Paul Wesley etablerade sig som en sann Hollywoodstjärna efter att han introducerades som tonårsvampyren Stefan Salvatore i tonårsdramat The Vampire Diaries. Skådespelaren kan ha gjort många TV-roller långt innan dess (han spelade till och med Lucas Luthor i DC Comics-serien Smallville), som hans medspelare, inklusive Nina Dobrev (hon var på Degrassi, till att börja med). Det var dock The Vampire Diaries som cementerade Wesleys status som tonårsidol.
The Vampire Diaries avslutade sin upplaga 2017. Sedan dess har skådespelarna gått skilda vägar när det gäller tv- och filmprojekt (utanför skärmen är bromancen mellan Wesley och motspelaren Ian Somerhalder levande och mår bra). Faktum är att Wesley har vågat sig mycket på egen hand. Och hittills har det gynnat honom.
Paul Wesley tog på sig andra roller under 'The Vampire Diaries'
Även när han spelade en berömd vampyr, höll Wesley redan på med andra projekt när det var möjligt. Till att börja med medverkade han i dramat Beneath the Blue som handlar om möjligheten att ett ekolodsprogram från den amerikanska marinen kan orsaka delfindöd.
Snart efter anslöt sig skådespelaren till rollistan i actionkomedin The Baytown Outlaws, som leds av Oscarsvinnaren Billy Bob Thornton och Eva Longoria. Wesley följde upp detta med en roll i äventyrsdramat Before I Disappear, som han producerade. I filmen spelar Shawn Christensen som också har skrivit och regisserat filmen.
Anmärkningsvärt nog spelades filmen in på bara 19 dagar. Wesley kunde dock inte vara på set hela tiden på grund av sitt andra engagemang. "Jag filmade faktiskt min tv-serie (The Vampire Diaries) samtidigt, så jag var inte lika mycket på filmens inspelningsplats", förklarade skådespelaren. Han medgav att Christensen "tog på sig" av produktionsarbetet.
Ungefär samtidigt spelade Wesley huvudrollen i indiefilmen Amira & Sam, som berättar kärlekshistorien om en arméveteran (Martin Starr) och en irakisk invandrare (Dina Shihabi) som kan bli deporterad. För Wesley kommer filmen nära hemmet, särskilt med hur den skildrade islamofobi.
"Min svåger är egyptisk, det är en mellanösternkultur", förklarade skådespelaren. "Jag exponerades för det i en ganska ung ålder… Jag gillar i allmänhet inte den här typen av filmer som är som "Hej, vi försöker sprida ett budskap", men den här filmen gör det på ett smart sätt. Du rotar efter den här karaktären som inte är från Amerika, hon är inte som resten av oss, citat-unquote."
Ungefär samtidigt dök Wesley upp som Stefan i The Vampire Diaries spinoff, The Originals. Bortsett från detta gick han med i skådespelarna i Mothers and Daughters, som spelar Courteney Cox, Selma Blair, Christina Ricci, Mira Sorvino och Susan Sarandon. Han spelade i komedin The Late Bloomers och medverkade i antologiserien Tell Me a Story.
Paul Wesley och Ian Somerhalder lanserade ett bourbonföretag
Wesley började med sin kompis och motspelare Somerhalder också. Tillsammans kom de fram till Brothers Bond-bourbon, en drink som de arbetat för att perfekta under väldigt lång tid.
För Wesley var beslutet att utveckla det här tillsammans vettigt eftersom de har varit varandras dryckeskompisar i över ett decennium. Och när det gäller verksamheten förklarade Wesley i en intervju att de tidigare motstjärnorna är "fästa vid höften" i många år framöver.
Paul Wesley arbetade med andra program och filmer
Efter The Vampire Diaries var Wesley mycket upptagen. Till att börja med återvände skådespelaren till serien Tell Me a Story för sin andra säsong. Den här gången togs han dock in för att spela en annan karaktär, den mystiske romanförfattaren Tucker Reed.
Snart efter återvände Wesley kort till The Vampire Diaries-universum. Den här gången dök han dock upp till uppsättningen av en nyare spinoff, Legacies, som regissör. För skådespelaren erbjöd uppehållet en chans till en liten återförening.
"Det var så trevligt att ha några gamla vänner där", sa Wesley i en intervju. "Det här är killar som jag arbetat väldigt intimt med i flera år och det var så trevligt att se dem igen och umgås, och vi har verkligen alla jobbat på oss för att försöka skapa något bra."
Bortsett från detta gick Wesley med i skådespelarna i skräckkomedin Killer Movie: Director's Cut. Filmen har en mycket igenkännlig ensemble som inkluderar Kaley Cuoco, Leighton Meester, Robert Buckley och Nestor Carbonell.
Wesley är också stjärna i ett antal Hollywood-projekt. Detta inkluderar sci-fi-serien Star Trek: Strange New Worlds där skådespelaren har registrerat sig för att spela den ikoniske James T. Kirk under programmets andra säsong.
För programmets chefer, Alex Kurtzman, Akiva Goldman och Henry Alonso Myers, fanns det ingen som var bättre lämpad att spela en roll som har blivit berömt porträtterad av William Shatner och Chris Pine.
"Paul är en skicklig skådespelare, en häpnadsväckande närvaro och ett välkommet nyckeltillägg till showen", sa de i ett uttalande. "Som alla vi andra är han ett livslångt Star Trek-fan och vi är glada över hans tolkning av denna ikoniska roll."
