I början av 2000-talet var Christy Carlson Romano på toppen av världen. Fortfarande bara en tonåring, spelade hon redan i två populära TV-program för barn. Hon spelade en karaktär som heter Ren Stevens i Disney Channel sitcom, Even Stevens.
Romano uttryckte också huvudpersonen i den animerade komedi-äventyrsserien Kim Possible, som också sändes på Disney. Hon hade börjat sin skådespelarkarriär ännu tidigare, som karaktären Mary Phagan i den Harold Prince-regisserade Broadway-musikalen, Parade mellan 1998 och 1999. En sådan rikedom av erfarenhet i hennes ålder innebar också ett oupphörligt flöde av pengar, vilket gjorde henne till miljonär när hon fyllde 21.
Med ingen som verkligen kan vägleda henne ordentligt om hur hon ska hantera sin ekonomi, skulle Romano sluta med att slösa bort en stor del av hennes pengar, allt på ett år. Så här utvecklades det sorgliga avsnittet.
slösade bort sina Disney-pengar
I juni 2019 lanserade Romano en YouTube-kanal och postade sin första video någonsin, med titeln Introducing Christy's Kitchen Throwback! Detta skulle vara ett segment där hon skulle laga mat och umgås med sina favoritstjärnor. Under de två åren som har följt har hon sedan dess utökat kanalen till cirka 355 000 prenumeranter.
Hon lägger ständigt upp videoinnehåll om olika ämnen för dem och får ofta ett bra engagemang i kommentarer, gilla-markeringar och delningar. En av de mest omtalade videorna är en hon lade upp för ungefär två månader sedan, med titeln How I Lost All My Money. I videobeskrivningen skrev hon: 'Jag hade ingen ekonomisk kunskap i 20-årsåldern och slösade bort alla mina Disney-pengar. Så här gick det till.'
Romano tog hela 10-minutersklippet när hon gick på en gångstig på någon typ av äng. Hittills har hon fått nästan en miljon visningar och mer än 35 000 likes på den. Hon började med att ge sammanhang för det utnyttjande hon upplevde som barnskådespelare och hur det faktiskt gick att förebygga.
Bort lika fort som det hade kommit
"Jag började tjäna pengar med Disney när jag var 16, och det finns en lag som heter Coogan-lagen som skyddar minderåriga från att deras föräldrar spenderar alla deras pengar", säger Romano i klippet. "Det var inte exakt vad som hände mig, men jag kommer att ta dig på en resa till min väg av ekonomiskt flyt och hur jag tjänade och förlorade miljontals dollar."
Det officiella namnet för Jackie Coogan-lagen är California Child Actor's Bill. I praktiken föreskrivs att vilken outfit som än har anställt en minderårig att medverka i deras produktioner måste avsätta 15 % av ersättningen till ett "Coogan-konto". Detta förtroende kan övervakas av en vårdnadshavare, men kan inte återkallas förrän den minderårige fyller 21.
Romano själv fyllde 21 i mars 2005. Hon hade definitivt inte ett Coogan-konto att komma åt, men det var ändå ett betydelsefullt år för henne. Den Connecticut-födda artisten är inte en etttricksponny: hon försökte också med musik och skrivande.2005 tjänade hon 1 miljon dollar på både ett bokkontrakt och ett skivkontrakt. Tyvärr försvann alla pengar lika fort som de hade kommit.
A Bottomless Pit Of Spending
När hon nu började resonera som fullvuxen, insåg Romano att allt inte stämde. Hon visste knappt någonting om sin ekonomi och hon lade med rätta skulden för detta vid sin familjs fötter.
"Jag var inte riktigt flytande i hur jag skulle ta hand om mina pengar vid 21", fortsatte hon. "Jag bestämde mig för att skiljas från min familj i typ ett år, eftersom jag inte gillade hur mina pengar hanterades." Det var vid det här laget som hon började få en tydligare bild av hur mycket pengar hon faktiskt hade.
Tyvärr, utan verktygen för att hantera det ordentligt, öppnade det en väg mot en bottenlös avgrund av utgifter. "Det var ett sorgligt år för mig, men det var också ett intressant år", reflekterade hon."Jag började förstå att jag hade en viss summa pengar och det fick mig att känna mig supersäker. Så jag skulle gå till butikerna [och] köpa riktigt stora biljettartiklar."
Från märkeskläder till bilar med högt underhåll som hon inte behövde, hela hennes förmögenhet försvann över en natt. Idag är Romanos värde nere på cirka 250 000 dollar. Hon hoppas dock att hennes berättelse kan vara en läxa för andra att lära av. "[Jag vill öppna upp för dig så att du kan lära av mig, men jag kommer att säga investera [dina] pengar på sätt som betyder något."
