mycket tidigare. Båda är på baksidan tills senare in i 2021, vilket är en stor besvikelse med tanke på att de redan är redo att slå ut på den stora skärmen. Fans kommer att fortsätta vänta som de alltid har gjort. Men efter ett år utan ytterligare en ny Marvel-film kan det vara aktuellt för mediejätten att ge fansen något att ta hand om dem tills verksamheten återgår till det vanliga.
Universal Pictures är i en liknande båt med sina filmer från 2020. Den senaste FF-filmen och No Time To Die skulle båda debutera i år, vilket skulle ha lagt till ytterligare ett kapitel till två vansinnigt populära franchiseserier. Bond-filmer har funnits betydligt längre än Fast And Furious, även om båda upplevs som lika underhållande. Och fans har fastnat och väntar till april - om de har tur - att se någon av dem på den stora skärmen.
Förutom att behöva vänta flera månader till, finns det ingen garanti för att teaterkedjorna kommer att öppna igen i april. Pandemin fortsätter att öka över hela världen och tvingar fram nya stängningar. Det har gjort att offentliga platser som biografer har stängt ännu längre än vad som ursprungligen förväntades. Cinemaphiles hoppas att de senaste framgångarna med vaccinutveckling kommer att påskynda återhämtningsprocessen, även om det fortfarande finns en fråga om distribution att överväga. Att utrota viruset måste också uppnås innan återöppningar ens kan tas upp. Annars hamnar vi i samma situation igen nästa år.
Oavsett vilket blir fallet för filmer att gå direkt till on-demand bättre och bättre för varje dag som går. Disney slog mark med live-action-skildringen av Mulan för några månader sedan, Warner Bros. tar steget med Wonder Woman 1984, och andra studior som Marvel kommer förmodligen att följa efter om de ser en superhjältefilm kan bli framgångsrik i denna VOD-era.
