Det är inte ofta som en pastor har folk som spekulerar om hans äktenskap. Men i fallet med Joel Osteen betyder hans superstora plattform för att interagera med sina följare och hans församling att han är under lupp för nästan allt.
Faktum är att vissa fans tror att ett specifikt citat från Joel om skilsmässa är det som till en början väckte rykten om att hans äktenskap var i trubbel. Saken är den att Joel ofta talar om många ämnen, inklusive skilsmässa, och verkar ha en lite mindre traditionell syn på vissa saker än andra kyrkoledare.
Fansen vet att han inte pratar om sitt personliga förhållande eller äktenskap och kanske undrar vad Joels tankar är om skilsmässa, ur pastors perspektiv snarare än någon som sitter i skilsmässadomstolen.
Är skilsmässa tillåten i Joel Osteens religion?
De flesta fans av Joel Osteen vet att hans religion tekniskt sett är icke-konfessionell kristendom, vilket verkar som om det skulle lämna mycket utrymme för tolkning när det gäller Osteens personliga övertygelse. Ändå har de flesta religioner specifika regler om skilsmässa.
Så tillåter kristendomen skilsmässa? Det beror på ens tolkning av bibeln, i grund och botten. De flesta källor tyder på att äktenskap är ett "livslångt löfte", säger organisationer som Christianity Today. Ändå finns det undantag, beroende på hur man (eller deras religion) tolkar språket som används i bibeln.
Till exempel innebär beskrivningen av äktenskap att båda parter är "Kristi andefyllda lärjungar", så när de läser mellan raderna skulle de flesta hålla med om att någon som vänder sig bort från sin religiösa övertygelse inte längre skulle passa in i den beskrivningen. Då skulle äktenskapet vara ett "undantag" eftersom det involverar en person som är en "syndare".'
Andra "uttryckliga skilsmässobidrag", säger Christianity Today, involverar otrohet och när "en icke-troende make överger äktenskapet." Det finns några andra fall som olika religiösa ledare tror gör skilsmässa "tillåten", som "okyskhet" eller övergrepp.
Med den allmänna bakgrunden, vad har Joel Osteen specifikt att säga, som gift man och pastor?
Vad säger Joel Osteen om skilsmässa?
I ett något överraskande drag – som har gett honom kritik från mer traditionella religiösa ledare – verkar Joel Osteen överlag vara väldigt förlåtande mot skilsmässa. När vi minns ett inlägg på sociala medier som han gjorde angående skilsmässa, vilket kan ha inspirerat rykten om att han höll på att skilja sig från sin fru Victoria, kan fansen anta att Joel inser att det finns undantag från hela det "livslånga engagemanget" med äktenskap.
Under 2012 skrev Joel på Twitter, "Det finns ett liv efter sjukdomen, ett liv efter skilsmässan, ett liv efter det dåliga avbrottet. Ett fullt liv ligger fortfarande framför dig."
Fans tog också Joels tweet från 2019 för att hänvisa till skilsmässa: "Om någon lämnade dig måste du inse att deras del i din berättelse är över. Om de gick därifrån behöver du dem inte. Om Gud tillät det betyder det att de inte är en del av ditt öde."
Olika andra citat, sociala medier och annat, från Joel genom åren kunde också appliceras på ämnet skilsmässa, särskilt där Osteen talar om omvändelse och nåd.
Men Joel har också skrivit blogginlägg om ämnet skilsmässa, inklusive ett inlägg från 2014 som förkunnade: "Om du gick igenom en skilsmässa, släpp det. Gud har någon bättre i din framtid."
Så, anhängare av Osteen kan vara säkra på att han inte dömer dem för deras separation eller skilsmässa. Saken är den att Joel också har haft några personliga erfarenheter av ämnet, även om det inte var hans eget äktenskap under eld.
Hans föräldrar gick igenom en skilsmässa, som vissa tror kan färga hans syn (och acceptans) av skilsmässa som ett alternativ för ansträngda gifta par.
Håller Joel Osteens följare med honom?
Som alla andra offentliga personer har Osteen sina kritiker, och kanske till och med mer än en traditionell kändis eftersom människor bryr sig djupt om sin religion (medan de inte bryr sig lika djupt om, säg, Kardashians kärleksliv).
Och det verkar som att inte alla köper in sig på hans feel-good-predikningar, för, som kommentatorer har noterat, "Du är bra i motiverande samtal, men jag kan inte höra något från Bibeln." Många onlinekritiker kallar Joel för att antingen vara alltför religiös eller för att inte vara noggrann med att följa vad hans religion formellt föreskriver.
Återigen, det beror på hans församlings tolkningar av boken, men de flesta verkar lugnade av Joels tolkning av den nåd och förlåtelse som är tillgänglig för dem, även om de har gått emot det traditionella bibliska värdet av att förbli gift för alltid.
Naturligtvis, oavsett hur folk tycker om vad Joel säger, det faktum att han fortfarande är gift – efter 34 år – verkar det som om han själv håller fast vid den bibliska definitionen av äktenskap, även om han erbjuder stöd till de som inte har det.
